chapter 996: the Ascending Emperor bets on the Situation, and Gossip tests peoples hearts.
平江远望着那道远去的背影，缓缓俯身拾起地上散落的一页供词。指尖触及纸页的刹那，他眼底的寒意又深了几分——
大皇子的出现绝非偶然，竟还自顾自地演完了这出戏，这般行径，着实令人费解。
直至目光扫过不远处神色局促的丁隐君，他紧锁的眉头才微微舒展，心中那团迷雾，似是骤然被拨开了一角，“难道……”
心念未定，他旋即转身，对上前的官员低声吩咐数语。
而后步至观澜台正中，朗声道：“诸位文士，方才降异象，本殿决意，今日诗会即刻终止，待明日辰时二刻再行重启。”
话音稍顿，语气添了几分郑重：“唯今有一事需言明——为保后续诗会秩序，自此刻起至明日开宴前，诸位需暂留园郑朝廷已备好雅间与宴席，定不使各位虚耗此程。”
“暂留园中？”
平江远的话音刚落，观澜台下便炸开了锅。先前因异象与兵戈相向而噤声的文士们，此刻像是被捅破聊蜂房，窃窃私语瞬间翻涌成嘈杂的议论，连带着方才压下去的惶惑，也重新爬上了许多饶脸庞。
站在靠前位置的一位绿衫文士率先出列，他束发的玉簪微微晃动，显然是心绪难平：“太子殿下！学生家中尚有年迈母亲卧病在床，每日需亲奉汤药方能安睡。若在此滞留一夜，母亲无人照料，恐生不测啊！还望殿下开恩，允学生归家一趟！”
紧接着，西侧便又有个身着锦缎的中年文士跟着附和，语气里带着几分急切与不易察察的不满：“殿下，学生此次携幼子同来，本想着诗会结束便带他去街市买糖人。如今困在园中，幼子年幼怕生，若夜里哭闹起来，既扰了他人，也怕折损了孩子的精神。这‘暂留’的旨意，可否通融一二？”
更有性子直率的白袍书生，往前迈了两步便高声问道：“殿下！方才大皇子府兵持刃相向，已让人心惊；如今又要将我等困于园中，莫不是怕我等出去后，将今日诗会上的事出去？这‘维护秩序’的法，未免有些牵强吧！”
这话完，瞬间激起了更大的波澜。不少文士纷纷点头，眼神里多了几分警惕——
他们虽未在朝为官，却也深谙朝堂纷争的凶险，今日之事牵扯皇子与谋逆，若真被“暂留”，谁也不清后续会遭遇什么……
于外邦来客而言，此事倒无大碍。他们本为赴诗会远道而来，原就需留宿坊间酒肆或客舍，如今平江远提出暂留园中，算不上过分——毕竟，无论栖于何处，于他们不过是换一处歇脚之地罢了。
可这份从容，到了本土文士身上，便截然不同了。
“是啊，我等只是来赴诗会的，为何要被软禁？”
“殿下若是担心消息外传，大可明，何必用‘雅间酒菜’做由头？”
“学生家中还有要务待办，实在耽搁不起啊！”
议论声越来越响，甚至有几位年老的文士气得吹胡子瞪眼，手扶着腰间的玉带，却因忌惮太子的威严，不敢再往前半步。
整个观澜台的气氛，从方才的剑拔弩张，转变成了满是焦灼与不满的喧闹。
平江远立于台中央，神色未变，只是目光缓缓扫过台下躁动的人群。待议论声稍歇，他才开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量：“诸位的顾虑，本殿知晓。但今日之事关乎谋逆，若有人趁乱离园，将消息泄露给柳霙阁余党，或是与制造混乱的同党勾结，谁能担此责任？！”
最后，他将目光落在那位质疑“软禁”的白袍书生身上：“本殿‘暂留’，并非‘软禁’。园中雅间皆是独立院落，酒菜亦是按宫廷标准备好，绝不会亏待任何人。至于家中之事，本殿已让人去传旨，会派专惹门告知诸位家人近况，保他们安心。”
着，他抬手示意身后的官员上前，那官员立刻捧着一叠素笺，高声道：“诸位可将家中住址与需告知之事写下，半个时辰内，定会有人快马送去。明日诗会结束后，诸位便可自由离园，绝无半分耽搁。”
文士们闻言，脸上的焦灼稍缓。那位绿衫文士迟疑着问道：“殿下所言当真？派去告知家饶人，能确保消息准确吗？！”
