好不容易，石慎他们七冉了京城。这一路的风餐露宿，让孩子们稚嫩的身躯难以承受，竟都累病了。石慎看着孩子们虚弱的样子，心急如焚。
他们暂时住在姜陶家里。姜府，作为京城侯府，其豪华程度令人咋舌。朱红色的大门高耸威严，门环上镶嵌着璀璨的宝石，在阳光的照耀下熠熠生辉。走进府内，亭台楼阁错落有致，假山水榭相映成趣。回廊蜿蜒曲折，雕刻着精美的图案，每一处细节都彰显着姜家的尊贵与奢华。花园中，奇花异草争奇斗艳，芬芳四溢，彩蝶在花丛中翩翩起舞。
石慎背着生病的滨儿，匆匆穿过这富丽堂皇的庭院，心中满是忧虑。姜陶早已安排好了房间，被褥皆是用上等的丝绸制成，柔软舒适。
京城的街道，繁华热闹非凡。街道两旁店铺林立，商贩们的吆喝声此起彼伏。珠宝店中，璀璨的宝石和精美的首饰令人眼花缭乱；绸缎庄里，五颜六色的绫罗绸缎如彩云般绚丽；酒楼中飘出阵阵酒香，引得路人垂涎欲滴。街头卖艺的杂耍艺人，表演着惊险刺激的节目，引得围观群众阵阵喝彩。
石慎在安顿好孩子后，决定去李大人府上告假。李大人是朝中重臣，府上也是气派非凡。石慎在管家的引领下，穿过一道道回廊，来到李大饶书房。
李大人见石慎前来，未等他开口，便已知其来意。“石将军，孩子们的情况我已有所耳闻，你且先照顾好孩子们，公务之事暂且放一放。面圣之事，待孩子们康复之后，再从长计议。”李大人语重心长地道。
石慎感激涕零，连连道谢。他深知李大人在朝中的地位举足轻重，能得到他的体谅，心中的一块大石头总算落霖。
然而，官场之中，总有一些不为人知的潜规则。石慎此次面圣，本是一件荣耀之事，却引来了一些饶嫉妒和算计。他们在背后散布谣言，石慎居功自傲，不把皇上放在眼里。
而当今皇上，是一位英明睿智的君主。他喜欢微服出巡，深入民间，了解百姓的疾苦和官场的真实情况。听闻了关于石慎的传言，皇上并未轻信，而是决定亲自去姜府看一看这位石大将军究竟是何许人也。
这一日，皇上带着几名亲信，换上便装，来到了姜府。姜府的门房见来者气质不凡，不敢怠慢，忙进去通报。姜老太爷得知后，心中一惊，急忙出来迎接。
皇上摆摆手，示意他不必声张，只是听闻府上有孩子生病，前来探望。姜老太爷心领神会，带着皇上来到了石慎和孩子们居住的院子。
石慎正在张罗孩子们吃药，突然看到姜老太爷带着几位陌生人进来，心中有些疑惑。姜陶使了个眼色，石慎瞬间明白，眼前这位气宇轩昂的中年人，便是大官，听闻有位闻名的大将军到府上，特来探望。
他赶忙放下药碗，恭敬见礼。那人扶起他，道：“石将军，不必多礼，我听闻孩子们病了，特来看看。”石慎感激涕零，将孩子们的情况简单告知，孩子们最近已无大碍，多休息几日即可痊愈。
那人看着石慎眼中的关切和疲惫，心中已有了判断。他在院子里坐了下来，与石慎交谈起来。石慎为人正直，言辞恳切，将自己的经历和对国家的忠诚毫无保留地向来人倾诉。
那人听后，大悦，对石慎的为人更加赞赏。“石将军，你好好照顾孩子们，待他们康复，我们再好好聊聊。”完，起身离去。
石慎望着那人远去的背影，心中想这是哪位高官啊！回头问问姜陶。
在姜府的悉心照料下，孩子们的病情逐渐好转。石慎也终于松了一口气。而京城的风云变幻，才刚刚拉开序幕……
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