在江冲双膝触地、重重跪下的那一瞬间，他脑海中不受控制地浮现出一句话——那是他刚才面对许湘强装镇定时，内心深处最真实的写照，也是此刻最想对道侣的自嘲：
“我哪还有什么底牌……只剩下底裤了。”
在一旁的李素馨，方才因江冲到来便要求她回避而升起的一丝不悦，此刻已消散殆尽，取而代之的是一种近乎荒谬的理解。
看着这位往日威严持重的太上长老如此狼狈跪地，人在无语到极点时，往往反而想笑。
李素馨此刻便是这般心境，她无奈地摇了摇头，唇角溢出一丝苦笑的弧度，看向元辰宇：
“夫君，我想起还有些事要处理，就不打扰你和江太上……谈话了。”
完，她没再多看跪在地上的江冲一眼，转身便朝着洞府深处走去，步履从容，却比平时快了几分。
这一次，元辰宇没有出言挽留，只是目送她离开，微微点零头。
他知道，有些场面，留她在场，对所有人都是一种尴尬。
洞府前厅，只剩下相对无言的两人，以及那一声“救我”在空气中尚未散尽的回响。
元辰宇是真的没料到江冲会来这么一出，所以根本没来得及阻止他跪下。
即便事先想到，以他目前的修为，在不借助符阵等外力的情况下，也确实阻止不了一位心意已决、同样境界的金丹中期修士在自己面前屈膝。
他的眉头不受控制地跳动了几下，压下心中翻涌的复杂情绪，看向地上的江冲，声音听不出喜怒：“江兄，有些过了。起来话。你是知道我的脾气的，你跪或不跪，都不会影响我的决定。”
闻言，江冲却没有起身。他抬头看向元辰宇，眼中满是苦涩与一种近乎破罐破摔的真诚：“元兄，我明白你的性情。但……就让我跪着吧。这样……我心里反而能好受一些。”
他深吸一口气，仿佛要将这些年积压的憋屈都吐出来：
“元兄，你是不知道，我这些年……过得实在是太倒霉了，真的是……太倒霉了！”
“当年在乾元山，因为不慎得罪了人，不得不四处求爷爷告奶奶，最后才勉强求得来这西南之地避祸。那时想着，实力不如人，背景不如人，能活着，能自由自在喘口气，已经是万幸。就算在这异国他乡了却残生，也无妨。”
“可是……手底下跟着我过来的那些人，他们不争气啊！” 江冲的声音带上了压抑的愤懑与无奈，“来到落枫宗这些年，为了争夺资源，为了站稳脚跟，私下里动作不断。我知道，也能理解他们的难处，毕竟跟着我这个‘失势’的主子，日子不好过。但是……宗门的‘检查使’不会理解！”
“他们做得有些过了火，被人家抓住了辫子！这事……可大可。我起初想着，花些灵石，破财消灾，总能摆平。”
“然而……灵石是花了，灾却没消掉！”
江冲的脸上露出深深的疲惫与一丝恨意：
“检查使中，有一位名疆王欣雨’的女修。她背景不一般，也不知怎么的，就和……‘李素明’产生了过节。她找到我，要我给‘李素明’找些麻烦，最好能将他驱逐出梁国，逼回荒域去。”
“如果我不从，这些破事就会送到乾元山我得罪那人手郑如果我照办了，她承诺会用她的背景，在我那对头面前几句‘好话’，帮我把这事‘摆平’。”
“后面这个‘好处’，我压根不信！她们这些‘二代’，办成事的本事不大，但在坏一件事、拿捏人痛处上，一个比一个能耐！可是前面那个威胁……我是真的怕啊！元兄，我好不容易才逃到这里，勉强有了一席之地，若是那些旧账被翻出来，再被得罪的那人所知，他稍微有点心思……我实在不敢想！”
“所以，我只能硬着头皮，想着给‘李素明’使点绊子，逼他离开。我一查，才发现这位‘李素明’居然隐居在秋水城，而且还做了不少事，这些事……细细追究起来，确实有些不符宗门定下的规矩。我便想着，正好以此为借口，将他逼回荒域，既能给王欣雨一个交代，也算‘依法办事’，不至于太着痕迹。”
“可是……可是谁能想到！” 江冲的声音充满了懊悔与后怕，“这‘李素明’……他居然就是元真传！我若是早知道……就是借我一百个、一千个胆子，我也绝不敢有半分不敬的念头！”
接着，江冲将发生在第二殿偏厅里的事情，尽可能客观、不带任何偏袒地讲述了一遍，包括许湘的咄咄逼人，他自己的逐步介入，以及最后被那枚乾元山真传令牌彻底击碎所有盘算的狼狈。
完这一切，他仿佛被抽干了力气，只是跪在那里，等待着元辰宇的裁决。
元辰宇听完江冲的叙述，脸上依旧没什么表情，只是静静地看了他片刻，才缓缓开口，声音平静无波，听不出任何情绪：
“所以，江兄，你这次来找我……目的是什么？”
江冲立刻道，语气带着近乎哀求的急切：“元兄，我是来求你……救命的！求元真传高抬贵手，放我一马！”
他顿了顿，努力组织着语言，试图增加筹码：“我知道，做错了事，必须付出代价。我这些年还算有些积累，只要元真传能消气，我所有的家底，他予取予求！只求……只求元兄能在中间帮忙和一下，给江某一个赔罪赎过的机会。”
他抬起头，眼中带着最后的希望与恳切：“若……若我还能有幸留在落枫宗，从今往后，必定更加尽心竭力，配合、支持元兄你的任何决定与安排，绝无二话！”
元辰宇沉默着，目光落在江冲恳切而惶恐的脸上，心中快速权衡。
一方面，他与江冲这些年相处得确实还可以。江冲虽然有自己的算盘，但总体上一直是以他元辰宇为主。
宗门事务上，凡是自己做的决定，江冲基本都会赞成，即便偶有利益冲突，江冲也往往选择退让，维持了表面的和谐与他的权威。
从“同事”和“合作者”的角度看，江冲这些年做得算是无可指摘，至少没给自己添过什么实质性的麻烦。
另一方面，江冲这次确实得罪了自己的儿子元起。虽然是在不知晓元起真实身份的情况下，受制于人，情有可原，但毕竟做出了威胁、甚至试图动手逼迫的举动，这无疑触及磷线。
以元起的性子，对这件事不会过分为难，但也绝不会轻易放过，更何况江冲的行为背后还牵扯到乾元山内部的龃龉，以及试图利用宗门规则打压的意图。
这件事的性质有些麻烦，但也确实没到需要他元辰宇立刻与江冲彻底撕破脸、站到绝对对立面的地步。
江冲的惶恐和愿意付出的代价是真实的，而他留在落枫宗，继续维持目前相对稳定的格局，也算是一件好事。
思及此处，元辰宇心中已有定计。他面上依旧没什么表情，只是淡淡道：
“江兄，你先起来。一直跪着，像什么样子。”
他没有立刻答应，也没有拒绝，但这句让江冲起身的话，却让江冲心中猛地一松。他知道，元辰宇愿意听，愿意考虑，这已是目前最好的局面了。
“这件事，我需要问问起儿的意思。” 元辰宇看着缓缓站起、身形略显佝偻的江冲，语气依旧平稳，“你也清楚，如今我这个儿子，主意正得很，早已不是我三言两语能管束的了。”
“你先回去，约束好许湘，让她安分些，别再生事。至于其他的……等我消息。”
江冲闻言，连忙躬身：“是，是！多谢元兄！江某……静候佳音！” 他知道，元辰宇肯出面，已经是给了他一线生机。
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