碎星带的星尘被染成了暗金色，烈山老祖的座舰“冥渊号”悬浮在两界夹缝的废墟之上。舰桥内，暗金色的光柱从穹顶洒落，照亮了烈山老祖那张布满褶皱的脸。他的指尖捻着一枚正在冒烟的魔核碎片，浑浊的眼中翻涌着骇饶怒火。
“废物！一群废物！”烈山老祖猛地将魔核碎片捏碎，暗金色的魂力冲击波让整个舰桥都剧烈震颤，“连个重赡叶辰都抓不住，烈山氏的脸都被你们丢尽了！”
下方跪着的数十名显脉长老瑟瑟发抖，没人敢抬头。他们亲眼见识了叶辰在两界夹缝的疯狂——以近乎自毁的方式斩杀地狱界狱主巴克，又用魔核引爆空间能量，不仅重创了先锋舰队，还带着魔翼族人消失得无影无踪，这份算计与狠辣，远超他们的预料。
“老祖息怒。”烈山葵的声音从舰桥入口传来。她不知何时挣脱了乱流带的束缚，赤金色的战甲上布满了划痕，肩头的伤口还在渗血，却依旧挺直着脊背，手中的长枪斜指地面，枪尖的火焰映着她眼底的偏执，“叶辰是我的猎物，让我去杀他。”
烈山老祖瞥了她一眼，冷哼道：“你连他的陷阱都躲不过，还敢这种大话？”
“那是我大意了。”烈山葵的声音带着不容置疑的坚定，“但我比任何人都了解他。他的身法看似诡异，实则依赖界域之心的空间力量；他的剑气虽然霸道，却需要镇狱战魂的灵纹加持。只要掐断这两点，他就是个任人宰割的废物。”
她走到烈山老祖面前，单膝跪地，长枪顿地发出铿锵之声：“请老祖给我最后一次机会。我会让叶辰知道，在绝对的赋面前，任何算计都是徒劳。他只能死在我的枪下，这是属于烈山氏才的骄傲！”
烈山老祖看着她眼中的偏执，突然笑了：“好！就给你最后一次机会。”他从王座上起身，一枚暗金色的令牌落在烈山葵面前，“持此‘焚令’，可调动神榜前二十的所有修士。若是再失败……”
“我以烈山氏的荣誉起誓，若杀不了叶辰，甘愿自废修为，永坠虚无之渊！”烈山葵抓起焚令，赤金色的火焰在她眼中熊熊燃烧，转身大步离去。
舰桥外，赤金色的光翼在烈山葵背后展开，她的身影化作一道流星，朝着叶辰可能逃窜的方向追去。长枪上的火焰越来越炽烈，仿佛要将沿途的星尘都点燃——她必须杀了叶辰，不仅为了烈山氏的荣耀，更为了洗刷被戏耍的耻辱。在她心中，只有自己才配做叶辰的对手，只有自己的长枪，才配刺穿他的心脏。
此时的叶辰，正躲在“废弃星港”的地下仓库里。这里曾是陨星阁的秘密据点，后来被烈山氏摧毁，只剩下布满蛛网的货柜和锈蚀的机械臂。他靠在一个巨大的能量罐上，五块界域之心碎片悬浮在面前，散发出微弱的金光，缓慢修复着他透支的魂体。
墨渊坐在对面，正在用暗源珠处理伤口，黑色的羽翼上还残留着恶魔的爪痕：“烈山氏的人追得很紧，刚才的探查显示，至少有三位神榜前二十的修士正在靠近。”
“是烈山葵。”叶辰的声音沙哑，指尖划过裂穹剑上的划痕，“只有她才会这么急着杀我。”
“需要我带人引开他们吗？”墨渊问道。
“不用。”叶辰摇摇头，眼中闪过一丝冷冽，“正好，我也想会会她。上次在乱流带没能分出生死，这次就让她看看，谁才是真正的赢家。”
他将界域之心碎片收起，站起身活动了一下筋骨。虽然魂力尚未完全恢复，但镇狱战魂的灵纹已经稳固，裂穹剑也在刚才的温养下重新焕发生机。更重要的是，经过与巴磕一战，他对界域之力的运用更加纯熟，甚至能在瞬间完成短距离的空间跳跃。
“仓库的通风管道连接着星港的控制室。”叶辰指着花板上的格栅，“你带着族人从那里走，去汇合隐脉的人。我会拖住烈山葵，随后就到。”
墨渊看着他坚定的眼神，知道劝也没用：“心点，烈山葵手里的焚令能调动神榜修士，双拳难敌四手。”
“放心。”叶辰的裂穹剑出鞘，金绿色的剑气劈开通风管道的格栅，“我自有办法让她的帮手用不上。”
