雪花依旧簌簌落着，宛如女洒下的碎玉，轻柔地沾在我和众饶肩头。
刚掀帘迈进临时指挥帐，一股带着烟火气的暖意扑面而来，夜迫不及待地往火堆边凑了凑，一边用力拍掉身上的雪，一边撇了撇嘴，语气中带着一丝担忧：“族长，您费这么大劲救这些人，虽是仁心，但他们在部落里混了大半辈子，骨子里都透着抱团的劲儿，就算养好了，恐怕也未必肯真心帮咱们。”
我正解着被雪打湿的披风，听到这话，手上动作陡然一顿，缓缓抬眼看向他。
这野人大汉近来愈发让人刮目相看——在几次战役里，他的智谋和带兵才能如破土春笋，日益凸显，没想到此刻竟能猜出我几分心思。
我忍不住畅快地哈哈大笑起来，弯腰往火堆里添了块柴，“噼啪”一声，火星四溅，仿佛被我的笑声点燃。
我直起身，目光透过帐门缝隙，扫过帐外那漫纷飞的风雪，缓缓道：“未必。救他们，一来本就没图什么报答，二来嘛……”
我稍作停顿，眼神变得深邃，“若真能让他们生出几分感恩之心，往后对付河对面的食人族、五族、驯兽部，还有海云部，不定能省不少力气。你想，他们在这里有兄弟、有族人，今日咱们救了这么多人，真到对阵之时，这些人站出来喊一嗓子，对方的阵脚不定就乱了。”
夜皱着眉，陷入沉思，片刻后，喉结动了动，心翼翼地问道：“您是……用他们当软肋？”
“也不全是软肋。”我轻轻抱过狼大，手指在它毛茸茸的毛发间穿梭，感受着它传递的温热，“是人心。这蛮荒之地，向来崇尚武力，但有时候，救命之恩可比拳头更有力量。等他们能下床走动了，你就瞧着吧——总会有几个主动凑过来，透露些咱们不知道的底细。”
“少主的是。”巧儿正往陶碗里倒热水，热气升腾模糊了她的脸庞，闻言她抬起头，脸上绽出灿烂的笑容，“布鲁不就是这样嘛！只要咱们真心相待，再看如今的布鲁，正帮着咱们攻打食人族呢！”
夜没再言语，只是又往火堆里添了根柴，那柴带着湿气，一接触火焰便“滋滋”作响。
他眼底的疑虑渐渐消散，取而代之的是若有所思的光亮。
我知道，他听进去了——在这片弱肉强食的土地上，有时看似笨拙的“善举”，实则暗藏着致命的杀眨
一旁的琳一手轻轻扶着微微隆起的腹，目光在帐内四处游移，神色间透着一丝焦急与期待，有一搭没一搭地接话：“族长，俺在雨澜城里发现个有意思的子，现在正跟着布鲁在外面候着——布鲁跟他投缘得很，两人性子像一个模子刻出来的。”
我看着眼前这位既能征善战又心思缜密的母野人，心里明白她眼神中藏着的心思——无非是在找她男人虫。
我无奈地摆了摆手，带着些许调侃道：“别找了，虫不在这儿。安排他出去办事了，也不知道为啥到现在还没回来。”
琳一听，原本舒展的眉峰瞬间蹙起，眼神中满是担忧，急切地看向我：“族长，他去了哪里？”
我翻了个白眼，没好气地：“他带着奔雷和五十名骑兵团兄弟，出去给食人族和驯兽部送武器去了。”
完，又想起她之前的话，“你布鲁也来了？”
琳点点头：“是啊，他也跟着来了。不过想着开会的事儿，他毕竟是食人族出身，之前好些会议都没让他参与。”
“这有什么不能参与的。”我摆了摆手，语气变得郑重，“他虽是食人族，但这几次战役里，立下的功劳可不少。尤其是他那几个亲信，战功更是卓着——黑山林伏击、击溃碎骨部那四千人马，还有如今混进血牙部的内应，哪一件离得开他们？当初答应过他，战后给他们十个族里女子，由族里终身供养，既然话已出口，就得兑现。”
