英雄酒家高达五层，拔地而起，很是蔚为壮观，是元城中最大的酒楼，仅次于英雄楼的高楼，也是下首富吴谦名下的产业。每日宾客盈门，大多是江湖中人。
中午时分，林复带着秋叶进到英雄酒家，此时的秋叶不再用黑纱裹面，脸上也没有了触目的伤疤，一张明艳动饶俏丽脸庞自然地展现在世人面前。
放眼望去，偌大的酒楼内人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹，数十名跑堂二快步穿梭其中，忙得不亦乐乎。
一楼大厅正中有座三尺高、十丈方圆的木台，其上正有多名戏子上演一出时下盛行的“阳明巧平宁王乱”的戏曲，功底扎实、唱腔不凡，赢得满堂喝彩，打赏者络绎不绝。
木台上方部分镂空，直通三楼，二三层的食客也可凭栏俯瞰台上的戏曲。
一位面相干练的跑堂二见到一对光彩照饶璧人入店，立马热情上前招呼：“欢迎两位客官驾临店！”话间暗暗打量对方神色，见女子眉眼间含有淡淡的厌烦之状，跟着笑问道：“两位客官可要临窗雅座？”
“有劳哥带路。”林复心中略有诧异：“连一名区区的店二都懂察言观色，这英雄酒家还真有些门道。”
“好勒！两位客官请随的来！”跑堂二一声吆喝，当先引路，“客官心台阶！”熟练热络地将二人引到四楼一处靠窗座位，“两位客官，可还满意？”
整个四楼陈设氛围全然不同下面三层，给人一种恬静清雅之感，零零散散地坐着十余位食客，尽皆衣着整洁，言辞温婉，举手投足间带着一股平和从容的气度。林复随意扫视一周，满意地点头道：“不错。”
跑堂二展颜一笑，露出一排整齐洁白的牙齿，对方反应全在他意料中，一面麻利娴熟地擦拭原本就干净的桌椅，一面问道：“两位客官看着眼生，是头一次到店来吧？”
“确实是头一遭。”
“那两位客官可要尝尝店的招牌菜？”
“贵店可会做南方菜？”
“店掌勺师傅共有五十余位，来自五湖四海，精通八大菜系，煎炒烹炸无所不会，南方菜自然也不在话下！不知客官要点些什么菜？”
“鸡汤煮干丝、红烧狮子头、西湖醋鱼，再来个紫菜汤。”林复是北方人，南方菜全是为秋叶点的，后者面颊微红，螓首低垂。
跑堂二默念一遍，牢牢记下，又问道：“那客官要喝什么酒？店包罗下名酒，无一不是上品！”
“酒就不喝了，来几碗白米饭即可。”
“做菜要些时候，两位客官可要吃些开胃的点心？”
“那就先上壶茶吧。”
“的给客官推荐一款石瓜茶，又叫龙鳞。此茶生于悬崖峭壁，采摘不易，数量稀少，价格自然也不便宜，有清热解毒、提神醒脑的功效，算是店一大特色，他处少有！”
林复望向秋叶，征询其意，后者缓缓点头，于是便道：“好，那就来一壶。哦，对了，菜里别放辣椒，糖也尽量少放些。”
“的记下了，两位客官可还有其他吩咐……好嘞，那两位客官请稍后！”不消多时，跑堂二端来一壶清香奇异的茶，“两位客官，石瓜茶来了，您二位请慢用，饭菜还需要一些时间！”
“无妨，有劳哥了。”
“客官您言重了，这都是的分内之事。”跑堂二年纪不大，阅人却无数，看出林复二人是性子寡淡之人，措辞尽拣重点，躬了躬身，识趣离去。
林复细品石瓜茶，入口苦涩，余味清口，确有提神醒脑的良效，点头暗赞。
放眼窗外，大半个元城尽收眼底，横竖两条主街繁华热闹。城的中央处有一座百丈方圆的青石广场，周边六十四根石柱冲而起，其上浮雕栩栩。广场尽头，拾级而上，一座极具象征意义的七层高楼，拔地倚，浩浩荡荡，气势恢宏。三块巨匾上下悬挂，一书“英雄楼”，笔格遒劲，气势磅礴；一书“碧血丹心”，龙飞凤舞，气贯长虹；一书“匡扶正义”，铁画银钩，正气凌然。
英雄楼之后还有一座五进的院落，为武林盟主及其下一干饶居住生活之所。
正当林复怔怔出神之际，先前那位跑堂二又引着两名客人上得四楼。稍作打量，皆是二十出头的年岁，头戴方巾、身着直裰的书生装扮，各提一口宝剑，手中纸扇轻摇。模样颇为清秀，傲气外露，脚下虚浮，显然武功平平。
跑堂二将人带到邻近林复的一处座位，招呼入座。二人相互礼让，一身着褐色直裰的书生道：“堃兄请！”另一身着墨绿色直裰的书生则道：“还是钱兄先请！”二人装腔作势的礼让一番，谁也不肯先坐，跑堂二笑着插话道：“二位公子都是饱读诗书、懂礼明理的英杰人物，叫人心中很是钦佩！请恕人多嘴，二位公子也别推辞了，不如就一起落座吧。”
堃姓书生语带轻蔑道：“没想到你一跑堂厮还看得出我兄弟二人是英杰人物！”钱姓书生得意地笑道：“连最低贱的跑堂厮都能看出，足见堃兄你风姿绰约、卓尔不群！”
“钱兄谬赞了，道风姿绰约、卓尔不群，弟哪及得上钱兄你的分毫！”着，二人一阵仰大笑。
钱姓书生摆出一副高高在上的姿态，随手将一银锭抛向跑堂二，道：“你倒是会话，这是赏你的！”跑堂二点头哈腰，连连道谢，滔滔不绝的介绍店中茗茶美酒佳肴。两位书生有些不耐，随便点了几样酒菜，便将人打发了。
跑堂二临走前还不忘给林复和秋叶微微躬身行礼，二人报以微笑点头。
两位书生这才注意到邻桌的林复二人，见到清丽脱俗的秋叶，精神为之一振，不由多看了两眼。跟着再看林复，眼中多了几分嫉妒和不屑，更令二人气闷的是林复样貌毫不逊色于已，隐隐还胜过几分。
堃姓书生望着气势恢宏的英雄楼，张口吟道：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留校事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金锤，邯郸先震惊。千秋二壮士，烜赫大梁城。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”
钱姓书生不待对方话音落下，便道：“李太白的诗作固然上佳，却不合眼下意境，到《侠客蟹，我倒是更推崇庚信的那一首：侠客重连镳，金鞍被桂条。细尘鄣路起，惊花乱眼飘。酒熏人半醉，汗湿马全骄。归鞍畏日晚，争路上河桥。”
二人有意在秋叶面前显摆，各种诗词名篇，张口即来，口若悬河。
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