燕凛骑在马上，亲卫们簇拥其后，一行人缓缓踏入易水关。马蹄叩击石板路，发出沉闷声响，恰似燕凛此刻紊乱且沉重的心境。城门在他们身后徐徐合拢，厚重门板摩擦门轴，嘎吱声仿若一道冰冷枷锁，将他困于眼前这重重困境，锁牢了他满心杂乱又沉甸甸的思绪。甫一进城，燕凛瞬间敛去面上情绪，恢复了身为将领的沉稳与干练。他目光如隼，条理清晰地向身旁亲卫下达指令，周全地安排士兵加强警戒，不放过任何一个细节。随后，他精挑细选出数位骑术娴熟的士兵，派遣他们快马加鞭，奔赴四方传信求援，满心祈愿能有一丝转机打破这绝境。
处理完诸多事务，燕凛拖着疲惫身躯，缓缓迈向将军府。刚跨进府门，还未及喘息，便听闻府外传来嘈杂人声，此起彼伏，好似无数人正急切呼喊着什么。燕凛心中猛地一紧，神色瞬间凝重，脚步不自觉加快，匆匆朝府门赶去。待他用力推开府门，眼前景象令他当场愣住。只见将军府外，密密麻麻站满百姓，有白发苍苍的老者，有年富力强的壮年男女，还有稚气未脱的孩童，众人皆眼巴巴地望向他，眼中满是深切期盼，仿佛他是众人最后的希望。
人群中，一位白发如雪的老者，拄着一根破旧拐杖，颤颤巍巍向前几步。他面庞满是悲戚与恳切，皱纹深处似藏着无尽苦难。老者声音略带沙哑，却透着一股源自胸腔深处的力量：“燕将军呐，大伙都是来求您的。还记得那年寒冬，鲜卑人像恶狼般闯进咱们村子，烧杀抢掠，无恶不作，所到之处一片狼藉。村里的男人惨遭屠戮，倒在冰冷血泊之中，鲜血染红大地；女人受尽凌辱，凄惨哭声回荡在村子里，令人肝肠寸断；孩子们吓得瑟瑟发抖，只能蜷缩在角落，发出无助啼哭。咱们满心绝望，以为命不久矣。就在这千钧一发之际，您带着一千亲卫神兵降。您一马当先，身姿矫健如猎豹，手中长刀寒光闪烁，每一次挥动都带着凛冽气势，杀得鲜卑人节节败退。那场恶战，从清晨持续到黄昏，太阳从东升至西落，您的战袍被鲜血染红，红得刺目，宛如燃烧的火焰。即便如此，您目光坚定，毫无退缩之意，那眼神仿佛能穿透一切黑暗，给人安心之福最终，咱们这三百二十一人，在您的拼死护卫下，奇迹般活了下来。自那以后，大伙打心底认定，您是咱们的救命恩人，是世间少有的好官、好将领。”
老者着，浑浊眼眶泛起泪花，泪水不受控制地顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴落在满是尘土的地面。他抬手拭去眼泪，情绪愈发激动，声音也拔高了几分：“可如今呐，燕国朝堂被那昏君燕熙搅得乌烟瘴气。他为一己私利，全然不顾百姓死活，竟引鲜卑人入境。这几年，咱们日子苦不堪言。田地荒芜，杂草丛生，庄稼颗粒无收；亲人被迫离散，生离死别日日上演。易水关虽坚固，可粮草日益短缺。百姓们饿的饿，面黄肌瘦，仿佛一阵风就能吹倒；病的病，痛苦呻吟声在城中不绝于耳。再这么守下去，城破只是迟早的事。将军，您就降了吧，为了咱这一城百姓！咱们不想再受苦，不想再眼睁睁看着亲人死去，不想再在这战火中煎熬了。” 老者声音哽咽，几近泣不成声，周围百姓也纷纷被感染，眼眶泛红。有的默默流泪，泪水在脸颊肆意流淌；有的声抽泣，肩膀微微颤抖。一时间，“降了吧” 的呼喊声如汹涌潮水，朝着燕凛涌来。