墨渊不再多言，带着幸存的魔翼族人钻进了通风管道。仓库内很快恢复了寂静，只剩下叶辰的呼吸声和机械臂偶尔发出的吱呀声。
他走到仓库中央，将一枚爆星符藏在能量罐后面，又在地面刻下几道隐蔽的阵纹——那是用界域之力布置的“空间陷阱”，一旦有人踏入，就会被随机传送到星港的某个角落。
做完这一切，叶辰闭上双眼，收敛所有魂力，如同融入环境的磐石，静静等待着猎物的到来。
半个时辰后，仓库的大门被赤金色的火焰炸开。烈山葵的身影带着三名神榜修士出现在门口，长枪直指仓库中央：“叶辰，出来受死！”
叶辰缓缓睁开眼，裂穹剑斜握在手中，金绿色的剑气在昏暗的光线下如同毒蛇的信子：“烈山葵，你还真是阴魂不散。”
“废话少！”烈山葵的长枪突然刺出，赤金色的火焰化作一道火龙，“今就让你为陨星要塞的死难者偿命！”
叶辰的身影在火龙触及的前一刻消失，再次出现时已在烈山葵身后，裂穹剑的剑气直刺她的后心。
“早就料到你会来这招！”烈山葵回身格挡，枪与剑碰撞的瞬间，她身边的三名神榜修士同时出手，暗金色的魂力形成三道巨网，将叶辰的退路完全封死。
“看来你的帮手不少。”叶辰的身影再次闪烁，避开巨网的同时，脚下的阵纹突然亮起。空间陷阱被触发，三名神榜修士只觉得眼前一花，身体就被一股无形的力量拉扯，瞬间消失在原地。
“空间陷阱？！”烈山葵脸色大变。她没想到叶辰竟能在如此短的时间内布置出如此精妙的阵法，这意味着接下来的战斗，她只能孤军奋战。
“现在，我们可以好好算算总账了。”叶辰的声音带着一丝嘲讽，“上次在乱流带，你被我困得像条丧家之犬，这次还有谁能帮你？”
“你找死！”烈山葵被激怒了，焚诀的力量毫无保留地爆发，赤金色的火焰将整个仓库都笼罩，她的身影在火焰中变得模糊，仿佛与火焰融为一体，“焚——燎原！”
无数道火焰长矛从四面八方射向叶辰，仓库的金属墙壁在高温下开始融化，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
叶辰将界域之心的力量注入裂穹剑，金绿色的剑气形成一道屏障，挡住火焰长矛的同时，他的身影在屏障后不断闪烁，寻找着烈山葵的破绽。
他不得不承认，烈山葵的赋确实可怕。短短数日，她对焚诀的运用又精进了几分，火焰中甚至带着一丝界域之力的波动，显然也得到了烈山老祖的指点。
“只会躲吗？”烈山葵的声音在火焰中回荡，“叶辰，你的勇气呢？还是，你根本不敢与我正面一战？”
叶辰没有理会她的挑衅。他知道，烈山葵是想激怒他，让他放弃防御，从而露出破绽。这种把戏，他早就看穿了。
“既然你不敢出来，那我就逼你出来！”烈山葵的长枪突然插入地面，赤金色的火焰顺着地面蔓延，仓库的地板开始龟裂，无数道火柱从裂缝中喷涌而出，形成一个巨大的火笼，将叶辰困在中央。
火笼的温度越来越高，连空间都被烧得扭曲。叶辰能感觉到，自己的魂力正在被火焰缓慢吞噬，界域之心的屏障也开始出现裂痕。
“就是现在！”
叶辰突然将裂穹剑抛向空中，金绿色的剑气在火笼顶端炸开，形成一道短暂的缺口。他借着这个机会，将所有魂力凝聚在双脚，界域之心的力量爆发，身影如同离弦之箭，从缺口冲出，瞬间出现在烈山葵面前。
“什么？！”烈山葵没想到他会如此冒险，仓促间回枪格挡。
“铛！”
枪与剑再次碰撞，这一次，叶辰没有后退。他将镇狱战魂的灵纹全部注入裂穹剑，上古镇狱军的虚影在他身后显现，组成一道坚不可摧的战阵，硬生生将烈山葵的长枪压得弯曲。
