此刻，他正摩挲着手中那只豁了口的粗瓷碗，
碗中的茶水早已凉透，他却浑然不觉，
眼眶微微泛红，声音略带哽咽，对同桌之人道：
“老汉我活了六十余载，见过的官老爷多如牛毛，
却从未见过这般体恤咱们百姓的政令，
想当年，我那三亩薄田被人强占，儿子去理论，
反被诬赖偷盗官粮，打得皮开肉绽，冤死狱中，
我抱着诉状，从县衙告到州府，处处碰壁，
走投无路之下，也曾想来京城叩击登闻鼓，
却被守鼓的侍卫一脚踹翻在地，斥骂我是刁民哗众，险些被枷号示众，
那时节，咱们百姓有冤屈，竟是上无路，入地无门，连登闻鼓的边儿都摸不着啊！
如今太后开了这条路，撤除值守，御史接状，
咱平头百姓的冤屈，总算有处可诉了！”
王老汉到痛处，老泪纵横，不住地用粗糙的手掌擦拭着眼角的泪水。
坐在他身旁的，是一位挑着担子的货郎，他常年走街串巷，见多识广。
此刻，他放下肩头的担子，将扁担靠在桌旁，连连附和，语气里满是难以抑制的振奋：
“可不是嘛！老伯的遭遇，我也曾听不少乡亲提起过，
这下人谁不知道，
唯有太后，才是真正把咱们这些无权无势的草芥黎民放在心上的！
那些官老爷，只知巴结权贵，哪会顾及咱们的死活？”
货郎的话音刚落，邻桌一位须发半白的老秀才便推了推头上的儒巾，抚着胸前的长须，朗声接话。
他声音洪亮，引得满茶馆的人都转头望来：
“这位哥的是！
诸位可还记得，当年太后还是皇后之时，
便心系万民，当年她的‘建言十二事’，条条都到了咱们百姓的心坎里！”
老秀才清了清嗓子，如数家珍般娓娓道来：
“她那时便力主‘劝农桑，薄赋徭’，
诏令下州县，奖励耕织，减免赋税，
让咱们百姓能安心种地，
不用再为苛捐杂税愁眉不展，
更有那三辅之地的乡亲们，直接免了数年徭役，
不用再抛家舍业，远赴他乡去服那苦不堪言的劳役。”
货郎闻言，猛地一拍大腿，恍然大呼：
“对对对！我记起来了！
早些年关中闹灾荒，颗粒无收，饿殍遍野，
正是官府依照太后的法子，开仓放粮，
减免了三成赋税，才没让咱们这些老百姓饿死街头！
她还明令下，要‘省功费力役’，
不准官府随意征调百姓干那些无用的杂活，
尤其是农忙时节，更是严禁派役，
咱们的庄稼才得以保全，
才有了现在的五谷丰登啊！”
王老汉也止住了泪水，连连点头，脸上露出了欣慰的笑容，
老秀才面露钦佩，继续道：
“还有呢！
太后还下令，不许那些官府作坊搞什么浮华巧技，浪费民力财力，
当年这十二事一推行，
咱百姓的日子立马就宽裕了，
地里的收成多了，兜里也有了余粮，
这才是真正的为百姓谋福祉啊！”
茶馆里的百姓们听得群情激昂，纷纷点头称是，
不少人都跟着附和起来，诉着这些年的安稳日子，皆是感念太后的恩德。
老秀才见状，捋着胡须，慨然长叹，声音里满是钦佩：
“从当年的轻徭薄赋，与民休息，
到如今的疏通冤狱，广开言路，
太后心里装着咱们黎民百姓，从来都没变过！
如此贤明之主，当真乃是万民之幸啊！”
他的话音落下，茶馆之中顿时爆发出一阵热烈的喝彩声，叫好之声此起彼伏，久久不息。
茶馆内的鼎沸声浪，乘着暮春的熏风，一路扶摇直上，
穿朱墙越宫阙，最终袅袅娜娜飘入了上阳宫深处。
