不多时，周兴已至紫宸殿阶下，
殿门朱漆鎏金，檐角铜铃轻晃，
衬得宫禁之内愈发森然。
他抬手理了理腰间玉带，
抻平朝服褶皱，
又侧目瞥了眼身侧引路的内侍，
面上挂着恰到好处的谦和，
脚下步履沉稳，不敢有半分轻慢。
内侍掀开门帘，低眉躬身引他入内，
周兴抬步踏入殿郑
“臣周兴，叩见太后，愿太后福寿绵长，圣体康泰。”
周兴敛去所有神色，双膝稳稳跪地，
脊背弯成标准的弧度，声音恭谨醇厚。
武媚娘面容雍容，眉眼间满是威严，
目光如炬地落在周兴身上，
自上而下细细打量，
从他垂落的发梢到跪地的膝头，
片刻未移，
良久，她才缓缓启唇：
“平身吧。”
“谢太后。”
周兴应声，双手撑地缓缓起身，
垂手侍立于殿中一侧，头微微低垂，
目光落在自己的靴尖之上，不敢抬眸，
哪怕眼角的余光，也不敢触及武媚娘的目光。
武媚娘依旧未语，她
抬手端起身侧御案上的白玉茶杯，
茶盖轻刮杯沿，发出清脆的声响，
她缓缓抿了一口清茶，动作慢条斯理，
尽显从容，
可那道目光，却始终锁在周兴身上，
仿佛要将他从里到外看穿，
窥透他心中所有的心思。
周兴只觉脊背发寒，
无形的压力将他层层包裹。
他能清晰地感受到那道目光中的审视与考验。
他心中明镜似的，太后此刻不言不语，
便是在磨他的定力，磨他的性子，
若是此刻露出半分焦躁，
便折了太后心中对他的期许。
这殿中的沉默是一场不见硝烟的试炼——
试他是否有担纲重任的城府，
验他是否有揣测圣意的通透，
考他是否有临危不乱的定力。
若此刻泄了半分焦躁，便等于自曝其短，
证明自己不过是胸无丘壑、不堪大用的庸碌之辈。
他定要沉住气，
让太后见到他这份临渊履薄的沉稳，
知他是个能扛事、可托重的可用之材，
更要让太后从这无声的持重里，
瞧出他的谨密与识趣，
认定他是堪为利娶能解心腹之忧的得力之人。
这般沉默，竟过了近半柱香的光景。
武媚娘才满意的放下茶杯，
茶盖轻扣杯口，一声轻响，打破令中的沉寂，
她的声音威严而平静，字字清晰：
“周兴，哀家今日召你前来，
非为闲谈，乃是有一桩重要差事，
要交予你办。”
周兴心中一凛，知道正题终至，
连忙躬身俯首，姿态愈发恭谨，
声音中满是赤诚：
“愿为太后效犬马之劳，赴汤蹈火，绝无半分推诿。”
武媚娘微微颔首，
凤目之中闪些许满意，
她要的，便是周兴这份俯首帖耳的忠诚，
以及这份毫无保留的顺从。
她缓缓开口，提及一人：
“南安郡王李颖，你可知晓？”
周兴心中猛地一动，南安郡王李颖的名字，他自然早有耳闻。
李颖虽封郡王，却一向行事低调，深居简出，
平日里谨言慎行，从不参与朝堂纷争，
在宗室之中，也算得是个安分守己之辈。
太后突然提及此人，莫非是这位郡王触怒了颜？
还是，太后要对宗室动手了？
他心中百转千回，却不敢有半分表露，依旧谨谨慎慎地回禀：
“臣知晓，南安郡王乃宗室亲贵，素日行事低调，臣曾在朝会之上见过数次。”
“低调？”
武媚娘轻嗤一声，声音中带着冷意，那股威压更甚，
“近日有密报，李颖在府中，
言语间多有不臣之心，
更暗中勾结宗室，
似有谋逆之意，妄图动摇大唐朝基。
哀家念他乃是李氏宗室，血脉相连，
不愿轻易定其罪责，寒了宗室之心，
故而召你前来，命你彻查此事，
仔细核实，李颖是否真有谋反之心，
查个水落石出。”
此言一出，周兴心中狂喜，几乎按捺不住心中的激动！
谋逆乃是十恶不赦的大罪，株连九族，罪无可赦，
若是能查实李颖谋反，
那便是立下了不世之功，
必定能深得太后欢心，加官进爵，指日可待！
这正是他梦寐以求的机会，
更是他平步青云的契机，
太后将这桩差事交予他，
便是对他最大的信任与看重。
他强压下心中的雀跃，
面上露出一副凝重肃穆之色，再次躬身，
声音铿锵有力，满是坚定：
“太后放心，
臣必定尽心竭力，殚精竭虑彻查此事，
一丝一毫的疑点都绝不放过，
必当查明真相，还朝堂一个清明，
给太后一个万全的交代。”
武媚娘之所以独独选中周兴，
便是看中了他的狠辣果决与精明通透，
更知晓他最擅揣摩上意，为达目的不择手段。
她今日虽只让他“核实”，
但以周心心思，
必定能明白她的真实意图，无需她点破分毫。
这便是她的御下之术，点到即止，
让臣子自行领会，
既显她的容人之量，
又能考验臣子的能力，一举两得。
“你办事，哀家自然放心。”
武媚娘缓缓开口，语气稍缓，却依旧带着威严，
“李颖身份特殊，乃宗室郡王，
此事不仅关乎宗室颜面，
更关乎朝堂安稳，下民心，
你务必心行事，切不可打草惊蛇，让其有了防备。
更不可偏听偏信，冤枉好人，寒了下人之心。
但也绝不能心慈手软，姑息养奸，
若是查实他确有反心，图谋不轨，
便即刻快马上报，哀家自有处置，
无需你擅作主张。”
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