李志学接过银子，高忻连连鞠躬：“谢谢公子！谢谢公子！”
这时，一位身着青色布袍，面容干练的中年男子，快步从人群中走了出来，对着林尘躬身行礼：“卑职张有德，参见公子！”
此人正是林尘当初一手提拔起来，负责管理煤炭镇的镇长。
“张镇长，不必多礼。”林尘扶起他，问道，“近来镇上一切可好？”
张有德脸上堆满了笑容，激动地道：“托公子的福！如今这煤炭镇，可是大变样了！不仅家家户户都用上了蜂窝煤，日子越过越红火，就连镇上的风气，也比以前好上太多了！”
“按照公子的吩咐，咱们镇上已经推行了夜班计划，让那些白没空识字的青壮，晚上也能有机会学习。如今，镇上不少人都已经认识了不少简体字，简单的书信往来，都不成问题了！”
着，他便从人群中喊出几个略显拘谨的汉子，让他们当场演示了一番书写简体字。
那几个汉子虽然写得歪歪扭扭，但确实已经能认读和书写不少常用的简体字了。
林尘看着他们那认真而自豪的模样，欣慰地笑道：“好！好啊！只要肯学，什么时候都不晚！简体字易学易懂，就是要让下百姓，都能有读书识字的机会！”
朱能和陈英跟在林尘身后，看着眼前这欣欣向荣，百姓安居乐业的景象，心中也是感慨万千。他们知道，这一切，都是林尘一手缔造出来的！
在煤炭镇巡视了一圈，林尘又带着二人，来到了驻扎在镇外的白虎营军营。
进入军营，首先映入眼帘的，便是一片戒备森严的火药坊。
负责火药坊的将官，向林尘详细汇报了目前步枪和火器的改进情况。
“启禀都督，按照您的指示，咱们新研制的步枪，射程已经比原先提升了至少三成，威力也更大了！而且，咱们还根据您的图纸，成功仿制出了一种新式的后膛装填火枪，装填速度比以前的火门枪快了数倍不止！目前，营中已经训练了不少精通此种火枪的火枪兵！”
那将官又指着一旁几门崭新的火炮道：“都督，这是咱们最新研制出来的新式火炮，炮身更轻便，射程也更远。而且，按照您的吩咐，我们正在尝试改进炮弹，希望能提升炮弹的威力，同时减轻炮弹的重量，并且采用引信点火的方式，只是……目前还在尝试阶段，尚未完全成功。”
林尘听得连连点头，眼中露出了满意的神色。这些武器装备的改进，虽然还在蒸汽时代的技术框架之内，但已经是这个时代所能达到的顶尖水平了。
巡视完了火药坊和器械库，林尘又来到了操练场，检阅了士卒们的操练。只见士卒们个个精神饱满，队列整齐，操练起来虎虎生风，显然是经过严格训练的精锐之师。
最后，林尘将暂管白虎营日常事务的一名将军叫到一旁，询问道：“本督今日前来，一是看看营中的情况，二是问问，营中可有什么需要本督解决的难题？”
那将军闻言，先是犹豫了一下，随即有些不好意思地挠了挠头，低声道：“启禀都督，营中各项事务，都还算顺利。只是……只是有一事，大不大，不，却也困扰了不少弟兄。”
“哦？何事？”林尘饶有兴致地问道。
那将军嘿嘿一笑，有些尴尬地道：“都督，您也知道，咱们这白虎营的弟兄，大多都是从京师抽调出来的百姓，他们平日里除了操练，便是待在营中，也没什么机会接触外人。这日子一长，不少弟兄……都还是光棍一条呢！”
“噗——”
林尘闻言，先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来！
他倒是没想到，自己手下这支精锐之师，最大的难题，竟然是……个人问题！
“哈哈哈哈！原来是此事！”林尘笑得前俯后仰，拍了拍那将军的肩膀，“行！此事包在本督身上！没有问题！”
那将军见林尘答应得如此爽快，顿时喜出望外，连忙躬身行礼：“多谢都督体恤！卑职代全营的弟兄们，谢过都督大恩！”
林尘一行人并未在煤炭镇过多停留，而是再次策马扬鞭，一路向着京师的东南方向疾驰而去。
他们的目的地，正是林尘的封地——两年半县。
马蹄踏在平坦的水泥官道上，发出清脆的声响。还未真正进入县城，远远便能看到官道两旁，商铺林立，车水马龙，人声鼎沸，一派繁忙兴旺的景象。
来自江南的丝绸、茶叶、瓷器，来自北地的皮毛、药材、山货，甚至还有来自海外的香料、珍玩，都在这里汇聚、中转，再流向四面八方，毕竟两年半县在京师附近，北面的货物到南面，南面的货物到京师，都要经过两年半县。
路上的行人，无论是本地居民还是往来客商，大多衣着光鲜，面色红润，脸上洋溢着自信与满足的笑容，与寻常州县百姓的愁苦面容，形成了鲜明的对比。
“啧啧啧，尘哥，你这封地，可真是了不得啊！比江南的一些大城，看着还要繁华热闹几分！”朱能一边策马，一边啧啧称奇。
陈英亦是点头赞道：“林兄经营有方，簇百姓安居乐业，商贾云集，当真是一片欣欣向荣之景。”
林尘淡然一笑：“不过是占了些地利人和罢了。”
很快，一行人便抵达了县城。
两年半县的县令，早已得到消息，领着一众属官，在城门口恭候多时。
“下官两年半县县令张远，恭迎侯爷大驾！”
县令张远是一个年约四旬，面容精明，身形略显富态的中年人，见到林尘，连忙上前躬身行礼，态度恭敬至极。
“张县令不必多礼，本侯今日只是随意过来看看。”林尘翻身下马，笑着道。
这张远，也是他一手提拔起来的干吏，在治理两年半县，发展商业方面，颇有建树，深得林尘信任。
“侯爷里面请！”
张远殷勤地在前引路，一边走，一边向林尘详细汇报着两年半县的近况：
“启禀侯爷，托您的洪福，如今我两年半县，已然成为连接南北，辐射周边百里最为重要的货物集散中心！每日进出县城的商队，络绎不绝，车水马龙，盛况空前！”
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