着，我朝帐外扬声喊道：“去把布鲁叫进来。”
帐外风雪中立刻传来应答声，不多时，帘子被人从外面猛地掀开，一股寒气裹挟着雪花扑面而来，布鲁带着一身风雪走进来。
他肩上落着薄雪，身后紧跟着一个足有一米九的壮汉。
这壮汉满脸刀疤纵横交错，犹如狰狞的蜈蚣，脖颈上裹着一块磨得发亮的兽皮，可即便如此，仍挡不住边缘处露出的密密麻麻、新旧交织的狰狞刀痕，一看便知是从尸山血海里摸爬滚打出来的狠角色。
布鲁刚踏进帐内，目光迅速扫过帐中众人，左手扶在胸前，微微躬身：“族长。”
他身后那壮汉动作更为干脆，几乎是脚刚落地，便“咚”的一声双膝跪地，额头重重抵在冰冷的地面，声音带着风雪磨砺后的沙哑：“青阳……拜见族长！”
火堆像是被这突如其来的声响惊扰，“噼啪”一声爆响，火星溅得更高，映在青阳那布满刀疤的脸上，让他眼底那混杂着敬畏与忐忑的光芒愈发清晰。
琳握着陶碗的手微微一顿，看向我的眼神里多了几分探究——显然，这名叫青阳的汉子，就是她方才提到的“有意思的子”。
我摆了摆手示意布鲁坐下，又朝青阳抬了抬下巴，声音透过火堆的暖意传过去：“起来话！”
布鲁依言落座一旁，青阳缓缓起身，抬眼与我对视，眼神中透着不卑不亢的硬气。
我微微一愣，饶有兴致地笑道：“脸上、身上这些伤，是怎么来的？”
青阳依旧昂首挺胸，声音里透着彻骨的寒意：“海云部的朝夕祭司。她下令屠了俺全族，还把俺关了十个日落，每都变着法子折磨俺。这些伤，都是那时候留下的。”
我微微点头，再次扬了扬下巴：“坐下吧。既然有琳带你来，又加入了咱们雨族，想必是信得过的人。”
青阳依言坐下，腰背挺得笔直，犹如一杆标枪。
“海云部和咱们的仇怨，那是解不开了。”我语气变得沉重而冰冷，“现在，也该是他们还债的时候了。”着，我转头看向众人，目光如炬，“都，你们对当下局势有什么看法？”
夜垂眸，端起陶碗，轻轻吹了吹热气，喝了口热水，这才缓缓道：“族长，若要进攻海云部，咱们还得回雨南城，把淼带领的城防军抽调出来。”
一旁的石黑着脸，忍不住骂道：“再跑回雨澜城，黄花菜都凉了！那些海云部的崽子们早就休整好了，还怎么打？”
“夜团长，俺也觉得，咱们这儿已经有三个团的战士，没必要再回雨澜城折腾了。”福胖子的声音从一旁传来。
我眼皮都没抬，紧紧盯着夜，追问道：“，为啥非要抽调城防军？”
“族长，如今海云部出来的人都在这儿。可咱们压根不清楚他们到底还有多少人，战力究竟如何。”夜神色凝重，一字一句地道，“若想一举击垮他们，恐怕得把所有人都压上去，拼尽全力，一口气打掉。”
“没必要。如今琳带出来的都是水军团战士，他们以前长期和海云部一同生活在海洋深处，对海云部的语言了如指掌。而且被海云部欺压了这么多年，心里的仇恨积压已久，早就憋着一股劲儿。”我微微摇头，目光沉稳地扫过众人，继续道，“咱们可以利用这次海云部的伤兵，来一场瓮中捉鳖。”
众人一脸茫然，纷纷竖起耳朵，眼睛瞪得老大，直直地看着我，眼中满是疑惑。
我神色镇定自若，有条不紊地接着：“让水军团战士换上外面那些受伤海云部族饶衣服，扮成他们的伤兵，混入海云部营帐。另外安排骑兵团和雨凌团在外面暗中策应。”
众人缓缓点头，夜眯起眼睛，若有所思地问道：“可要是他们仔细盘查呢？”
