李冲心胆俱裂，狼狈不堪，
再无半分昔日亲王威严，
只得率残骑连夜奔逃，
一路仓皇失措狼狈不堪。
他满身血污，披头散发，衣袍破碎，
昔日的威严与张狂荡然无存。
八月二十三，
李冲带着几十名残兵败将，
狼狈勒马于博州城下，
声嘶力竭高呼开门，
盼能重振旗鼓，再谋后路。
可城门紧闭，城上鸦雀无声，无人应声，无人开门。
他尚不知，博州军民得知他兵败武水，谋逆败露，
唯恐被他牵连，沦为谋逆贼党，
惨遭朝廷清算，满门抄斩。
城中百姓、官吏、士卒，
皆对李冲避之不及，恨之入骨，
只想将其拒之门外，保全自身。
城楼上，
守门士卒孟青棒、吴希智二人并肩而立，
望着城下狼狈不堪的李冲，神色凝重，低声商议。
孟青棒紧握腰间刀刃，压低声音，神色坚定：
“李冲谋逆造反，兵败如山倒，已是穷途末路，
朝廷大军不日便至。
若放他入城，我等皆要受株连，满城百姓亦要遭殃。
不如将其斩杀，取下首级送往神都请功，
既能保全自身与满城军民，
亦可立下大功，求得封赏！”
吴希智闻言，连连点头，深以为然，眼中闪过狠厉之色：
“孟兄所言极是！
李冲狼子野心，祸国殃民，死有余辜。
我等本是大唐守军，岂能附逆从贼？
今日斩此叛贼，
正是弃暗投明、将功补过的大好时机！
事不宜迟，以免夜长梦多，被他逃脱！”
二人商议已定，心意相通，不动声色，假意开城放校
城门裂开一道缝隙，
李冲大喜过望，以为绝处逢生，
不疑有他，率先策马进入城门。
没料到，孟青棒、吴希智早已持刃埋伏于门后，
趁其不备，猛然突袭，刀锋狠厉，直取其命。
李冲一路奔逃，早已精疲力竭，心力交瘁，
再无反抗之力，猝不及防之下，连中数刀。
一声惨呼未落，便倒在血泊之中，挣扎数下，气绝身亡。
孟青棒当即挥剑，斩下其头颅，
用锦盒封存，准备即刻送往神都，请功领赏。
李冲野心勃勃，妄图篡权夺位，
起兵不过短短七日，
未建寸功，便落得身首异处的凄惨下场。
而朝廷派来的清平道大总管丘神积，
率领大军浩浩荡荡，尚未抵达战场，
李冲谋逆之乱，已然平定。
琅琊王李冲兵败身死。
此前遥相呼应、蠢蠢欲动的各州势力，
听闻琅琊王身首异处的噩耗，无不心惊胆战。
各地藩王与官吏纷纷紧闭城门，断绝往来。
李慎得知李冲败亡的消息，
惊得当即起身，
将书房之中所有与李贞往来的密信尽数搜出，点火焚烧。
烈焰熊熊，将一张张写满密谋之语的信纸化为灰烬，
李慎望着跳动的火光，摇头长叹，
面色凝重带着劫后余生的庆幸：
“本王早已三番五次规劝李贞，
如今时局未稳，武氏权倾朝野，
宗室兵力涣散，起兵之事万万不可操之过急！
他偏偏刚愎自用、一意孤行，
如今连累爱子身死，自身也身陷绝境，
实属咎由自取，悔之晚矣！”
密信化为灰烬，李慎心中依旧惶恐难安，
他知道武媚娘心思缜密、杀伐果断，
即便自己未曾参与起兵，
只要与李贞有过丝毫牵连，
都可能引来杀身之祸，
但此时销毁证据，
但心中依然忐忑，不知是否能有一线生机。
豫州，
李贞听闻爱子李冲短短七日便兵败被杀身首异处，
只觉眼前一黑，
他踉跄着后退数步，扶着案几才勉强稳住身形。
悲恸、愤怒、绝望交织在一起啃噬着他的五脏六腑。
他心中更是清明如镜，
自己身为李冲生父，
李冲兵败，此番他父子谋逆篡权之罪已铁证如山，无从辩驳。
“武氏妖妇，心狠手辣，
对待异己向来赶尽杀绝不留情面，
即便本王现在负荆请罪，
妖妇也绝无宽宥赦免本王的可能！”
他抬眸望向女婿裴守德，语气狠戾：
“与其束手就擒任人宰割，
受尽屈辱之后再赴黄泉，
不如孤注一掷，
举兵反武，
或许还能搏出一条生路！”
裴守德闻言，眸中厉色骤起，上前一步单膝跪地，声如裂石：
“王爷所言，句句在理！”
他抬眼望向李贞，语气决绝铿锵：
“守德愿以性命相随，
听凭王爷调遣！
今日便举兵讨武，清君侧、复唐室，
与其坐以待毙，不如血战到底！
便是战死，守德亦绝不退缩，誓与王爷同进退！”
一旁的赵成美亦撩袍下跪，声线沉厉：
“王爷所言正是！
今日降是死，明日战亦是死，
与其引颈受戮，不如举兵一拼，
纵然事败，也落个轰轰烈烈，
绝不做任人宰割之辈！”
崔明德亦紧随其后，拱手沉声应和，
目中满是决绝：
“下官附议！
事到如今，已无半分退路！
我等愿誓死追随王爷，
便是血洒疆场，
也强过受尽屈辱！
请王爷下令，我等即刻整军备战，与武氏决一死战！”
李贞听得众人齐声请战，
胸中愤懑与孤绝轰然炸开，
他猛地一拍案几，声色俱厉：
“好！好一群有血性的汉子！
事已至此，我贞断无坐以待毙之理！”
他霍然起身，目光扫过帐中诸将，字字如刀：
“从今日起，举兵讨武，清剿妖妇，
复我大唐社稷！
有进无退，有死无生！”
话音一顿，他眼中杀机毕露，冷声道：
“传令下去，
但有犹豫观望、暗通外耽拒不从命、敢阻我举兵者——
无论将士官吏，一律格杀勿论，以儆效尤！”
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