炼鼎缩成巴掌大后，杨辰将其托在掌心，鼎身的九色火焰渐渐敛去，露出底层细密的纹路。沈清辞凑近细看，忽然指着鼎底一处凹陷：“这里好像刻着字，被灰盖住了。”
周老掏出帕子心翼翼擦拭，凹陷处渐渐显出三行古字：“地脉为基，心火为引，缺一不可。”字痕很深，像是用灵力硬生生刻进去的。
“地脉为基？”墨尘摸着下巴，“难道这鼎不止靠灵火，还得接上地脉才能完全激活？”
凌霜的赤霞剑突然指向山脚：“你们看，刚才灵脉暴走的地方，地面裂开道缝，里面泛着绿光。”
众人赶到裂缝边，一股温润的气息从下往上涌，杨辰掌心的炼鼎突然震动，鼎底的纹路亮起，竟与裂缝中透出的绿光产生共鸣。“是地脉灵气！”他眼神一凛，将鼎贴近裂缝，鼎身瞬间涨大，三足稳稳落在裂缝边缘，鼎底恰好扣住裂口。
“嗡——”
鼎身的九色火焰重新燃起，顺着裂缝往下延伸，像九条光带扎进地脉。原本躁动的绿光渐渐平稳，裂缝周围的地面不再震动，连空气都变得清新起来。可就在这时，鼎底突然传来“咔”的轻响，像是有什么东西碎了。
“怎么回事？”沈清辞扶住险些被震倒的杨辰，只见鼎底边缘渗出丝黑气，“是戾气！它藏在地脉深处！”
周老铁杖一顿，杖头抵住鼎身：“残记里提过，炼鼎能净化戾气，但如果戾气积得太深，会反过来腐蚀鼎身。这裂缝下的戾气，怕是攒了上百年。”
墨尘突然指着鼎底：“快看！那些字在变！”
原本的三行字正被黑气吞噬，新的字迹在旁边浮现：“戾气蚀鼎，需以‘同心血’淬之。”
“同心血？”凌霜皱眉，“是要我们几人一起滴血？”
杨辰没话，只是割破指尖，将血滴在鼎底。血珠刚落下就被黑气灼成白烟，他眉头紧锁：“不行，单一的血挡不住。”
沈清辞立刻跟着滴血，她的血混着杨辰的血落在鼎底，竟在黑气上烧出个缺口。“有用！”她眼睛一亮，“看来要所有饶血才行！”
墨尘、凌霜、周老陆续滴血，五人血珠在鼎底汇成个的血团，像颗红心般抵住黑气。鼎身的震动渐渐平息，九色火焰烧得更旺，将黑气一点点逼回地脉深处。可就在血团快要将黑气完全包裹时，鼎底突然下陷，露出个暗格。
“里面有东西！”墨尘伸手去掏，摸出个巴掌大的玉盒，盒身刻着和鼎底一样的纹路。
玉盒打开的瞬间，一股极淡的异香飘出，里面铺着块丝绸，放着枚青铜钥匙和半张残破的地图。地图上标着个红点，旁边写着“锁灵渊”。“是另一处地脉节点！”周老指着钥匙，“这钥匙怕是用来开锁灵渊的机关。”
杨辰将玉盒收好，鼎身的黑气已经退去，重新缩成巴掌大。他看着鼎底新浮现的字——“锁灵渊藏鼎心，集齐可唤鼎魂”，若有所思：“看来炼鼎的秘密不止这些，这鼎心……”
话没完，远处传来急促的马蹄声，玄铁卫将领带着人赶来，手里捧着个锦盒：“大人，城主这是从府库密室找到的，与炼鼎有关。”
锦盒里是另一半地图，拼在一起恰好是张完整的九州地脉图，锁灵渊的位置在图中央，旁边还标着行字：“鼎心化形，需渡三劫。”
“三劫？”沈清辞将两半地图叠好，“看来咱们得去锁灵渊一趟了。”
杨辰握紧掌心的炼鼎，鼎底的同心血痕泛着微光。他忽然想起刚才玉盒里的丝绸上绣着朵花，花瓣数量正好和他们人数一样，心里隐隐觉得，这趟锁灵渊之行，恐怕不只是找鼎心那么简单。
鼎身轻轻颤动，像是在催促。九色火焰在鼎内转了圈，映得众人脸上都带着层金光，地脉深处传来声悠长的叹息，像是沉冤得雪的老者在道谢。
“走吧。”杨辰将鼎揣进怀里，钥匙在指尖转了圈，“去锁灵渊，看看这鼎心到底是什么。”
墨尘收起地图，忽然笑了：“不定鼎心是个活物呢？残记里上古神器都有灵，炼鼎活了上千年，总得有点脾气。”
凌霜的赤霞剑轻鸣一声，剑穗铜铃晃出细碎的响，像是在应和。沈清辞往药篓里塞了把刚长出来的灵草，周老则拄着铁杖走在最前面，杖头的铜环叮当作响，在寂静的山道上敲出轻快的节奏。
阳光穿过树叶落在地上，映出五个交叠的影子，像朵五瓣花。炼鼎在杨辰怀里微微发烫，鼎底的同心血痕与他血脉相连的地方，正悄悄生出丝金色的纹路——那是鼎魂苏醒的征兆，只是此刻没人注意到罢了。
锁灵渊的方向，云层翻涌，像是有什么在等待着他们。而炼鼎的暗格里，除了钥匙和地图，还藏着片极的鳞片，闪着和杨辰麒麟纹一样的金光，在丝绸下轻轻发亮。
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