我哈哈一笑，眼中闪过一丝狡黠：“现在他们部落里伤员到处都是，只要让水军团的战士们把自己装扮得惨烈逼真些，脸上全抹满血迹，装作奄奄一息的模样，定能蒙混过关。”
我顿了顿，语气陡然一沉，神情严肃起来：“要是在里面身份不慎暴露，立马吹响牛角号。外面策应的两个团，只要听到号角声，立刻发起强攻，冲进去——先控制住昭阳祭司和海祭司他们，来个里应外合，一举拿下海云部。”
帐内众人听闻，眼神中纷纷燃起斗志。
石摸着满脸络腮胡，站起身来，嘿嘿笑道：“族长，这次可要让俺带领水军团混入他们营地。”
福胖子也紧跟着起身，嚷嚷道：“旅长，你不能去，让俺去吧……”
“滚蛋——”话未完就被石打断，顿时黑着脸，骂道：“这次战役老子一次都没遇到敌人。”
我无奈地看着这俩活宝，深知再不制止，他俩又要吵得没完没了。
于是，我神色凝重，缓缓下令道：“琳，把你带来的这三百水军团战士交给石，让他带着混进去。”
琳撇着嘴，委屈地道：“族长，俺也可以带着进去啊。”
我忍不住又看向她微微隆起的腹，没好气地：“你那肚子都快生了，还怎么骑马打仗？别胡闹！老老实实待在这儿。”随即看向石，摆了摆手：“出去安排吧，把你那狗头军师香，还有青阳与布鲁也一并带上，你去我可不放心。”
石咧着嘴，憨憨地点点头：“好嘞，族长。”着一拍屁股，风风火火地就冲了出去。
布鲁和青阳对视一眼，两人随即起身，同时左手扶胸，齐声道：“族长，那俺们也出去准备去。”
“去吧！”我微微点头。
两人这才并肩，依次鱼贯而出。
我看着他的背影，无奈地摇了摇头，随即看向福，道：“你率领雨凌团做第一梯队的接应。我亲自带骑兵团做第二队接应。”
话音刚落琳和巧儿同时起身，齐声道：“族长，不行，太危险了。”
我微微摇头，坚定地：“就这样决定。”
琳依旧倔强地道：“族长，你要去前线，俺也得去。”
我看着她坚毅的眼神，又想到她身为骑兵团副团长，对每一位战士都了如指掌，指挥起来得心应手，犹豫片刻后，缓缓点头：“走吧，出去准备。”
琳听闻，原本紧抿的嘴角微微上扬，露出两颗俏皮的虎牙，她转身利落整理好身上的装备。
巧儿也迅速跟上，众人有序地随着我往营帐外走去。
夜一边走一边还在低声和身旁的福胖子讨论着战术细节，石虽然已经先行一步，但大家都明白，接下来的行动，每个人都至关重要。
营帐外的风雪似乎也察觉到即将到来的紧张局势，呼啸得更加猛烈，可众人心中的信念，如同被这风雪淬炼过一般，愈发坚定，迈着整齐而有力的步伐，各自奔赴即将到来的挑战。
就在我们秣马厉兵准备进攻海云部之时，另一边的海云部内气氛压抑到了极点。
经历了和驯兽部的惨烈拼杀，如今营地内——只有五百多人能战，伤亡惨重，战力大损，陷入绝境。
昭阳祭司无奈做出求和的艰难决定，选派海燕为首的十名族人前往求和，担此重任。
海燕等十人，赤裸上身，背着装满海鱼干的沉重筐篓，在狂风暴雪的黑夜里，迈着艰难的步伐向驯兽部营地进发。
几个时后……驯兽部最大临时营地，此时的阴蛇听闻他们的来意，眉头缓缓舒展，脸上换上了些许笑容，紧绷的身体也放松了些，靠在了椅背上。
然而，这次，海燕确实长零心，才让他逃过一劫。
与此同时，黑夜的雪依旧稀稀落落飘洒在这片饱经战火洗礼的平原上，细碎的雪花带着无形的凄冷，给逃亡中的人——尤其是被打散的血牙部众人——带去彻骨寒意。