这时，一位衣衫褴褛的中年妇女艰难地从人群中挤出。她面容憔悴，写满生活沧桑，眼中却透着坚定光芒。她几步上前，在燕凛面前扑通跪地，双手合十，眼中满是哀求：“燕将军，我男人去年被抓去充军，至今生死未卜，毫无音信。我那两个孩子，已经饿了好些，瘦得皮包骨头，看着他们，我的心像被刀绞一样。我求求您，投降吧，给我们一条活路。您若降了，我们一家老，还有这城里的百姓，都能活下去啊。” 着，她不断磕头，额头撞击地面，发出沉闷声响，每一下都似在敲击燕凛的内心。
紧接着，一个年轻伙满脸愤慨地站出来。他紧握拳头，手臂青筋暴起，眼眶泛红似要燃烧，大声喊道：“燕将军，您为咱们百姓做了那么多好事，我们都记在心里。可如今燕国没救了，燕熙那昏君把国家搞得一团糟，四处破败不堪。您瞧瞧这易水关，守下去只是白白牺牲，毫无意义。楚国如今强盛繁荣，百姓安居乐业，生活富足。咱们跟着楚国，不定能过上好日子。将军，您就听大伙的，别再为那昏君卖命了。”
燕凛望着这些熟悉面孔，心中五味杂陈。他刚要开口，却又被百姓们急切的话语淹没。就在这时，人群中挤出一位六十多岁的老人，燕凛定睛一看，竟是家族旁支的三叔。三叔满脸沧桑，岁月在他脸上刻下深深痕迹，每一道皱纹都诉着过往艰辛。他几步走到燕凛面前，抬起粗糙如树皮般的手，轻轻抚着燕凛的脸，声音带着哽咽：“二娃子，从你就是咱家族的骄傲，这点毋庸置疑。你在战场上奋勇杀敌，保家卫国，咱们都以你为荣。可如今，你得认清现实！燕熙昏庸无道，根本不配做燕国的王。你看看这易水关，看看这些受苦百姓，为了这一城百姓，为了下苍生，投降霸王不丢人！”
三叔顿了顿，平复情绪后接着：“我听你表弟讲，楚国如今一片欣欣向荣。他去楚国经商时，亲眼瞧见霸王项羽在路边扶起一位摔倒的老百姓，还跟人家拉家常，关怀备至。甚至抱起老百姓家的孩子，逗得孩子咯咯直笑，毫无贵族高高在上的架子。百姓们提起霸王，都是满脸敬重与感激。这样的君主，才能让百姓过上好日子！听叔的，降了吧！三叔不想白发人送黑发人，不想看你为那昏君白白送命。” 三叔着，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，在地面洇出一片湿润。
燕凛听着三叔的话，心中掀起惊涛骇浪。他忆起这些年南征北战，历经无数生死考验，只为守护燕国百姓，让他们过上安稳日子。可如今，百姓们却跪在他面前，苦苦哀求他投降。他又想起燕熙的种种昏庸之举，以及被鲜卑人残害的百姓惨状，桩桩件件，皆如利刃刺痛他的心。内心满是痛苦与挣扎，他望向三叔，嘴唇颤抖着：“三叔，我…… 我深受燕国皇恩，怎能轻易背叛？” 三叔紧紧握住燕凛的手，那双手虽粗糙，却充满力量，道：“二娃子，这不是背叛，这是为了大义，为了百姓。你想想，若继续守着这易水关，为那昏君卖命，城破之后，百姓们该怎么办？你忍心看着他们被战火屠戮，沦为无辜牺牲品吗？”
周围百姓纷纷跪地，齐声呼喊：“将军，为了我们，降了吧！” 那呼喊声整齐而响亮，仿若能冲破际。燕凛望着眼前这一幕，心中的平开始剧烈摇摆。他明白，自己必须做出一个艰难抉择：是坚守对燕国的忠诚，即便对象是昏庸无道的君主；还是顺应百姓期盼，为他们谋求一条生路，哪怕要背负背叛的骂名 。
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