金銮殿内，龙涎香袅袅，氤氲了满殿朱紫。
琉璃瓦檐外，日头正当空，却偏生透不进半分暖意，只教殿中气氛沉滞如铅。
满朝文武皆敛声屏气，垂首而立，
丹陛之下，
唯有一袭缁衣的薛怀义卓然出列，
显得格格不入。
他双手合十，
袈裟的金线在日光下流转，
面上一派宝相庄严，
唯有紧扣的指尖泛着青白，
泄露了心底的焦灼。
“太后，怀义有话要。”
其声刻意模仿高僧，如古寺钟鸣，清越之中带着些许难掩的急牵
武媚娘闻言缓缓抬眼，眸光似秋水横波，却又藏着万钧雷霆。
她十分满意薛怀义在人前刻意隐藏和李治相似的声线，
内心感叹薛怀义真是个聪慧的少年，
于是越发赞赏，
她微微颔首，语调温和如春风拂柳：
“怀义有话直言便是。”
薛怀义喉头微动，他哪里知晓这位太后的九曲心肠，
只晓得自己半生潦倒，全赖太后一手提携，方才有了今日尊荣。
若太后当真放权归隐，武氏一族失了倚仗，
他岂不是要树倒猢狲散，顷刻间前功尽弃，
被打回那市井泼皮的原形，任人拿捏欺辱？
这般念头如毒蛇噬心，搅得他五内俱焚，面上却依旧维持着高僧的肃穆平和。
他垂眸沉声道：
“怀义以为，太后此举，怕是有违意民心。
方今世间，犹是苦海浮沉，众生离不得慈航普渡。
太后便是那掌灯引路之人，若灯盏熄了，
这万里江山，又要堕入无明长夜，黎民苍生，亦将流离失所啊！”
话音未落，丹陛之上的李旦已是身躯一震，连忙再次离座跪倒，重重叩首，额角撞得金砖咚咚作响：
“大师所言句句在理，儿臣深以为然！
母后便是这大唐的擎之柱，是护佑万民的慈航普渡。
若母后当真放权归隐，
这万里江山没了主心骨，定然大乱将至，
黎民苍生流离失所，儿臣便是千古罪人！
还请母后念及宗庙社稷，念及下苍生，收回成命！”
他伏在地上，脊背绷得笔直如弦，声音里满是赤诚。
武媚娘见状，凤眸微动，眼底掠过一丝几不可察的赞许。
她缓缓抬手，玉指轻扬，止住令中武氏官员准备附和的劝谏之声。
凤眸之中波澜不惊，语气里却带着不容置喙的笃定与坚持：
“哀家意已决，众卿不必多言，皇上既已加冠，亲政本就是经地义之事。”
罢，她款步走下丹陛，凤袍曳地，环佩叮当，
她目光扫过百官，语气威严：
“哀家虽退居后宫，却也并非全然撒手。
往后朝堂若有不决之事，皇上尽可来哀家宫中问计。
至于那些心怀叵测、妄图借机生事之徒，哀家的耳目，从来都不曾懈怠。”
这番话软中带硬，明是放权，实则暗藏雷霆，
直教殿中众人心头一凛，呼吸都为之凝滞。
薛怀义心头焦灼更甚，他抬眸望向武媚娘，眉宇间一派澄澈，
言辞间却满是佛理禅机，字字句句皆在劝谏：
“太后慈悲，心怀黎庶，如观音大士倒驾慈航，救拔众生于苦海。
方今四海初定，苍生甫安，犹似稚子离不得慈母，幼苗离不得甘霖。
所谓‘渡人如渡己，渡己亦渡人’，
太后执掌乾坤，实乃命所归，苍生之福。”
他顿了顿，合十的双手微微收紧，指节泛白，语气愈发恳切，声动梁尘：
“贫僧观此朝堂，如见须弥之山，
太后便是那镇山之玉，玉在则山固，玉去则山倾。
昔日世尊割肉喂鹰，只为救度众生，太后暂掌权柄，亦是为护佑这万里河山，万千生民。
此乃大善之行，大慈之举，何来‘擅权’之？”
言毕，他俯身叩首，额触金砖，恭谨至极：
“还请太后收回成命，以苍生为念，以社稷为重。
莫要因些许尘俗之议，便断了这渡世之舟。
贫僧愿日日诵经，为太后祈福，为大唐祈安，愿佛光普照，下太平。”
武媚娘望着伏在地上的薛怀义，眉眼渐次温和，似有动容之态。
她缓步上前，朱唇轻启，语调平缓却意味深长：
“怀义之言哀家心中明白，但这朝堂之事，从来不是一己之愿便能左右。
哀家临朝三载，夙兴夜寐，宵衣旰食，未尝一日懈怠，为的便是这江山稳固、四海升平。
今日之举，不过是想看看，满朝文武究竟是心系社稷，还是只念着陈规旧俗。”
她话音微顿，凤眸如炬，扫过阶下噤若寒蝉的百官，语气威严：
“怀义你且退下吧，
佛门讲究缘法，这江山社稷的缘法，
终究要由下人心来定。”
这话里的决绝之意，已是昭然若揭。
薛怀义浑身一僵，后背惊出一层冷汗。
他深知这位太后的雷霆手段，若再执意强谏，怕是要引火烧身，祸及自身。
他不敢再多言半句，只得默默起身，
垂首退归班列，一袭缁衣在满朝锦绣之中，
显得格外扎眼。
武媚娘再次望向阶下百官，玉容之上敛去了所有温和，语气陡然威严，声震殿宇：
“此事已定，不必再议。”
“母后？！”
李旦猛地抬头，脸上满是错愕与急切，声音都微微发颤。
武媚娘缓步走到他面前，伸手将他扶起，动作轻柔，语气严厉亦带着些许慈爱：
“旦儿起来吧，
你既已登临九五，便当有帝王的担当。
往后临朝理政，需常怀敬畏之心，谨言慎行，明辨是非，
不可偏听偏信，亦不可刚愎自用。”
她顿了顿，目光再次扫过殿中群臣，字字恳切，却又暗藏机锋：
“朝中忠直之臣，当引为肱股；奸佞之辈，当严惩不贷。
凡事多思百姓疾苦，多念江山社稷，若遇难解之事，只管来寻母后。
母后虽退居后宫，却也不会眼睁睁看着你行差踏错，断送这大唐的万里河山。”
李旦眼眶微红，眸中闪过一丝复杂的光。
他何尝不知母后心意已决，再多言语亦是枉然，
倒不如暂且应下，日后再徐徐图之，从长计议。
他连忙躬身行礼，声音恭顺无比：
“儿臣谨遵母后教诲，定当夙兴夜寐，恪尽职守，
不敢有负母后所托，不敢有负大唐社稷！”
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