果然，武媚娘顿了顿便继续道：
“哀家便将修缮之事全权交于你，你且放手去做，不必有所掣肘。
所需的银两资费、能工巧匠，只管去工部支取调用，
务必将白马寺修得庄严巍峨，金碧辉煌，不负这皇家寺院的赫赫气象。”
怀义闻言，脸上的喜色再也掩饰不住，
一双星眸骤然亮了起来，眼底难掩欣喜。
他连忙躬身俯首，声音依旧是那番温润如玉的模样，只是隐隐透着按捺不住的激动：
“怀义谢太后信任！
怀义定当殚精竭虑，鞠躬尽瘁，不负太后所托，
必将白马寺修缮得焕然一新，庄严肃穆。
他日寺院落成，怀义定当率领寺中僧众，日日为太后诵经祈福，
佑我大唐江山永固，社稷安康，百姓安居乐业！”
武媚娘凝眸望着他眉眼间的意气风发，耳畔又听着酷似李治的嗓音，
唇角不觉勾起笑意，似有千言万语尽在其郑
她缓缓伸出手，轻轻拍了拍怀义的肩膀，声音温和亲近，宛如春风拂面：
“哀家自是信你。”
怀义只觉心头一热，一股暖流涌遍全身，
他连忙再次躬身叩首，腰弯得更低，语气愈发恭谨，字字句句都饱含着赤诚：
“怀义定不负太后所托，肝脑涂地，在所不辞！”
武媚娘微微颔首，旋即收回手，
重新拿起案上的朱笔，凤眸半抬，眸光深邃，满含深意。
她沉默片刻，忽然开口，语气里略带淡淡的告诫：
“哀家既许了你这份体面尊荣，你便要晓得分寸，谨言慎行，
修缮寺宇的银钱工匠，工部自会依令支应，
只是不许你借着哀家的名头，在宫外作威作福，惹是生非，
更不许你将寺中僧众搅得鸡犬不宁，
离心离德，坏了佛门清誉。”
她话音一转，语调陡然沉肃威严，直逼人心，令人心头一凛：
“你且记住，你如今是身披袈裟的僧怀义，不再是那市井之中的货郎冯宝，
白马寺是皇家颜面，是哀家的心头好，
你若敢坏了这份颜面，辱了这佛门清净，
哀家能给你一世尊荣，自然也能尽数收回，
让你从云而入泥沼，一无所有，万劫不复！”
这些话，像是细雨沾衣，润物无声，却又字字千钧，字字诛心。
怀义听得后背瞬间惊出一身冷汗，脸上的喜色霎时间荡然无存，取而代之的是满满的惶恐与敬畏。
他连忙双膝跪地，俯身叩首，姿态恭敬。
这几的相处他已经摸透了太后对他的态度，
他既然用着先帝的嗓音，就不能太过卑微，亦不能失了分寸。
太过谄媚只会惹她厌弃，失了风骨便成了任人拿捏的玩物，
唯有恭谨中带着几分自持，敬畏里藏着些许坦荡，
才能堪堪留住这份旁人羡煞的恩宠。
此刻他额头抵着冰冷的金砖地面，脊背却直挺，
心谨慎的把握尺度，生怕一丝异动便触怒了眼前这位浅笑晏晏，却手握生杀大权的太后。
他语气竭力维持温润坦荡：
“怀义谨记太后训诫，怀义字字铭记于心！”
他重重叩首，
“怀义自知出身市井，蒙太后隆恩，方能得此尊荣，岂敢有半分恃宠而骄？
修缮白马寺之事，怀义必当恪尽职守，
事事禀明工部，不敢私自动用分毫权势，
寺中僧众，怀义亦会严加约束，绝不容许有半分扰乱清宁之举。”
他顿了顿，喉头滚动：
“怀义此生此世，皆以太后为尊，断不敢忘了冯宝的出身，更不敢辱没怀义的名分，
若有半分逾矩，任凭太后处置，臣僧绝无怨言！”
他缓缓抬眸，眼底满是恳挚，目光灼灼地望着武媚娘，
