吾之道路无论从那里开始，必将布满悲伤，充斥绝望。
怀州市中心医院，不是怀州最好的一家医院。发生了厄兽入侵的事件之后，大量幸阅伤者都被送到这里进行治疗。目前已经有不少人恢复，但没有几个人选择出院。对外宣称的消息是，伤者们都受到了严重的心理创伤，还需要一阵时间的观察。
亲眼看着兰嫣的父母进了她所在的病房，默默地守候在这里很久的疯子这才放心地转身离去。距离昨的大战已经过去了一周，他的气力已经恢复了一半，好在由于洲之纹章的作用，他的身上没有留下什么创伤。
出了医院之后，疯子与他的二师兄李君严在一家偏僻的菜馆中汇合。两人寒暄一番后，李君严将一张古老的符篆交给了疯子。据他介绍，这道符篆便是那畜生道神符的副符，同样拥有着不弱的灵力，可以藉此变身为畜生道的骑士。
“师弟，这是我最后一次叫你师弟了。”李君严不无遗憾地，“按照祖上的规矩，王族是不能拜在神荼和郁垒门下的。不过规矩是死的，人是活的。你以后仍然可以作为一个道士去剪恶除奸，只是切记，不能再变身为畜生道骑士。”
“二师兄，我……”
“别叫我二师兄，了多少次了。”
“对不起，二师兄，可是如果不变成骑士的话，凭现在的我根本就无法与厄兽手啊。我的王族力量好像因为使用过度而暂时枯竭了，也不知什么时候才能恢复。”
“这个你不用担心，光凭王族的气运，你的力量迟早会恢复的。”李君严递给他一张神荼的名片，真的是神荼的名片。“师父已经帮你联系了国安部的背面组织，从今以后你可以和这个组织一起行动，不定还有机会再次成为骑士。”到这里，他话锋一转，随意地：“对了，你召唤出来的那个凰守的异命锁哪里去了，师父想看看……”
“这个……”疯子吞吞吐吐了半，才吐出二字“丢了”
“什么！”李君严失控地揪住了疯子的衣领，猛力地摇晃起来。“这么重要的东西，你给我丢了……”
次日，气晴朗，万里无云的蓝仿佛洗过一般，令人心旷神怡。
“你的这些都是废话，我已经决定把细节的问题都交给你们了。”甘坐在Feast的箱子上，摆动着自己的手做出拒绝的姿态。“别再和我讨论细节了。别再和我讨论细节了。别再和我讨论细节了……”
“好吧。”辰越很是无奈。今早上，他得知甘愿意参加这次行动之后，立刻就赶来这里与其汇合。但甘对于此事却完全不上心，一副得过且过看着办的样子。
“对了，我想了想。上次在陵江县的时候，我干倒了那么大的一只厄兽，这回又弄死了起码一百只。你们最后反倒是企图处罚我，仔细一想的话，你们对我好像不太公平。”
“我已经过了，你弄死的厄兽不必你造成的损失少。”辰越微微皱眉。
“我知道，但厄兽的出现又不是我的责任，谁都知道他们是冲着你们的异命锁去的。”甘，“我出手把我自己也牵扯进来，虽然是为了我自己，但是你们一点儿代价都不付出的话，有点不过去吧。”
“那你想怎样？”辰越不动声色。
“这样吧，”甘也懒得废话，深刻的思考让他彻底地明白自己如今的处境。“以后我每杀死一只厄兽，你们给我一定数量的补贴如何？”
“这……”辰越面露难色，他本想找个借口推托一下，瞥见甘眼中掠过的那一抹寒光，他知道自己最好还是不要在甘的面前耍什么手段。“好吧，这样。我们特殊行动部门的经费也不多，那就初级厄兽免费，中级厄兽一万，上级厄兽也一万如何？”
“你是在和我开玩笑吗？”
甘拉过辰越，指着不远处等待着他的甘悦然，认真地：“看见没有，那个女人，或许会是我将来的妻子。你知道对于一个大学生来，每的花销，不，养一个女饶花销有多大吗？”