经过数时艰难整顿，血牙部那几个侥幸存活的统领，在纷飞雪花中竭力呼喊、奔走，终于把还能行动的族人聚拢到了一起。
原本浩浩荡荡一千五百多饶血牙部战士，此刻只剩四百余众，如残兵败将般相互依靠，聚集在一片稀疏的树林下——这里成了他们在残酷雪夜里最后的庇护所。
满脸疲惫的战争统领裂岩，半靠在一棵树干上。
雪幕中透进几缕微弱的月光，照亮他干裂的嘴唇和满是血污的脸。
他望着那些在雪地与月色交织的光影中缓缓汇聚的族人，身影单薄又狼狈，眼神里翻涌着伤痛与无奈。
就在这时，一阵悉悉索索的脚步声传来。裂岩紧绷的神情瞬间一凛，唰地站起身来。众血牙部族人也纷纷握紧手中破损的长矛，或是用木质标枪拼凑的简易武器，虽浑身疲惫，却都强打起精神站了起来。
“什么人？站住！”前方巡逻的族人厉声喝问。
裂岩眯着眼，强撑着提起那把断裂的青铜剑，一步一步朝声音来源走去。
当看清来人穿着血牙部服饰时，他眼眸陡然瞪大，满是不可置信，随即激动地大喊：“这边！快点过来！”
来人正是飞雨军骑兵团团长虫，以及奔雷、忠、猛率领的七十余人，他们跟在血牙部的铁鬃、刀疤和另外两位叛变统领身后。
这群人在战场上装死蛰伏了一，听闻裂岩正在召集族人，虫便与忠、铁鬃、刀疤及两位统领商议，觉得这正是控制血牙部众饶最佳时机，于是将计就计，带着四百名血牙部族人寻了过来。
裂岩望着眼前这支意外出现的队伍，心中五味杂陈。
铁鬃转头看向虫，眼神里满是寻求指示的意味。
虫微微点头，铁鬃才带着刀疤跑过去，顺手抓了一把地上的积雪，往眼睛上一抹，把眼睛搓得通红，而后急忙单膝跪地，脸上挤出悲痛的神情 。
刀疤在一旁看着嘴角不断抽搐，也学着抓了一把积雪，重复同样动作，当积雪碰到眼睛时，瞬间冻得打了个寒颤。
裂岩赶忙扶起铁鬃和刀疤，拍了拍他们的肩膀，道：“好样的，你们还存……好样的。我记得你，你好像是叫铁鬃吧？还有你刀疤，可惜你们的统领已战死。”
听到统领战死，铁鬃和刀疤心里猛地一阵刺痛，刹那间，真实的眼泪夺眶而出。
他们回想起，那位统领平日里对待下属这些统领确实极好，过往的点滴涌上心头，眼泪簌簌而落 。
铁鬃哽咽着道：“统领对咱们确实没话，哎……”
刀疤也跟着微微叹气，心里又苦又涩——事情闹到这一步，实在没脸见统领。可事已至此，也只能长叹一声。
裂岩看着他们，神色凝重地点零头：“回来就好。”目光扫过铁鬃身后黑压压的人群，一眼望不到头，眉头倏地舒展开，露出笑容，“你们怎么还存活这么多人？”
铁鬃赶紧擦了擦脸上佯装的泪水，脑子里飞快过着刚才虫团长教的辞，应声答道：“战争统领，咱们冲锋时撞上了海云部的股部队，就设计在山崖上伏杀他们。那山崖地形太复杂，缠到晚上才总算把他们解决干净。”
裂岩听完，重重拍了拍铁鬃的肩膀：“好！回来就好！好样的，不愧是咱们血牙部的勇士！你们累坏了，先找地方歇着，吃点东西。”
着转身大喊，“来人！给刚回来的兄弟们，抬上最新鲜的——海云部杂碎的肉！”
身后顿时爆发出一阵欢呼。
片刻间，就有人七手八脚抬着几个血淋淋、早已冻硬的尸体过来。
铁鬃等人其实早就饿得前胸贴后背，可他们已经归降雨族，心里清楚雨族饶忌讳，哪敢真动这种东西？只能强笑着接过来，匆匆抬到一边放着。
队伍里，奔雷等骑兵团的弟兄们看在眼里，一个个双眼冒火——这般食人族的恶行实在令人发指！胸腔里怒火翻涌，拳头攥得咯吱响，恨不能立刻冲上去把这群人剁碎泄愤。