语气恭谨，字字句句斩钉截铁，掷地有声：
“太后于怀义有再造之恩，
怀义此生，唯愿侍奉太后左右，鞍前马后，不离不弃，
护皇家颜面周全，护白马寺清誉无损，绝不敢有半分僭越之心，
若有违此言，任凭太后处置，碎尸万段，万死不辞！”
武媚娘凝眸望着他这副俯首帖耳、恭敬的模样，
眸底的深意愈发浓重，
片刻，缓缓抬手，示意他起身，声音又恢复了往日的温和：
“起来吧，哀家过，以后不必再跪，
只要你安分守己，谨守本分，哀家定不会亏待你。”
怀义连忙谢恩，这才缓缓起身，垂首敛目，侍立在侧，心中却是五味杂陈，百感交集。
他何尝不知，太后的恩宠，于他而言，既是甜入骨髓的蜜糖，亦是淬着剧毒的砒霜。
太后的心深沉似海，半点波澜之下，皆是叵测渊薮。
他需得心翼翼，
比如方才，他若真的不跪，此刻怕是已经惹的太后不悦。
太后要的，是他懂得进退、知晓敬畏，
既能为她所用，又绝无反噬之心。
武媚娘凝眸于御案上堆叠如山的奏折，
紫毫狼毫笔悬在洒金宣纸之上，
笔尖堪堪离纸三寸，却久久未曾落下分毫。
殿内燃着的龙涎香，氤氲的青烟袅袅，
缭绕过她鬓边斜插的赤金镶珠步摇，
将那张历经风雨却依旧风华绝代的面容，晕染得半明半晦。
她睫羽轻垂，掩去眸中翻涌的权衡与筹谋。
“怀义今日且先回寺吧。”
她的声音低沉，语调平缓无波，虽不带半分情绪，却自带威仪。
怀义闻言连忙躬身行礼，头颅垂得极低，眉眼间却难掩几分自得与骄矜。
“怀义告退，明日再来为太后诵经祈福，佑我大唐国运昌隆。”
他语带恭敬，尾音微微上扬，藏着一丝旁人不易察觉的倨傲。
如此，越发的像李治了！
武媚娘凝望着薛怀义转身离去的背影，那道挺拔中带着漫不经心的姿态，
与记忆深处那个温雅含笑的身影渐渐重合。
当年的李治，何尝不是这般模样？
话时总带着三分温润，尾音轻轻上扬，
即便手握万钧皇权，眉宇间也存着一丝与生俱来的松弛，
不像她，自始至终都活得如履薄冰，心弦从未敢有片刻松弛。
她心头忽而就漫上一层细密的柔软，像是被春水浸润过的堤岸，酥酥麻麻，竟连指尖都跟着微微发颤。
她想起当年两人在太极宫初相遇的日子，
他眼底盛着的笑意，澄澈明净，能映出她的影子，
没有朝堂的刀光剑影，没有后宫的波谲云诡，
只有两心相照的缱绻悱恻，与岁月静好的安然恬淡。
可那样的时光，终究是黄粱一梦，碎得连半点残片都寻不回了。
眼前怀义的倨傲，不过是沐猴而冠的浅薄，
如何及得上李治半分的温润通透？
可偏偏是这几分粗疏的形似，竟像一根细针，
轻轻刺破了她心湖冰封多年的坚壳，漾开一圈圈带着涩意的涟漪。
她垂眸望着砚台里的墨汁，墨色沉沉如夜，一如她眼底翻涌的情绪。
她坐拥下，权倾朝野，手握生杀大权，
终究还是会因为一个酷似李治的声音和背影，生出这般不合时夷怅惘。
待怀义的身影消失在朱红殿门外，那道倨傲的气息彻底消散，
武媚娘才缓缓抬眸，眼底的淡漠倏然褪去，换上一抹深邃的幽光。
她将手中弹劾怀义的奏折放下，声音冷冽了几分：
“宣薛绍即刻进宫面见。”
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