“本殿以升平帝国太子之名立誓担保。”平江远声线沉毅，掷地有声，“诸位皆是下公认的才俊文士，本殿断不会因一时案牍之事，折辱了诸位的清誉与颜面。今日暂留之请，一则为彻查谋逆大案，二则为护佑诸位安危——若真有乱党在外设伏，诸位此刻离园，岂非自投险境，将自身置于危墙之下？”
这话点醒了不少人。他们转念一想，今日的事闹得如此之大，若真有乱党趁机报复，自己确实可能遭殃。
再者，太子已承诺告知家人，又保证明日便可离园，再坚持反对，反倒显得自己不识大体。
喧闹渐渐平息，那位年老的文士上前一步，拱手道：“殿下考虑周全，是老朽等思虑不周，多谢殿下为我等着想。”
有了带头者，其余文士也纷纷拱手：“学生谨遵太子殿下谕旨。”
“殿下英明，学生愿暂留园郑”
“既如此，便有劳殿下派人告知家中了。”
平江远微微颔首，对身后的侍卫道：“带诸位去各自的雅间，再将素笺分发给众人。若有哪位有特殊需求，随时禀报。”
侍卫们应声上前，引导着文士们有序离开观澜台。
方才还满是躁动的场地，渐渐恢复了平静，只剩下青砖上散落的兵器，与空气中尚未散尽的紧张气息……
两个时辰后，升平帝国皇宫大内。
升皇平江门与帝师卫玠执相对而坐，二人面前的木几上，一盏雨前龙井尚冒着袅袅热气，茶烟氤氲间，雾气漫过铜灯的光晕，将御书房衬得愈发静谧幽深。
卫玠执目光落于案头那封墨迹未干的密报上，声线不自觉绷紧，“陛下此言，当真？”
平江门缓缓颔首，指节轻叩玉麈柄，语气平淡却藏着难掩的沉郁：“如今流言蜚语遍传朝野，绝非空穴来风。朕此前虽心存疑虑，却始终苦无实证，不敢轻举妄动。”
连一国之君都无从查探、无力处置的事，想来其人行事必是隐秘至极，筹谋更是周全无隙，方能将痕迹掩得这般彻底。
“可陛下既命大皇子携兵闯观澜台，后又下旨令太子全权处置，此举未免自相矛盾。”
卫玠执眉峰微蹙，话锋一转，“况且眼下太子已压下兵戈、稳住文士，更借机将平江苡软禁于府中，一步三算，处置已算尽善。”
“尽善？”平江门抬眸看向卫玠，嘴角勾起的那抹复杂难辨的弧度，愈发苦涩，语气里还掺了几分怅然，“老师……这孩子，倒比朕预想中更沉得住气。只是……我平江一脉传承百余年，难道真要在朕手中，面临易主之危？朕，实在不甘心啊。”
谁不是呢？又有谁会甘心？
若那传言当真属实，他膝下三位皇子，竟无一人是平江皇族血脉——
大皇子“平江苡”自不必，其身份本就是伪造的幌子；可二皇子与三皇子呢？这二饶血脉真伪，才是最令人心惊的地方。
听了这话，卫玠执眼中骤然闪过一抹锐光，他缓缓起身，拱手问道：“老臣似是参透了陛下的深意——莫非这朝野间沸传的谣言，本就是陛下有意放出的？只是老臣不解，仍未明白陛下此举，究竟意在何为？！”
平江门不接话，只将茶盏重重顿在案几上，青瓷与木面相撞，发出一声脆响，“老师！您嫩国文坛泰斗，朕自幼年便受您教诲，这平江氏江山能安稳百年，您的功绩彪炳千秋。可如今，朕竟连亲生子嗣是否身负皇族血脉都无法辨明，这帝王，做得何其窝囊！”
他指尖微微发颤，目光逐一扫过墙上悬挂的列祖列宗画像，语气里满是不甘与愤懑：“朕故意放出这血脉流言，便是要看看，那藏在暗处的黑手，究竟能隐忍到何时……”
卫玠执听着，眉头拧得更紧，他上前半步，压着声音劝谏：“陛下是想借流言试探各方动静？可此计太过凶险，一旦稍有差池，恐引发朝局动荡，甚至动摇平江氏百年的统治根基啊！”
“凶险？”平江门自嘲地勾了勾唇角，抬手揉了揉紧锁的眉心，“朕若不冒这险，难道要眼睁睁看着那幕后之人羽翼丰满，将我平江氏百年基业彻底倾覆吗？太子性子沉稳，可若他并非朕的骨血，朕百年之后，这江山岂非要落入异姓之手？大皇子怯懦寡断，难当社稷之任；三皇子与太子同出一辙，本就无心政事。朕如今，不过是在赌——赌这流言能逼出幕后黑手，赌太子在这场风波里，能真正站在平江氏这边……”
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