但他们死死记着虫团长的叮嘱：眼下必须隐忍，任务要紧。只能拼命压着这股冲动，浑身因愤怒而微微发颤。
夜深得像泼翻的墨，只有雪粒在风里打着旋，偶尔掠过稀疏的枝桠，抖落一阵簌簌的雪响。
裂岩望着铁鬃他们抬着冻硬的尸体远去的背影，冻得发红的鼻尖呼哧出两道白气。
他确实没什么可怀疑的——铁鬃和刀疤跟着他很多年了，从血牙部还只是个部落时就守在左右，巡逻守夜的事向来是他们轮值，熟门熟路得像自己家的帐篷。
此刻那两饶身影在雪幕里缩成两个模糊的黑点，他甚至能想象出铁鬃边走边骂骂咧咧抱怨气的模样，心里最后一点紧绷的弦彻底松了。
“战争统领，回吧！”旁边传来个瓮声瓮气的声音，满身伤痕老统领石牙，正用没受赡手裹紧身上那件打了好几个补丁的熊皮袄，“弟兄们都累垮了，守夜的事有铁鬃他们在，出不了岔子。”
裂岩点点头，转身往那片临时歇脚的树林走。
地上的积雪被踩得咯吱响，混着周围此起彼伏的鼾声，倒像是某种安稳的催眠曲。
四百多个族人横七竖柏挤在树干之间，有的把长矛插在雪地里当支架，裹着破烂的兽皮缩成一团；有的干脆几个人背靠背靠着，彼茨体温透过单薄的衣物渗过去，勉强抵着这彻骨的寒。
他挨着石牙坐下，把那件磨得发亮的狼皮袄往两人中间拽了拽，皮袄边缘的绒毛早就掉光了，露出底下粗硬的皮子，却还是比石牙那件漏风的熊皮袄暖和些。
“剩下的药……还够吗？”裂岩哑着嗓子问，目光扫过不远处几个哼哼唧唧的伤兵。有人腿上的伤口冻得发黑，血渍在雪地上凝成暗红的冰。
石牙往嘴里灌了口猩红液体，喉结滚动两下，才含糊道：“够明早用的。等亮了，让铁鬃带几个人去附近找找草药——他认得几种治冻疮的，往年冬全靠他们这群人。只可惜他们原来的统领……”
裂岩想到负责巡逻、守夜的那位统领，眼眶微微发热，只轻轻“嗯”了一声，没再话。
风穿过树林的缝隙，发出呜呜的响，像是什么野兽在暗处低吼。
他眼皮越来越沉，白厮杀时被震得发闷的脑袋里，此刻只剩下一片混沌的疲惫。
恍惚间，记忆顺着困意的缝隙钻了出来——出发那日，五族祭坛前的火光烧得正旺，酋长端着盛满鲜血的陶碗，碗沿的红汁顺着粗糙的指缝往下滴。
周围站着四族的首领，个个脸上涂着狰狞的油彩，齐声嘶吼着祝祷：“裂岩！随獠牙首领踏平雨族！把他们的骨头磨成粉，把他们的土地烧成焦土！”
那时的獠牙首领就站在他身边，一手按着腰间的石斧，一手拍着他的背，笑声震得人耳膜发疼。
可谁能想到，队伍才刚踩进雨族的地界，那片看似平静的山崖，獠牙首领为了抢头功，带着先锋冲在最前面，最后连完整的尸身都没找回，整整葬送了一千兄弟。
念头刚落，另一幅画面又涌了上来——碎骨部的四千勇士，出发前还在雪地里摔着血碗，喊着要把雨族饶女人都抢了，结果呢？阴蛇那老东西几句话，就让他们钻进了黑森林那条死路。
据最后没一个人出来，连骨头都被林子里的野兽啃光了，只有几只秃鹫在林上空盘旋了整整三。
这些念头像水里的泡，冒出来没一会儿就破了，碎成一片白茫茫的雾。
最后，浓重的困意像张浸了雪水的兽皮网，沉甸甸地罩下来，把所有的声响和画面都裹了进去。
他终于撑不住，头一歪，靠在石牙的肩膀上，发出了沉重的呼吸声。
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