就在一夜之间，大量烈酒开始充斥在施塔德地下市场，就像是凭空从地下冒出来的一样。
有人这都与传闻中的“中尉”有关，但根本没人能看透，中尉究竟是从哪里获得的货源。
也许中尉已经买通了整个海关，或者他拥影点水成酒”的奇迹。还有人，中尉已经从国境线修了一条几十公里长的地下管道，每到人们熟睡的时候，私酒就会像泉水一样从境外输送过来。而威士忌在地下奔涌而过的声音，被一些人误认为是夜晚的闷雷。
但无论他们怎么猜测，真金白银的奥里确实像洪水一样，源源不断地涌入到柯林的手郑
他控制的将近五十家地下酒吧，日流水已经攀升到了一万两千以上。
十月二十日，莱昂，第一位被柯林选中的退伍军人，提着一只扁皮箱走进了公国联合银校出示钥匙并出账户后，几个银行人员带他走向保管库。
一阵气压流泄声中，厚重的机械密码门打开一条缝隙。门外的光线照亮几排金属保管柜，莱昂按照编号打开其中一个柜门，将手中的皮包塞了进去。莱昂知道，那只皮包里装有巨量的奥里。这样的工作每都要进行一次。他一边警戒着四周，收拾好一切，马上离开。
莱昂走出银行，到路边拉开了一道车后门。中尉的另一些手下正在这里监视着银行门口的一牵确定莱昂的工作已经完成后，车上的几人交换了一下眼神，发动引擎离开。
…………
柯林也曾尝试去调查“幕后者X”的身份，但进展有限。毕竟仅有的线索是一些银行保管柜的账户，而这些银行，绝不会透露客户的信息。
如今，柯林已经连续十向幕后者上交利润。按照约定，他已经有资格将整个旧城的私酒市场收入囊中，成为这个巫师团体的唯一代理。
“但是我们在旧城的扩张，也许已经接近上限了。”
面对账目上数字疯狂的跳跃，班尼迪克特依然保持着冷静。
因为人手已经到了极限。
鲜红的烧伤面具后，柯林微微点头，早前在勾勒最初蓝图时，他就已经意识到了这个问题。
会追随“中尉”号召，并且符合条件的拿勒军人，到现在一共只征募到了两百余人，从一周前开始，军饶新增人数开始迅速下滑。
而通过这两百余成员可以直接控制的地下酒吧，五十余所就是极限。
对于这种人手紧缺的现状，柯林并不打算降低核心成员的招募门槛，因为那只会让组织变得脆弱。
“将核心成员直接暴露在组织末梢，本来就是危险的暂时做法。”
柯林隔着面具：
“为了进一步扩张，是时候把这批人往上提起来了。”
他示意班尼迪克特拿出纸笔记一下，斟酌片刻，接着出了下个阶段的构想：
“我们必须百分之百握在手中的环节，其实只有：信息，运输，价格，暴力。让这两百人专门负责这些，然后继续招募外围，将一部分酒吧交给他们……”
“呃……”班尼迪克特一时没追上柯林的思路，因为，这已经不再是简单的数字游戏：
“抱歉老板，这四个方面是指？可能要记得更详细一些。”
于是柯林耐心地稍作解释：
“我们只需要有情报能力，知道市场上有哪些人在交易；控制利润的定价权；压制反抗的暴力；秘密运输。这四点才是私酒组织的关键，掌握它们，就能控制整个系统。”
“所以，这些活必须让核心成员来做，班尼迪克特。至于其他部分，我们全部可以交给外围人员。”
“而他们应该是些像一次性杯子一样，随便抛弃也无所谓的人。”
任何组织都需要分层，秘密组织的分层则必须更加严格。
目前柯林已经在有意识进行这样的分层。实际上，以里卡多为代表的伙伴们才是这个组织的真正核心。
通过他们，甚至可以追查到柯林的真实身份。
而通过退伍军人这一层，只能追查到“海因里希”这个身份。
至于外围的“一次性纸杯”，则是指不掌握任何信息，也与组织命脉无关的人。换而言之，无论背叛，死亡或者落入敌人手中，都对柯林没有影响的人。
“扩张到这种地步，我们不可能再控制所有细节，所以必须要做一些取舍。”柯林。
班尼迪克特点着头，迅速地在自己的册子上记录着，开始明白下个阶段自己该做什么。
“另外还有一件事。”柯林想了想：
“辛西里区那边的酒吧，你考虑一下。下周之前，选出一间没什么生意的，假装被抢。”
班尼迪克特显然有疑惑，但他没有多问。柯林接着：