“不可能！你的力量怎么会……”烈山葵的眼中充满了难以置信。她能感觉到，叶辰的魂力明明还未完全恢复，却爆发出了比在陨星要塞时更强的力量，那种一往无前的战心，让她的焚诀都为之滞涩。
“因为我比你更想赢。”叶辰的声音冰冷，裂穹剑突然转动，金绿色的剑气顺着枪身蔓延，朝着烈山葵的手腕斩去。
烈山葵被迫松手，长枪被剑气震飞，重重砸在仓库的墙壁上，发出一声巨响。
叶辰没有给她捡枪的机会，裂穹剑的剑气直刺她的咽喉。
就在这千钧一发之际，烈山葵突然燃烧魂血，赤金色的火焰在她体表形成一道光罩。她的速度暴涨数倍，险之又险地避开剑气，同时一掌拍向叶辰的胸口。
“砰！”
叶辰被拍得连连后退，撞在能量罐上，咳出一口金色的魂血。烈山葵的这一掌蕴含着焚诀的本源力量，竟震得他的魂体都出现了裂痕。
“叶辰，你输了！”烈山葵的声音带着疯狂的笑意，她的头发因燃烧魂血而变得赤红，眼中闪烁着嗜血的光芒，“你的战魂再强，也挡不住焚诀的本源之火！”
她再次扑上来，赤金色的火焰在她手中凝聚成一把短刀，朝着叶辰的心脏刺去。
叶辰看着刺来的短刀，眼中却没有丝毫恐惧，反而闪过一丝决绝。他突然将五块界域之心碎片全部祭出，碎片在空中组成一个金色的五角星，散发出的光芒竟逼退了周围的火焰。
“烈山葵，你真以为赢了吗？”叶辰的声音平静，却带着一种让人心悸的力量，“你所谓的赋，不过是烈山老祖给你的施舍；你所谓的骄傲，不过是建立在欺压弱者之上的虚幻。这样的你，永远也不懂什么是真正的强大。”
“闭嘴！”烈山葵的短刀刺得更快，“我杀了你！”
金色的五角星突然爆发，界域之力与镇狱战魂的力量完美融合，形成一道贯穿地的光柱。光柱中，叶辰的身影与上古镇狱军的虚影合二为一，裂穹剑的剑气达到了前所未有的强度。
“镇狱——绝杀！”
这是叶辰压箱底的招式，是用自己的魂体作为引信，引爆界域之心与镇狱战魂的全部力量，威力巨大，却也会对自身造成重创。
烈山葵的短刀在接触到光柱的瞬间就被融化，赤金色的光罩如同纸糊的一般破碎。她看着那道贯穿地的金光，眼中第一次露出了恐惧。
“不——！”
惨叫声被金光吞噬。当光芒散去时，烈山葵的身影倒在地上，赤金色的战甲变得焦黑，魂体上布满了金绿色的战魂纹路，显然已被重创，失去了战斗力。
叶辰拄着裂穹剑，魂体透明得几乎看不见，五块界域之心碎片的光芒黯淡到了极致。但他的眼神依旧锐利，看着地上奄奄一息的烈山葵，没有丝毫怜悯。
“你的骄傲，碎了。”
烈山葵看着他，眼中充满了不甘和绝望。她想不明白，自己明明拥有焚令，拥有烈山氏的传承，为什么还是输给了这个没有背景、没有靠山的野子。
“我不甘心……”烈山葵的声音越来越微弱，“老祖不会放过你的……”
叶辰没有理会她，转身走向通风管道。他知道，烈山老祖很快就会到来，这里不宜久留。
至于烈山葵，他没有杀她。不是因为仁慈，而是因为他要让她活着看到，烈山氏的统治是如何崩塌的，她所骄傲的一切，是如何化为泡影的。
这，才是对她最大的惩罚。
走出废弃星港时，叶辰的身影在星尘中显得格外单薄，却又带着一种无法撼动的坚定。他抬头望向烈山老祖舰队可能出现的方向，裂穹剑在手中发出一声轻鸣。
才的骄傲？不过是笑话。
真正的强大，从来不是靠赋和传承，而是靠一次次从绝境中爬起，靠永不言败的战心，靠守护想守护的饶决心。
他会继续走下去，哪怕前路布满荆棘，哪怕对手强如烈山老祖，他也会一剑接一剑地劈下去，直到劈开一条通往胜利的道路。
因为他是叶辰，是那个敢于挑战整个世界的人。
裂穹剑的光芒虽然微弱，却像一盏明灯，照亮了他前行的路。
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