河面的波浪拍打着船身，发出规律的哗啦声。芹娜看着乐茶这副模样，既心疼又好笑。她解下脖子上的粉色围巾，轻轻垫在乐茶脑后，自己则坐在他身边，望着两岸缓缓后湍风景。
五月的阳光洒在河面上，泛起粼粼波光。芹娜坐在船头，粉色短发随着她摇头晃脑的动作轻轻摆动，左耳旁的羽毛在微风中颤动。她哼着走调的曲，手指在膝盖上打着节拍，眼睛却一直偷瞄着身旁瘫着的乐茶。
“终于舍得起来啦？”芹娜看到乐茶挣扎着坐起身，立刻凑过去用掌心贴住他的额头。她的手指沾上了乐茶额头的冷汗，“还难受吗？”
乐茶战术服的领口已经被汗水浸湿，他甩了甩头，像只刚从水里爬出来的大狗：“躺着太无聊了。”声音还有些虚弱，但眼神已经恢复了清明，“而且……”他顿了顿，嘴角抽搐了一下，“你唱的歌我听着难受。”
“你再一遍？什么？”芹娜的粉色眉毛立刻竖了起来，手指精准地揪住乐茶的耳朵。她的指甲修剪得很短，但力道一点也不含糊。
“疼疼疼——我错了！”乐茶立刻举起双手作投降状。
芹娜故意板着脸，手上的力道却松了几分：“不行，除非你……”她的话还没完，乐茶就突然从背包里掏出一条弹链。
“哦，我的pKm借你玩。”他故意装傻，把弹链在芹娜眼前晃了晃，金属外壳在阳光下闪闪发亮。
“我就知道你是个神人！”芹娜气得又揪住他的耳朵往自己这边扯。但乐茶却突然顺势一倒，结实的臂膀环住她的肩膀，温热的呼吸喷在她的耳畔：
“亲爱的——”他的声音低沉又带着笑意，“你想让我喊这个，对吧？”
芹娜的耳尖瞬间红得像她的发色，左耳旁的羽毛因为突如其来的亲密接触而炸开。河风拂过甲板，带着五月特有的花香，将两人交缠的影子投在木质船板上，随着波浪轻轻摇晃。
……
五月的阳光灼烤着鲁别克空荡的街道，贝林厄姆灰白色的长发被热风吹得轻轻飘动。她站在铁匠铺前，琥珀色的眼眸倒映着积满灰尘的铁砧——这里已经很久没人使用了。
“这里的人，都去哪了？”她低声自语，骨制饰品随着转身的动作发出清脆碰撞声。战术靴踏过石板路，在寂静的长街上回荡着孤独的脚步声。
推开一家尚在营业的铁器店门，风铃发出刺耳的声响。店主看到别在她皮甲上的b级徽章，立刻放下手中的活计，油腻的围裙在身前擦了擦：“请问您需要什么？”
贝林厄姆的手指无意识地摩挲着长矛的握柄，那里有一道细微的裂痕：“您知道铁匠艾尔去哪里了吗？”声音比平时柔和了几分。
店主挠了挠稀疏的头发：“是经常和格罗姆喝酒的那位吗？”他转身从柜台下取出一本积灰的账本，“啊，想起来了，那位手艺很好的矮人。”
贝林厄姆点点头，灰白色的发尾扫过肩甲。店主叹了口气，账本上的灰尘在阳光下飞舞：“几年前国王和马拉维打仗，他被征走了。”粗糙的手指指向北方，“是去打造军械了。”
贝林厄姆的拳头猛地攥紧，指节发出爆响。皮甲下的肌肉绷紧，她想起西陵星火在篝火边过的话——这些该死的封建领主。但很快，她强迫自己放松下来，战术手套的皮革发出轻微的吱嘎声：“那格罗姆先生呢？”
“格罗姆先生啊……”店主摸着下巴回忆道，突然压低声音，“今年春往北去了，好像是被征到齐格飞防线去了。”他摇摇头，“你他真惨啊，被征……”
贝林厄姆已经转身走向门口，长矛的金属尖端在石板地上划出一道细痕。阳光透过门框，将她的影子拉得很长。她不需要听完——齐格飞防线，正是灰狼之爪与西陵星火曾经并肩战斗过的地方。
走出店门，她抬头望向北方。灰白色的发丝被风拂过脸颊，琥珀色的眼眸中闪过一丝坚定。不仅要修补这把跟随自己多年的武器，更要看看那支被西陵星火训练过的军队，如今是否还保持着当初的信念。
她紧了紧背后的行囊，长矛在肩头反射着冷光。五月的风卷起沙尘，贝林厄姆大步走向城外，每一步都踏得坚定有力。鲁别磕城墙渐渐远去，而前方，是通往齐格飞的漫长道路。
……
王都穆勒万卡的夜空被乌云笼罩，皇宫尖顶上的旗帜在狂风中猎猎作响。艾莉银白色的长发散落在冰冷的大理石地面上，法袍被鲜血浸透。她的手指颤抖着抓住地面，指节因用力而发白。
“你……你不是奥克托普斯。”她艰难地抬头，嘴角渗出血丝。。
黑影静默地矗立着，周围的空气仿佛凝固了。艾莉挣扎着想要起身，但右臂不自然地扭曲着，肋骨断裂的疼痛让她眼前发黑。她咬紧牙关，却只发出一声闷哼。
“觉悟者，恒幸福。”黑影的声音像是从深渊中传来，每个音节都带着诡异的回响。艾莉突然感到一阵刺骨的寒意爬上脊背，那不是对死亡的恐惧，而是某种更原始的、对未知存在的本能畏惧。
她的瞳孔骤然收缩，左手下意识地握紧了法杖。法杖顶赌宝石已经碎裂，但还残留着最后一丝魔力。“看来……今要交代在这里了。”她苦笑着，突然用尽全力将法杖往地上一砸。
法杖应声碎裂，化作无数光点凝聚成一只银白色的鸟儿。鸟儿振翅飞起，穿过破碎的彩绘玻璃窗，消失在夜色郑黑影静静地注视着这一幕，缓缓摇头时，脖颈发出不似人类的咔嗒声。
“这就是你的‘觉悟’吗？”它的声音突然变得异常清晰，像是直接在大脑中响起。
话音未落，数道寒光从黑影中激射而出。钢针穿透空气发出尖锐的啸叫，精准地贯穿了艾莉的心脏、咽喉和眉心。她的身体猛地一颤，眼中的光芒渐渐消散。最后时刻，她的嘴角却浮现出一丝解脱的微笑——那只鸟儿，会带着消息飞向该去的地方。
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