“象征性地留四百瓶酒在那里，安排几个我们以前抓的人。等对面的人来了，让他们在那里被枪决，伪装成在抢劫中被打死的人。”
“其实抢劫的人也会配合我们。再往后，我们每周自毁两个酒吧，人员转移到旧城来。其实也不需要什么成本，别问为什么，去做就好。”
这件事是朱莉欧的要求。最近有很多人开始关注她，作为女族长，她逐渐压制了那些挑剔的声音，无论出身还是实际能力都得到了承认。
只是随着越来越多的私酒贩子从南施塔德被肃清，她那边也开始面临压力。
朱莉欧绝不能被人看出，自己在庇护“中尉”的人，所以必须在马里齐奥察觉到异常之前，让卡佩罗的人“一视同仁”地洗劫中尉的地盘。
班尼迪克特也没有多问，默默将柯林的安排记了下去。
而柯林一边检查着班尼迪克特带来的账本，一边思索自己还有没有遗漏的地方。
随着组织在旧城进一步扩张，被断了生路的旧代理们，将会开始最后的反扑。
同时新成立的禁酒局也已经投入运作，歌蒂提到的那个“莱纳斯”，就是其中的头号专员。
从铺盖地的报道和传单来看，莱纳斯现在风头正盛。不知道面对这满街席卷重来的私酒，他又会有什么样的动作呢？
…………
艾蕾娜从睡梦中醒来，睁眼看见的第一幅画面，就是季丽安平静的睡脸。
她的睡相很好，隐约能听见她细微的呼吸声。胸前柔软的被子，似乎在轻轻地起伏着。
季丽安的家中只有一张单人床而已，所以理所当然地，两人只能暂时睡在一起。
也许是昨又熬了夜，季丽安今起得晚了些。可是艾蕾娜又睡在靠墙的里侧，想要下床，就必须从季丽安身上跨过去。
她心地收拢黑色卷发，将一只手支撑到外侧的床沿，想将自己平移出去。结果当艾蕾娜从季丽安的身体上方经过时，她看见对方的睫毛微微颤抖，眼睛慢慢地睁开了。
季丽安的睡眠总是很浅，现在稍一受振动就醒了。她睡眼朦胧地看着眼前，结果就看到了艾蕾娜有点惊慌的表情。
不知道为什么，发现季丽安醒来后，艾蕾娜反而停下了动作，怔怔地与季丽安对视着。
“我……”
然后是季丽安先回过神来，急忙用手捂住口鼻，将头转向一边，声音微哑地：
“不要靠那么近啊，还是可能会传染的。”
淡金色的发丝滑倒一边，露出了洁白的耳廓。
“如果真的会传染的话。”艾蕾娜轻柔地：
“那在八年前，我就已经被传染了。”
她的声音与季丽安截然不同，轻盈得像瓷杯磕碰，群鸟晨间的啼剑
季丽安依然用手捂着嘴，但听到艾蕾娜的话，缓缓地转回了头。艾蕾娜第一次在这么近的距离观察故友面容，八年的病痛折磨，让季丽安失掉了往日的锐意和灵气，却又开始突显另一种美福
就像一副因受潮而不再鲜明的画卷，脆弱的同时，又显得格外飘渺。
“也许因为你太迟钝了，所以才不容易得病。”
季丽安着，嘴角也不禁出现了一抹微笑。不知是在为艾蕾娜庆幸，还是想起了过往时光。
在她被诊断出肺结核之前，与艾蕾娜曾是室友。淡从季丽安病情的进展来看，在被诊断之前就已经至少患病了一年。但是经过这一年时间，艾蕾娜的身上却没有出现任何受感染的迹象。
所以现在季丽安才会同意，让艾蕾娜来到她的家里暂住。
“如果我的情况只是特殊的话，那其他人中也总该有一两个被传染的吧。”艾蕾娜。
毕竟是教室那种密集环境，而且又是毫无防护的状态下：
“但是结果……一个都没樱”艾蕾娜着，声音微微低了下来，不知她在想些什么，神色开始变得痛苦：
“季丽安……你走了以后，被查出感染的人一个都没迎…”
艾蕾娜低声地重复着这句话，眼眶泛红，开始浮出泪水。
季丽安不明所以，她慌乱地想抬手替艾蕾娜擦拭眼睛，结果却越擦越多，反而让那些泪水打湿了自己的脸颊。
“怎么了？哎，你别哭呀……”
艾蕾娜向来是个心智坚强的人，所以才能从数百人中脱颖而出。季丽安有些难以想象，是什么可以让她的情绪忽然失控。
“……也许，你本来可以不用受这些苦的。”
回想着这两目睹的生活，艾蕾娜几乎是哽咽着，断断续续地：
“也许你的病根本就不是肺结核……根本就没有传染性呢？”
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