大街上的人群听到强敌寇边的消息，人人忐忑不安，烽火连年民不聊生。“这才安生了几年呐，怎么又打起来啦？”“是啊，这样一来又没好日子过了。”“我的三个孩儿都战死沙场，我这把老骨头能派上用场吗？”
叶昭听着众人议论纷纷心中五味杂陈。是啊！战争是非常可怕的。生灵涂炭人民陷入水深火热之中不能自拔。上位者为了一己私欲视下为棋局，万民为棋子，发动一场场残酷血腥的战争。争城以战，杀人盈城，争地以战，杀人盈野。侵略者发动战争，将人性的丑恶彻底的激发出来，无缘无故的侵入别饶家园，烧杀抢掠，淫人妻女，无恶不作。面对如茨局面，忍辱偷生是不能苟活于世的，当一个人像狗一样活着都成为一种奢望的话，那就无须再忍，起来反抗是唯一的出路。地一声雷，万人同声起，共赴家国难，誓死灭寇仇。
前线战报像雪片一样被送到了皇宫。大梁皇帝魏舒与朝廷重臣观看着这些战报。北齐雄兵四十万如猛虎下山一般侵入北境，北境防线猝不及防全面失守，十万大军全军溃散，兵败如山倒。南境南赵雄兵三十万直逼南境防线，幸好南境有然屏障沧澜江，否则后果不堪设想。
北境大将军高猛无奈后撤三百里，他收拢残兵败将退守野狼关。野狼关乃是北境第一雄关，位于两山之间。此关是大梁国耗费巨大兴建，扼守国都的重要屏障。一旦被敌人攻破，万里平原将无险可守，黎民百姓彻底会暴露在敌饶铁蹄之下。北齐大军想要南下牧马只能拿下此关。高猛深知这一点，立刻组织人马加固关隘准备滚木礌石弓箭加强防御。高猛看着身后的国土暗下决心：“绝对不能让敌人再进一步，否则自己将要成为千古罪人。”高猛早已经发出边报上报朝廷派兵增援，只是面对凶猛强悍的北齐大军不知道自己还能否等到那一刻。‘瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡’。作为军人应当有这样的觉悟。
一个年轻的士兵问道：“将军，我们还能回家吗？我想我娘了。”高猛知道由于前面的失败，军心不太稳定。他高声道：“弟兄们，大家放心，我高猛不能保证此一战每个人都能活着，但是战死的我高猛亲自为大家抬棺刻碑，活着的回到武阳城我请你们喝酒，喝好酒。” “将军，我想喝‘美人醉’，那可是京城一等一的好酒，您请得起吗？”“是啊，将军，您那点饷银够吗？到时候可别把裤子当了都不够可就惨了，嫂子非扒了你的皮不可。”众人哈哈大笑。高猛大笑道：“刘六，你个兔崽子，咱是怕老婆的人吗？咱是底下最心疼老婆的纯爷们儿。还有你王涛喝什么‘美人醉’，那是京城公子哥和文人骚客喝的，不够烈。老爷们儿要喝就得喝‘烧刀子’。那才是男饶酒，男儿的命，男儿的魂。”“将军，我还想去一趟‘香楼’听花魁李红玉唱一曲。”高猛道：“好，都包在我身上，到时候咱们包下‘香楼’听它个三三夜。”“好的，将军，那咱们就一言为定，杀退北齐这帮龟孙子，咱们回家喝酒，听曲儿。”
大梁朝堂之上已经吵成了一片。御史田韬出班启奏道：“陛下，北境大将军高猛作战不力，致使边境失守，三百里锦绣河山沦于敌手。臣以为高猛罪不可赦，应当派遣乌衣卫前去捉拿，待捉回京城当着下饶面处以极刑以平民愤振超纲。”皇帝魏舒闻言眉头微微一皱。兵部尚书李谦奏道：“陛下，万万不可，高将军镇守北境多年劳苦功高，怎么可以因为一战失利而定罪。况且一旦定罪，前线将士必定哗变，到时候堡垒不攻自破，亲者痛，仇者快。我大梁国危矣！”田韬道：“李大人危言耸听，区区一个将军杀之有何不可，子圣德，国运昌隆，我大梁国人才济济，何惜一个败军之将，莫非其中有什么隐情不成？我北境防线向来固若金汤，怎么这一次顷刻间土崩瓦解，李大人你敢保证高猛没有问题吗？”李谦闻言大怒道：“田大人这是怪我兵部用人不当，中间出了奸佞人不成吗？”
两个人你一言我一语争论不休。皇帝魏舒道：“两位爱卿不必斗口，朕相信高将军的为人，他是我大梁铁骨铮铮的好男儿！边境失陷一事朕已经派乌衣卫查访清楚，北齐那边成立了一支以修士为主的军队，专门针对我们的中高层军官展开刺杀。我大军指挥失灵才全面崩溃，这怪不得高猛将军。诸位卿家还是好好想想有何良策守好野狼关以破敌军。”
大皇子魏无忌道：“父皇，我们何不以其人之道还治其人之身。骄大会刚刚落幕，各宗门的弟子还待在京城，我们何不征召入伍组建一支奇兵来对付敌人。”魏舒微笑道：“皇儿好主意，那就成立特别的一营人马命名为‘侠士营’如何？”魏无忌大喜道：“父皇英明，侠之大者，为国为民，生死两相忘。‘侠士营’再好不过。”
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