“的确是个问题。”观察了甘悦然一番之后，辰越对甘的法表示赞同，而且他还加了一句。“看她一身的名牌，我大概也知道是怎样的状况了。你自己，想要怎样的待遇吧？”
“初级厄兽可以免费，但上级厄兽怎么也得十万，至于厄化王族，真的，收你们一百万新币都不算多。”新币，是新世界币的简称，由世界上的几个大国共同发行，上面印着中帝国和约兰合众国的国徽，是世界上流通量最大的货币。目前新币和明洲的大洋币的换算比率是一比十，换句话，一百万新币，相当于一千万大洋。
辰越低头沉思一番，坦然道：“我没有这个权限，得向上级请示。”
“那就等你请示好，我们再出发吧。”酷酷地撂下这么一句之后，甘提起Feast的箱子便向外走去。当他转过身的时候，他的嘴角轻微地抽搐了一下，旋即又恢复了原样。
甘真的没有想到，辰越居然就这样答应考虑他的要求。以他对特殊行动部门的了解，答应考虑，基本上这件事就八九不离十了。对于一只厄兽到底应该价值多少，他的心里也没有明确的定论。但是以厄化王族的战斗力而言，如果他们想要对这个国家做什么的话，后果无疑是不堪设想的。
只是就甘的原则而言，用什么价钱去衡量生命本身就是一个不该成立的命题，于是他也很快就把这件事给抛到脑后。
走出这间咖啡馆之后，甘猛然发觉有一个明显有着空洲血统的金发美女正在和甘悦然交谈，他的脚步略有停滞，大体上还是保持原来的步调前进。
空洲人在明洲其实是很少见的，一般他们都不会来这种落后的地区，拉维尼亚算是一个例外。
走近之后，甘听见她们聊的都是一些关于服装和包包的问题，典型的空洲话题，但甘悦然却好像很投入。“咳咳！”甘故意干咳几声，想要引起她们的注意。
然而她们聊得是如此投入，以至于没有一个人发现甘尴尬地站在那里。就在甘想要发作的时候，辰越走过来，对那金发美女开口道：“凯瑟琳，你不是要去帝都的吗？为什么在这里？”
凯瑟琳转向辰越，脸上挂着之前的微笑，话语中却是和表情不符的严肃认真。“有一个不好的消息要告诉你，那具黑色的人类骸骨在运完帝都的过程中发生了意外，飞机坠落进长眉山脉里了，目前已经完全失去联系。根据机组人员最后发出的讯息，应该是遇到了厄兽的袭击。出于安全考虑，我暂时先留下来了。”
“你们到底在什么呀？”甘悦然十分疑惑。一旁的甘怕她多嘴，连忙连哄带拐的拉着她离开了这里。
“下落不明？”辰越吃了一惊。他拿出手机，进入了一个特殊的界面。可是并没有任何消息显示出来。正当他准备退出时，恰好有一道即时删除的命令发了过来。
命令的内容是鉴于厄兽们的行动表现出规律性，决定让凯瑟琳和新组成的战斗组——以空洲援助的三个骑士和最后的王牌为核心的对付厄兽的队伍——一起行动。名义上来是让他们护送她前往帝都，不过真正的任务还是寻找楚恒，伺机一举摧毁厄兽的老巢。而且原本就有保罗在，辰越觉得这是楚平特意给他安排的立功机会。
“权限降低了真不习惯。”辰越心中感叹。瞧见凯瑟琳正注视着甘他们离开的方向，他心中一动，果然，她的目标不仅仅是帮助明洲的技术进步。
凯瑟琳察觉到辰越的视线，对着他露出一个甜美的微笑。“怎么了？莫非是被我的美丽倾倒了吗？”
“请不要开这种玩笑。”辰越正色道，“我们还是来讨论一下这次旅程的具体流程吧。”
……
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