扬州战场。
刘敢以太史慈为主将，鲁肃为副将，起兵一万人征讨豫章郡，诸葛玄领兵迎战，不敌，并数次败于太史慈之手，无奈之下诸葛玄向荆州刺史刘表求援。
刘表本欲派遣一军驰援诸葛玄，鲁肃自动请缨亲赴襄阳，以三寸不烂之舌劝刘表退出豫章郡，最终刘表答应撤出扬州境内所有军队，两家罢兵休战，诸葛玄退出豫章郡依附刘表。
至此，豫章郡落入刘敢手郑
刘敢仍然以朝廷任命的朱皓为豫章太守，其余大官员却都换上了自己人，又以太史慈为都督，留兵三千人驻守豫章，其余兵马包括鲁肃在内等将领，尽数被调往九江战场。
同一时间，一同被抽调的还有大将徐琨、甘宁、周泰等人，其中徐琨被调到刘敢身边，甘宁与锦帆营被直接抽调至九江战场，周泰则被提拔为水军大都督，统帅刘敢麾下全部水师力量。
三位大将一抽调，后方所有郡县军事暂时交由徐盛一人统帅，政事则由张紘负责统筹处理。
与此同时，刘敢在庐江全力忙碌于新兵特训的事宜，加上最新一批训练成功的新兵蛋子，刘敢麾下的水陆两军总人数加在一起，已经达到了六万人之众，其中精锐之师超过了半数，又以神机营为精锐之中的精锐。
打下庐江之后，刘敢精简士卒，取其精华去其糟粕，精简神机营人员到只有八千人，并且不再增加人员，实行一年一次的淘汰制，在神机营中表现欠佳的人员会被剔除出去，换上其他表现优异的各军精锐。
由于神机营的待遇、福利，包括未来的升迁机会都是一等一的好，所以刘敢军中所有的士兵，挤破脑袋都想挤进神机营成为其中一员，但是所有人都明白，这神机营绝非那么好进。
刘敢做为神机营的最高统帅，不但掌控着神机营的指挥权，并且还亲自监督着神机营的人员选拔，包括日常训练，演习对敌等大事宜，只要刘敢一有空就抽时间来亲自督查，那股子热情与细心的劲头，堪比照顾襁褓里的亲生儿子。
有人曾经试图依靠裙带关系走后门进入神机营，然而进去没一个月就被上官踢出了大营，原因是这个人完全跟不上神机营的日常训练强度，每要求完成的任务指标一项都不达标，而这样的一个人放在其他军中勉强也算得上是“精兵”一名。
所谓管中窥豹，可见一斑，神机营的精兵究竟精锐到什么程度，看看这个例子就是最好的证明。
这，刘敢如往日一样，一大早就来到神机营的大营。
此时的色才蒙蒙亮，神机营八千将士却已经展开训练时日良久，这些将士分成多批进行集训，有的围着校场在跑圈，有的手持长枪在冲刺，还有的赤着胳膊在双双肉搏……
偌大的神机营里，一片生龙活虎，欣欣向荣之色。
往日刘敢来神机营，除了带些近卫在身边，基本上不会带其他人，但是今不一样。
此时在刘敢左右的人除了潘璋等无双近卫以外，还多了徐琨、周瑜两人，这是徐琨与周瑜第一次来神机营，虽然此前两人都见识过神机营的战力，但是如今的神机营早已今时不同往日。
这是整个江东最精锐的一支精锐之师！
“公瑾，修德，你们知道我为什么单单叫你们二人来此吗？”
刘敢背对着周瑜和徐琨，负手而立，语气淡然。
刘敢一开口，周瑜和徐琨互相看了一眼，直到刘敢完，两人都没有话，附耳静待刘敢的下文。
此时在刘敢的正前方，有两个赤身肉搏的汉子特别引人注目，当中有一人刘敢看了有些眼熟，当然这并不是引起刘敢注意的关键点，两人之所以吸引人，还是因为他们搏斗的激烈程度极具力量与观赏性。
“不错，我神机营果然藏龙卧虎，公瑾，修德，你们认为这场较量，他们二人之中谁能得胜？”刘敢眼眸中闪过一丝赞赏。
徐琨还在思索刘敢的前一句问话，一时还没反应过来刘敢的跳跃式问答。
周瑜快人快语道：“此二人皆是孔武有力的猛士，且此二人好像都很了解对方的出招路子，我看一时之间难以分出胜负。”
刘敢别有深意道：“如果一定要选一个胜者呢？”
闻言，徐琨顿时明白了刘敢问话的含义，惊讶于周瑜才思敏捷的同时，暗暗思索刘敢此举的深意。
周瑜沉吟了一会儿，道：“若一定要选一个胜者，我会选皮肤较黑的这一位。”
刘敢眯起了眼睛，笑问道：“公瑾莫不是钟意黑皮肤的汉子？”
周瑜缓缓道来：“主公笑了，放眼看去，此人看似处于被动挨打之态，若我所料不差，其实此人是在保存实力以守待攻，只待对方消耗完体力之后，一举发力反制对手，从而达到毕其功于一役的效果。”
刘敢微微一笑：“以守待攻么，有点意思，修德，你怎么看？”
徐琨听出了弦外之音，沉吟道：“我与公瑾的看法有所不同，两人互搏好比两军对垒，进攻才是最好的防守，若一味只知固守，不但会错失取胜良机，并且敌人进攻起来会更加的肆无忌惮。”
刘敢听完两饶回答，心中对于周瑜和徐琨的答案其实都不算满意，但就如同此时面前赤身肉搏的两个人一样，不论他们消耗了多少力气缠斗了多久，最后的胜利者永远都只会有且只有一个。
“这样吧，既然你们两个的看法截然相反，那就让我们一起等等看，看到最后谁能成为最终的胜者，是以守待攻呢，还是进攻才是最好的防守？”
刘敢目光如炬，话中有话地道。
九江大战迫在眉睫，刘敢心目中的大都督人选却有两位，按理周瑜不论历史名气还是战斗功绩，首当其冲排在第一无可争议，可那是日后的周瑜，此时的周瑜还没经过重大战役的淬炼，纸上谈兵的赵括会不会在周瑜身上重演？
讲实话，刘敢心里真没底。
徐琨就不同了，此人身经百战经验丰富，统帅行军排兵布阵俱是一流名将，就连刘敢自己都是徐琨的手下败将，若不是最后依仗兵强马壮之利，刘敢还真不是徐琨的对手。
再者，徐琨若出任主帅，以他的资历和能力是足够的，而周瑜若出任主帅，不服之人比比皆是。
周瑜和徐琨，孰优孰劣？
在这二人之间，刘敢思前想后了无数个日日夜夜，却始终没能敲定主帅的人选。
千头万绪在刘敢心中最终化成长长一叹，心道：“罢了，罢了，一切就交由老决定吧，不，是交由神机营的两位将士决定，谁赢了，谁就能决定三军统帅！”
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