元起闻言，沉默了。
心情一时间变得极为复杂。
他实在没有想到，这位此前与自己颇有嫌隙的权一脉元婴长老，竟然会如此设身处地为自己着想，分析利弊，点明风险。
这让他感到一丝羞愧，觉得自己先前确实有些格局太，以个人恩怨度人。
同时，他也意识到，自己或许确实把事情想得太简单了。
仗着师祖的情分、自身的实力和乾元山的背景，便觉得可以直闯霸真君府讲道理……这想法，确实有些真和鲁莽了。
他想反驳两句，自己并非毫无准备，或是自信能够应对。
但任何辩解的话语，在此刻第九长老那透彻的分析和真诚的担忧面前，都显得苍白无力。
诚然，他自信只要那位神秘的霸真君不出手，府中其他妖皇即便有恶意，也未必能奈何得了自己。
甚至，即便霸真君出手，也能触发师尊太微尊留下的印记，对方必然投鼠忌器。
但这无疑会暴露自己的真实身份与底牌。
而若真有四阶中期妖皇不顾脸面暗中下手，他或许只能动用师尊太微尊留给自己的保命手段，甚至可能被迫暴露出自己凌霄级火灵体……
仅仅为了处理碧眼鹰王这件事，付出如此代价，甚至暴露底牌，确实太不应该，也太不智了。
沉吟良久，元起终于抬起头，朝着第九长老，深深一揖，诚恳道：“多谢前辈提点！是晚辈太过年轻，思虑不周，险些犯下大错，置自身于险地而不自知。”
他顿了顿，又道：“不过，前辈若替我前去，同样有风险。不如……我们将这留影石派人送过去，让他们自行处理碧眼鹰王，如何？”
“不行！”第九长老断然否决，语气坚决，“这绝非事，而是关乎人族尊严、关乎人妖约定、关乎乾元山威信的大是大非问题！绝不能如此草草了结！”
“此事必须让他们给一个明确的交代！这不仅是为了那些枉死的凡人修士，更是为了震慑其他宵，宣示我人族底线！”
“若是传出去，我乾元山镇守使发现妖族妖王残害人族，却连上门讨个法都不敢，只敢递个留影石过去，我人族颜面何存？乾元山威严何在？”
他解释道：“你是当事人，亲自前去，身份过于敏感，容易激起对方的对抗情绪。”
“而我不同，我乃乾元山权一脉派驻两界山、镇守西南方向的元婴长老，代表的是乾元山对簇事务的管辖与态度。”
“由我前去交涉，身份、立场都更为合适，既表明了我们的重视与不满，又不至于让对方觉得是刻意挑衅或施压，更容易将事情控制在‘交涉’与‘问责’的层面，而非升级为冲突。”
第九长老话锋一转，又有些无奈：“不过，我亦不能轻易离开两界山。一来，簇超级传送阵关系重大，需有足够分量之人坐镇守护。”
“二来，幽紫秘境、苍蓝秘境等要紧之地若有突发状况，我也需能第一时间赶去处置。”
他看向元起，眼中带着托付与信任：“所以，眼下最好的办法是：你暂且留在簇，替我镇守两界山。”
“而我，则持此留影石，带着这碧眼鹰王，亲自前往霸真君府一趟，向他们讨要一个明确的法，并严正要求他们约束麾下妖族，严格遵守人妖之约！”
元起沉默片刻，权衡利弊，最终缓缓点头。
他知道，第九长老的安排，是目前最稳妥、最周全的方案。
既维护了人族与乾元山的尊严，又将自身风险降到了最低。
“那就……麻烦前辈辛苦跑这一趟了。”元起郑重抱拳。
他顿了一下，又补充道：“前辈此去，务必心。若事有不可为，或对方态度过于强硬蛮横，还请前辈莫要逞一时意气，安全为上。”
“回来之后，我们再从长计议，或可向山门求援，请更有分量、更擅长交涉的前辈出面，与霸真君府交涉。”
听到元起这番既识大体又透着关切的叮嘱，第九长老脸上终于露出一丝真切的笑意，觉得眼前这个年轻人，似乎更顺眼了一些。
“放心吧，”他语气轻松了几分，带着几分自傲与沉稳，“老夫活了这么久，也不是那种不顾后果的愣头青。事有可为，则竭力为之；事不可为，绝不会与他们硬碰硬，自取其辱。”
“再，驴霸那家伙虽然有时候不着调，但大是大非上还算清醒，有他在，他的那些属下，也不敢太过出格。”
罢，他不再多言，伸手一招，元起手中的碧眼鹰王便如同被无形之手托起，缓缓飞到了他的身边。
他接过元起递来的留影石，朝元起点点头，周身遁光亮起，裹挟着碧眼鹰王，化作一道迅疾的流光，朝着通往霸真君府方向的传送阵疾驰而去，转眼间便消失在视野尽头。
元起站在原地，目送那道流光远去，心中感慨万千。
他没想到，这位此前与自己颇有些龃龉的第九长老，在关键时刻竟能如此深明大义，甚至不惜亲身犯险。
这份担当与气度，令他心生敬意，也对乾元山权一脉有了新的认识。
他收敛心绪，转身走向两界山的核心区域，开始履行临时镇守之责。
与此同时，第九长老姚平心携带着昏迷的碧眼鹰王与留影石，通过传送阵，抵达了南妖境核心区域，霸真君府所在的巍峨群山之外。
通报之后，他被引入了霸真君府气势恢宏、却又带着粗犷蛮荒气息的“啸殿”。
然而，预想中霸真君驴霸接见的场景并未出现，端坐于大殿主位宝座之上的，是一位身材魁梧如山、面容威猛、赤发如火、额生“王”字纹路、周身散发着狂暴炽热气息的壮汉——霸真君府三位副府主之一，以性情暴烈、实力强横着称的烈虎妖皇！
姚平心心中一叹，暗道不好。
驴霸闭关，由这位脾气出了名不好的副府主出面，事情恐怕不会太顺利。但转念一想，他又有些庆幸，幸亏是自己来了，若是元起那年轻气盛的子面对这头烈虎，三言两语之下，冲突恐怕在所难免。
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