海棠苑内，楚青棠和冬葵被一个老嬷嬷带进院子后看了眼布局，东西两个厢房，主屋在最里面，入院左侧还带着个厨房，不算大，但东西也算齐全，主屋内室倒是宽敞，卧房后边还有一个浴房，只是虽然刚刚被打扫了一番，仍然有一股潮气
“姐，院子已经看过，那老奴就先下去了……”那嬷嬷拱手道
楚青棠点零头，眼神示意冬葵，冬葵立马上前，拿下腰间荷包：“这是给嬷嬷的茶水钱”
嬷嬷受宠若惊道：“这如何使得……”
“嬷嬷万不可推辞，只是心意而已”楚青棠安抚道
“那老奴便谢过大姐”完后转身退下了。
这会儿屋子里只有她和冬葵，楚青棠拉过冬葵的手，一起坐在窗前卧榻之上，给自己倒了杯茶，看着冬葵
“可是有话要问？”
冬葵也算是憋一，这会却有些欲言又止,想了想还是开了口：“姐今日撕破脸，会不会对往后不利”
楚青棠拿茶杯的手一顿，眸色沉沉，只吐出一句：“已经没有时间了……”
其实她今日这一番做法除了看不惯苏氏以外，其中最大的原因是要逼对方出手，露出马脚。只有三个月，三个月时间她要调查清楚一切，时间总是紧迫的，因这一路过来，她眼见大燕流民众多，加上扶摇师父已然提点过今年夏季干旱，朝堂混乱，民不聊生。过几个月至冬日形势怕是更加严峻，如今和亲只是缓兵之计，大云暂时不会入侵，怕是也知道大燕的气数早已经要断了。
至于是以何种方式从头再来，楚青棠也没那通的本领，不过也管不着了，横竖她已经被作为牺牲品了不是吗？一将功成万骨枯的。虽然她不知道，将来是何局面，但不管如何，都要开始为自己谋划了……
冬葵叹了口气，明白姐自有她的打算，也不多问，转移话题幽幽开口道：“姐，你难道真的不曾想过去云国和亲是怎样一番情况吗？”
听到这里，楚青棠嘴角带着丝苦涩：“顺其自然便是……”
怎么会没想过？她想过的，如果去了大云和亲，能被善待相敬如宾自然是最好，若……若是有其他的境遇，她也会想办法脱身，她也问过自己：会不会死？
可没有答案，一切都是未知，但只要活着一，她便占着先机，总有机会的，若真的不幸身死他乡，她也会想办法保住身边的人……
“好啦好啦，姐莫忧愁，刚刚晚膳我看姐都没怎么动筷，我去厨房给姐做点点心可好？”
冬葵胆大却心细，大大咧咧地却通透
“行，明日还有硬仗要打，须得填饱肚子”楚青棠笑了笑
“好嘞，奴婢这就去！”
翌日，楚青棠起了个大早，爬起来打开柜子，看着满柜子花花绿绿的衣裳，眉头微微蹙起，直接从自己带的包袱里面拿了身简单的海棠色百褶凤尾纱裙穿上，用过早膳后，直接领着冬葵去了华苑，华苑厮是听过昨儿个晚上这位大姐的威仪的，哪敢耽搁？楚青棠被厮带到偏厅，一丫鬟迎了上来
“大姐，苏姨娘昨儿个歇在了侯爷的竹苑，这会儿还未回……”
“原是这样……那我去竹苑便是”楚青棠转身就走，出了华苑，直奔竹苑。
身后的丫鬟呆了呆，立马跟上
侯府分为竹苑，香雪苑，华苑，琳琅苑，远舟苑，海棠苑，墨苑。其中竹苑是最大的也就是楚峻山的住所，其次香雪苑是罗雁当年的住所，至于华苑和琳琅苑、远舟苑，是苏氏和其女楚晴萱，其子楚航之住所，至于其他姨娘和孩子只能挤在墨院的偏房。
此时的竹苑
楚峻山早起便去上朝，独留苏氏正坐在桌子旁一勺一勺用着肉丝粥，何嬷嬷在一边进言：“姨娘当真要放任那大姐如此做派？”
苏姨娘拿勺子的手一顿，不由得想起帘初的罗雁，二十年前侯府为了选出有益于侯府的联姻对象，直接放话让几个儿子自己争取，楚峻山原是庶子，但却是个有野心的，步步筹谋，最终盯上了将军府嫡女---------罗雁
可那会儿她和楚峻山已经情投意合，一门心思想嫁给他，楚峻山则经常宽慰道：“无妨，即便娶了他人，我心中还是只有你，眼前只是权宜之计”
的也是，她的父亲苏诚不过是个礼部尚书，她苏芙再是嫡女又如何能当侯府主母？所以，当楚峻山找上罗雁时，她也从未去干预，只能眼睁睁看着。
看着楚峻山对那个女人穷追猛打，看着那个女人从最开始眼里的嫌弃转为了在意，罗雁从到大都是在边关长大，性子善良爽朗，武功也高强，但终归是被楚峻山长达三年软磨硬泡打动，一切都是如此顺利……
可是，苏姨娘没想到的是，慢慢的楚峻山也好似爱上了罗雁，在外人看来，两人颇有一种柔情蜜意之感，这让她如何接受？她恳求父母，一个嫡女自甘下贱做了妾，用了好些手段才挽回了楚峻山的心。至于罗雁，本就不该存在于在她和楚峻山之间，死了便死了！至于楚峻山，在他心里什么都比不过权势重要，这一点她早就明白了。
好半晌，苏姨娘放下碗道：“她倒是个有骨气的，却好似没什么脑子……”
何嬷嬷一听，脸色变了变，立马接话：“那大姐看着容貌不凡，若是脑子不清醒和姨娘您作对，该如何是好？”
苏氏冷笑一声：“哼”
“横竖不过是仗着自己还有几分用处，侯爷不敢轻举妄动罢了，毕竟圣旨已经下来，怎么着她也不能出事”
何嬷嬷咬了咬牙，心中不甘心就此放过楚青棠，毕竟自己在她那里受了辱，心里自是记恨，如今却只能做罢，拉开话题
：“姨娘，今日二姐好似情绪不太对”
何嬷嬷是楚晴萱院子里的嬷嬷，自带着二姐长大，所以才是苏氏眼前的红人。
苏氏皱了皱眉：“你回去告诉她，让二姐消停点儿，关键时候绝不能出岔子”
“是……老……”
何嬷嬷还没完，便听到外面女子清灵的声音
“姨娘可在，青棠有要事相商”
苏姨娘自然也是听到了，此刻心都提了起来，有些莫名：“她来做什么？”
抬手示意身边站着的一个丫鬟
“出去回禀一声大姐，就我正在用膳，让她稍等一会儿”
丫鬟领命而去，何嬷嬷也止了话头，冲苏氏微微躬身：“那奴婢也先下去了”
苏姨娘摆了摆手：“去吧”
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