王延年敛声屏气，趋步上前，将宫外百姓争颂太后恩德的言语，一字不落地禀与殿内。
武媚娘正临窗而坐，手中执着一卷泛黄的《农桑辑要》，
闻言之后，修长的指尖似有若无地划过纸页上的蚕桑图谱，
眸中映出浅淡却真切的笑意。
这一切，原就在她的筹谋擘画之中，
自建言十二事颁行下，到撤除登闻鼓值守广开言路，步步为营，丝丝入扣，
皆是为了收拢民心，为她母子的立足之基添砖加瓦。
但当亲耳听闻黎民百姓的肺腑之言，
听那老叟泣血的感念，货郎振奋的称颂，秀才掷地有声的赞誉，
她的心底还是漫过一阵由衷的熨帖。
百姓的爱戴，从来都是江山永固的根本，
这一点，她比满朝文武都要洞若观火。
她抬眸望向窗外，
檐角的铜铃在风中叮当作响，眸光深邃如古井寒潭，
语气平淡却带着威严：
“民心向背，便是命所归，他们能明白哀家的心意，哀家甚是欣慰。”
一旁的李旦，将这番话听得分明，
心中亦是同福
他垂手而立，青缎龙袍的衣摆垂坠于地，衬得他身姿愈发恭谨。
自登基以来，他久居深宫，
所见的皆是朝堂上的波谲云诡，权臣间的明争暗斗，
从未真切体会过民间的疾苦，更遑论为黎民百姓谋福祉。
方才听闻宫外百姓对母后的称颂，
听那些实实在在的仁政惠及万民的事迹，他只觉脸上阵阵发烫，羞愧难当。
母后一直将下苍生的冷暖放在心头，
以雷霆手段推行善政，
以远见卓识安抚民心，
而自己这个徒有虚名的皇帝，
却始终如笼中雀、掌上珠，于国于民，竟无半分裨益。
一股难言的敬佩与愧疚交织着涌上心头，
他心底悄然生出一个念头：
比起母后经纬地的才略，
自己这个皇帝，当得实在是太不称职了。
李旦喉头微动，喉结滚了两滚，缓缓抬眸望向武媚娘，
眉宇间凝着孺慕与愧怍，声音带着些许喑哑：
“母后，儿臣今日方知，何为民为邦本，本固邦宁，
您以一身才智，为下苍生谋福祉，
为大唐江山定根基，
儿臣需要向您学习的地方，太多了。”
武媚娘缓缓放下手中书卷，
抬眸看向身侧垂首而立的李旦，
眸光中褪去了朝堂上的凛冽锋芒，添了几分寻常母子间的温煦柔和。
她素手轻抬，扶着李旦的胳膊，轻启朱唇，声音柔和：
“旦儿，你且看，这世间最坚不可摧的壁垒，
不是宫墙高筑甲胄森严，而是民心所向，
你虽居于九五之尊，却要记得，
君舟民水，水能载舟，亦能覆舟。”
李旦闻言，连忙躬身行礼，字字恳切：
“儿臣谨记母后教诲，
母后心系万民，殚精竭虑，为这大唐江山呕心沥血，夙兴夜寐，
往后儿臣定当紧随母后脚步，研习治世之道，体察民间疾苦，
不负母后的殷殷期盼。”
武媚娘见他愿意勤勉学习，所言情真意切，
眼底的赞赏又深了几分，她温声道：
“你有这份心，便已是极好，
治国之道，非一日之功，慢慢来，母后定会倾囊相授。”
罢，她亲自端起案上一碟新制的酥酪，递到李旦面前，语带关切，眉眼间漾着暖意：
“近日气干燥，燥邪易侵，这酥酪滋阴润燥，最是相宜，你且用些。”
李旦双手恭谨接过，垂眸颔首，声音温驯恭顺：
“谢母后关怀。”
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