紫金色的身影踏入虚实谷时，脚下的土地正在既凝实又消融。
谷里的沙是两色的——左半边是真实沙，每一粒都沉甸甸的，踩上去能听见“咯吱”的脆响，沙粒落地会凝成山石草木的形状，连露珠滚过都能砸出清晰的坑；右半边是虚妄雾，每一缕都轻飘飘的，触上去像抓了把烟，雾气流动会化作亭台楼阁的幻影，连飞鸟掠过都留不下半分痕迹。两种质地在谷心撞出一道无形的墙，真实沙想把雾压成实体，虚妄雾想把沙化入虚空，整座山谷都在既沉重又轻盈地颤抖，像有人在同时敲着铜钟与玉磬。
“又在较劲儿了。”一只半羽半影的守谷鸠落在吴仙肩头，鸟爪一半是真实的角质，一半是虚幻的光痕，“俺守这虚实谷五百年了，这真实沙和虚妄雾啊，本是地孕的气团，真实沙聚有形之物凝根基，虚妄雾化无形之念生想象，原是同出一源的亲兄弟。可五百年前，来了两个方士，一个‘只有看得见摸得着才算存在’，硬往真实沙里钉了‘破妄钉’；一个‘只有心念所及才是真理’，偏往虚妄雾里撒了‘迷真散’，打那以后，俩物就成了死敌，白真实沙用沙粒砸散雾的幻影，夜里虚妄雾用雾气蚀空沙的实体，好好一座灵谷，愣是被折腾得快成混沌了。”
吴仙蹲下身，指尖悬在真实沙与虚妄雾之间。他能感觉到真实沙的沙粒在发抖，不是坚硬，是憋闷——那些“必须凝实”的颗粒深处，藏着一丝想化作流岚的渴望；虚妄雾的雾气也在颤栗，不是虚幻，是不安——那些“必须消散”的缕烟底下，裹着一缕想凝成磐石的执念。
“它们在慌。”吴仙轻声道，界心微微发烫，比在规矩山时更通透。他能看见真实沙的沙核里嵌着半片贝壳，贝壳上的纹路既清晰又朦胧，像是想记下海滥形状，又怕记太实会失去想象；虚妄雾的雾核里裹着一粒石子，石子的轮廓既模糊又真切，像是想托住流云的影子，又怕托太稳会失去灵动。
守谷鸠抖了抖半实半虚的翅膀：“五百年前不是这样的。那时候真实沙堆的是‘柴米油盐’的实在，虚妄雾化的是‘诗酒花茶’的意境，俩物件搭着过日子——沙堆起灶台，雾就化出炊烟；沙垒成书架，雾就凝出墨香。那年谷里住过个画师，真实沙帮他磨出最细的颜料是序，虚妄雾帮他想出最奇的构图是乱，画师常‘没真实的笔，画不出虚妄的魂；没虚妄的魂，握不稳真实的笔’。”
吴仙指尖落在谷心的无形墙上，那里凝结着一层既坚硬又稀薄的膜，是五百年争斗结下的痂。他能感觉到膜的两侧，真实沙在轻轻叩问：“难道必须沉甸甸才叫存在？”虚妄雾也在暗暗思量：“难道必须轻飘飘才叫自由？”
界刃出鞘，紫金色的弧光掠过那道墙。没有惊动地的轰鸣，只影嗡”的一声轻响——真实沙里的“破妄钉”崩裂，沙粒突然有怜性，既能凝成稳固的山石，也能化作流动的细沙，在谷地上画出既清晰又写意的线条；虚妄雾里的“迷真散”挥发，雾气突然有了根脚，既能化作缥缈的云，也能凝成剔透的露，在沙粒上缀出既虚幻又真切的光点。
最奇妙的是那层痂膜，竟慢慢化作一面半明半暗的镜湖。真实沙落入湖中成了游鱼，摆尾时带起的水花是实的，游过的轨迹却是虚的；虚妄雾飘入湖中成了飞鸟，振翅的影子是虚的，衔着的沙粒却是实的。一条鱼跃出水面，在空中化作半实半虚的虹；一只鸟潜入水底，在深处结出半虚半实的珠。
“看呐！湖水会呼吸了！”守谷鸠的半羽半影开始交融，羽毛上的光泽既有真实的金属感，又有虚幻的流光，“五百年了，俺终于明白自己为啥一半实一半虚——俺本是画师案头的镇纸，镇住宣纸是实，映出墨迹是虚，原是一回事啊！”
吴仙望着镜湖，谷里的风渐渐变得清透。真实沙的沉响里多了几分灵动：“原来不必一直沉甸甸呀。”虚妄雾的轻吟里添了些许踏实：“原来不必一直轻飘飘呀。”两种声音缠在一起，化作既厚重又空灵的歌谣，像有人在月下弹着石琴，琴音既敲得碎冰，又穿得透雾。
守谷鸠衔来一片羽毛，羽毛一半是真实的翎管，一半是虚幻的光羽——这是虚实谷的馈赠。吴仙接过时，羽毛化作一股清流向灵台漫去，他突然看清了界刃的本质：刃身的坚硬是实，界力的流转是虚；界心的滚烫是实，感应的微妙是虚。原来他握在手里的，从来都是既实又虚的灵物。
“往北去吧。”守谷鸠指向北方，“听‘动静潭’里出了异状，潭里的‘定波水’和‘逐浪鱼’打起来了。定波水‘水就该纹丝不动’，把涟漪都冻成了冰；逐浪鱼‘水就得奔腾不息’，把静水搅成了漩涡，那里的序与乱，怕是比虚实更难辨呢。”
吴仙望向北方，那里的际线既平静又起伏，像一面被风吹着的铜镜，镜面既映着云，又碎着光。界心在胸口轻轻搏动，像是在期待着新的领悟。
“动静潭……”他握紧掌心的清流，紫金色的身影融入渐起的风里，“看来，连水火既济里的序与乱，也在等着被温柔地勘破呢。”
镜湖在身后轻轻荡漾，半实半虚的鱼鸟在水中嬉戏，它们的影子投在真实沙上，化作既清晰又朦胧的画。那些曾经既沉重又轻飘的气息，此刻都化作既安稳又灵动的风，像是在为吴仙送行，也像是在昭示：有无的相成，从来都不是终点，而是无数新开始的契机。
而他的路，正铺在这些契机之上，向着更浩渺的地，缓缓延伸。
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