时安夏带着东蓠先回了少主府略作休整，随后便转道去了和国公府。
朱门高阔，金匾煌煌。
和国公府门楣上悬着的，正是昭武帝新赐的御笔匾额。黑底金漆的“和国公府”四字笔力千钧，朱砂御印犹自鲜亮，任谁见了都要赞一声圣眷正隆。
可如今，时安夏只觉那金匾刺目碍眼得很，连眼风都懒得往上一扫，径自跨进了府门。
门房飞奔进内院，一路喊得嗓子都颤了，“回来了……公主殿下回来了！”
魏采菱闻言喜出望外，扶着朱漆廊柱长长舒了口气。
姑子既归，便是主心骨回来了。能有人与夫君商量着行事，到底要好些。
偏厢里，姚笙正对着一碗冷透的参汤出神。
连日来为着唐楚君失踪之事，她寝食难安，原本养得莹润的脸颊又凹了下去。
此刻听得外头动静，瓷勺“当啷”跌回碗中，溅起几点褐色的汤渍在月白裙裾上，她却恍若未觉，起身迎头就往外去。
时成轩原本是要出府，已跨出门槛半步，听见门房报“公主回来了”，生生收住脚步。
嘿，漏风棉袄回来了？
他也莫名喜出望外，黑色靴底在青石阶上磨出半道弧，人已转身往内院疾走，哪里还姑上出门的事。
待众人叙话至半，时云起才从外头匆匆赶回，是夫人派了厮专门到北宣部去唤他。
他袖口胡乱卷着，修长指节上沾着未干的墨痕，想是得了消息连笔都来不及搁稳就赶了回来。
那墨色深深浅浅，倒像是要把这些时日的牵挂煎熬都写在手上似的。
他就一个想法，妹妹回来了，母亲也该回来了。
魏采菱与姚笙对视一眼，默契地寻了个由头告退，留下两兄妹议事。
临去时还不忘将厅内伺候的丫鬟婆子们都带了出去，再将雕花门扇轻轻掩上。
偏生时成轩像是没瞧见众人眼色，反倒往木圈椅里又窝深了几分。
自女儿远赴铁马城，他日日念叨要去探望，却总没能出校
如今好容易见着，自然要仔仔细细瞧个够本。
时成轩缩着肩膀，眼巴巴望着女儿，活像只被雨淋湿的老猫。就等着时安夏软声唤一句“父亲”，他好顺势将这几个月的牵挂委屈都倒出来。
谁知他那件棉袄不仅漏风，还结着冰碴子。时安夏连眼角余光都没分给他，径自起身理了理袖口。
时云起会意，也起了身。
你不走是吧？那我们走……兄妹俩一起出了正厅往书房而去。
两袭锦袍一前一后往外离去，只余时成轩独自对着满堂寂寥。
时成轩气得直扯常五的袖子，“你瞧瞧！你仔细瞧瞧！”他指着早已空无一饶回廊，“哪有这样做儿女的？见了亲爹跟见了瘟神似的！”
常五熟练地给他拍背顺气儿，“爷您消消气，默念三遍‘亲生的亲生的亲生的’，心里就不难过了。”
常五眼珠子咕噜一转，趁机凑近又出主意，“爷，您不是常要做个让公主骄傲的父亲？不如把前儿的读书考功名之事正经做起来。”
见主子神色松动，常五趁热打铁，“咱们就照着戏文里演的，做个沉稳持重的老爷。少话，多读书，待公主瞧见您案头垒着的圣贤书……”
时成轩听得眼睛一亮，有道理，当即风风火火冲回自己书房。只是那本《北翼春秋》刚翻开第一页，便被用来垫着打起了瞌睡。
常五松口气，拿了床薄被替主子披上，也出去忙了。只要他主子不话多睡觉，他就能轻省些。
书房内，沉水香在青铜兽炉中静静蜿蜒。时安夏兄妹二人叙话，东蓠在外头候着。
末了，时安夏斟酌再三，还是决定出实情，“有件事需要和你一声……”
“关于妹夫的？”时云起眸里细碎的光亮了几分，“可是寻到人了？是不是没死？”
时安夏要的，可不止这些。她垂下眉眼，面色沉静，“嗯，他没死。”顿了一下，又道，“他是梁国人。”
时云起：“……”
“他不止是梁国人。”时安夏字字清脆，“他还是十几年前梁国宫变中惨死的恒帝。”
时云起：“……”
他早前就思虑过妹夫的身份，定远不止洛家少主那般简单。他甚至和母亲一样，猜测岑鸢应该是被流放的陈延河将军的后人。
但他从没敢想妹夫不是北翼人，而是别国曾经的皇帝。
他以前看书时，看过《梁国志》里寥寥数语记载过梁国这位恒帝
竟是妹夫！这大的玩笑！
记得初见妹夫时，就觉得此子生贵胄之相，人中龙凤，即使一袭布衣着身也难掩其清贵气质。
当时他还想，这就不是个正经府卫！
半下午时，昭武帝就得了消息，海晏公主回来了。
他着实有些慌。
他还没做好充分的准备要如何面对时安夏。他原想着，妥善安置了唐楚君，再以此将时安夏引回京城。
可现在他还未安置好。
一是太上皇过早拆穿了他，又派了暗卫四处寻找唐楚君，他不敢轻举妄动。
二是时安夏这么快就回京，打了他个措手不及。
算一算，只怕就是时云起那首词传递了什么消息。
关于那首词，他已背得滚瓜烂熟，且夜里时时反复琢磨，却没从词里找出半点破绽。
昭武帝对手下一个心腹吩咐道，“最近不要轻举妄动。”
所有人听令，全部停摆。
时安夏次日拿了腰牌求见太上皇，自然没见成。她转而求见昭武帝，也没见成。
昭武帝派人回话，政务繁忙，得空了会召她觐见。
然后不知哪里传出来的道消息，海晏公主失了圣宠。
流言又驸马新丧，按礼，海晏公主本当素服百日，辍乐禁宴。可海晏公主孀居铁马城，日子凄清孤苦，欲借太上皇大婚之机重返京城。
然而太上皇心中另有所属，对时安夏之母已无旧情，这场婚事终究是作罢了。
流言如野火，烧得满城沸沸扬扬，时安夏沉静不语。然后不知从哪里又传出海晏公主素服百日后，将远嫁梁国皇子联姻。
时安夏始终沉默，任由风声四起，真真假假，再无人能辨。
流言绕了三日，昭武帝终于传时安夏入宫觐见。
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