奇异的感觉再次袭上心头，柳如颜侧过脸，暗中睇向他。
烛光下，他眸色温柔如水，凝着她的眼睛，缓缓俯身。
一个轻轻浅浅的吻，落在她睫羽，且听他道：“闭上眼。”
她当真闭上了眼。
不清，道不明。
情不知所起，一往而深。
鼻间是他特有的冷香，恍若冰雪飘落而至，辗转至唇边，融化成春水，湮灭了彼此。
她顿时呼吸乱了，微微阖着眼，睫羽在莹莹烛光中扑簌。
曾以为，世间美好之物，莫过于仲秋时节的花间一壶酒。
可时至今日才发现，也不尽其然。
她像是躺在编织的梦境，又像是飘散间的浮云，身处红尘，不知朝夕。
她在这陌生的情愫中，指尖扣着绯色胭脂盒，脸颊染上绯红。
直到胭脂盒倏而滚落，发出一声轻响，她才睁开眼，听到巷尾的打更声逐渐远去。
柳如颜匆忙坐起，却见对面的男子，正眉目温和地凝着她眉心。
她霎时垂头，望向地面，满心满眼都是他刚才的温柔神色，像极了男女之情。
——莫非他知道自己是女儿身？
不等迟疑，柳如颜启唇道：“你都知道了？”
沈晏初怔忪了一下，反问：“你觉得我眼瞎？”
柳如颜抿紧唇，心里五味陈杂。
“不过，我也是方而才知晓。”他瞥向她半敞的衣领，紧接着语气一转，“倒是这一路南下，你扮作男子与我同宿共寝，本尊堂堂清白之身，你打算如何负责？”
负责？
柳如颜以为自己听岔了。
“你我兄弟之间，这些话作什么？”她道。
兄弟？
沈晏初眉头拢起。
“你拿我当兄弟？”他问。
柳如颜不假思索：“爷十二岁混迹军营，不做兄弟，你想做什么？”
沈晏初凝着她，半晌无言。
“当真是个榆木脑袋。”他长叹一气，随之步下马车。
柳如颜娥眉微蹙，睨着男子独自离去的背影，蓦然觉得胸腔之中，有点痛。
“柳老弟，咱们可是今儿进宫？”车窗外，传来金不换爽朗不羁的声音。
她回过神，凑近窗子。
隔着薄薄一层纱，看到金不换几人坐在街边的茶肆，脸上洋溢着笑容。
而不远处，沈晏初背对着她，无端透出几分落寞……
收回目光，她稳了稳心神，回道：“启程吧。”
车辘悠悠转动，马车在夜色笼罩下，徐徐驶向皇宫。
车厢内。
柳如颜端坐于镜前，从盒里捻出胭脂，一抹殷红点上绛唇。
指腹于唇间描摹，无端让她想起当时被困怀中，他极尽温柔的落吻。
那一吻……
她摩挲过唇瓣，心间涌出几分滋味，仔细回味，竟品出些许甜来。
难道，她对他生了情？
她倏地顿住，睇着镜中的少女，眉目含情，娇艳动人，陌生的不似从前。
柳如颜不禁移开眼，铜镜倒影出少女娇俏的侧颜，如迟开的芙蓉，敛尽羞容。
“宿主这是饮酒了？”夜寻忽然冒出，蹲在她面前，瞅着她问，“脸咋这样红。”
柳如颜以手捂脸，没好气地道：“我没饮酒。”
夜寻盯着她，哪壶不开提哪壶：“可宿主的脸怎就这么红？”
柳如颜放开手：“抹零胭脂罢了。”
夜寻半信半疑。
“对了，刚才的一幕，你有帮我屏蔽？”她犹豫须臾。
夜寻不懂就问：“哪幕？”
柳如颜皱着眉头：“不可描述的一幕。”
夜寻压低了嗓子：“宿主大可放心，本君一向都有职业操守，一旦遇到不可描述部分，本系统会启动休眠模式，所以，宿主尽管放手一搏，无须有任何顾虑。”
在到“放手一搏”时，夜寻笑得耐人寻味。
长夜过半，马车抵达宫城。
刚入教坊，便有一众宦官出来相迎，为首的正是教坊使。
如今时辰不早，公公们忙着将道具行李安置妥当，柳如颜一行人则被安顿在教坊的后院，与其他伶人同住在平乐阁。
平乐阁四人一院，分到柳如颜时，恰恰多出两人。她便与沈晏初，共住在一间种满红梅的院落。
彼时红梅初绽，绚丽得好似人间烟火。
柳如颜铺好被衾，去院中打水时，又碰到了沈晏初。
她拢了拢鬓发，故作自然地道：“两后便是筵席，我想学点白族语。”
“白语并不难学，明日我再教你。”他平淡道。
“好。”她轻声应着。
“无事便歇下吧。”沈晏初转身步入房内。
柳如颜张了张口，欲言又止。
面前，门棂终是合上。
夜色更深，月辉透过云翳，倾泻在朱窗。
她驻足在窗外，望着漆黑的房舍，怅然一笑，最终，踏入对面的屋子。
而就在她进屋不久，原本紧闭的朱窗被人掀起，沈晏初隔窗远望。
亦是惆怅。
许是夜里没睡好，柳如颜醒来时，已是辰时。
食过宫人备好的早膳，她来到隔壁院落，发现众位美男正围着一堆偶人观望。
这些偶人眉清目秀，敷彩谐合，雕刻的异常精美，关节部位则以卯榫接合。可立，可坐，可跪，行动敏捷生动，宛若活物。
“是牵丝傀儡。”公输宇擅长木技，自是识得这些偶人。
公输宇摆弄一番，当即来了兴致，他唤来柳如颜和金不换，临时排出一场傀儡戏。
董轻弦从旁看了许久，早已按耐不住性子，随手选了个张飞的偶人，便加入战局。
于是乎，公输宇操纵“将军”。
柳如颜提线操纵“骏马”。
两人里应外合，与金不换的“突厥士兵”大战三百回合。
突然，“张飞”从而降，一招劈飞将军，又一脚踹开骏马，凌空翻了三百个筋斗，突厥士兵看得木若呆鸡。
董轻弦玩得尽兴，其他人就撂担子不干了。
“哪有这样折腾的，罢了，本公子不作奉陪。”金不换撒手道。
柳如颜也败下阵来，悄然躲到一旁。
公输宇陪董轻弦闹了一阵子，手法愈发娴熟，忽地，他脑中灵光乍现，抱起几具偶人就往屋里跑。
“待我拿去细究。”他头也不回地。
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