话李竹青听到萧云骧略带调侃的言语，却也不恼。
他“唰”地展开那柄半旧的折扇，慢摇两下，哈哈一笑：
“总裁笑了。渝州虽好，火锅够味，姑娘水灵。
奈何山高水险，偏于一隅，非统御四海之格局。”
他合起扇子在掌心一敲，话锋转为正经：
“不过，我越琢磨，越觉得佐总军师的提议才是正理——这都城，还真得建在北方。”
“哦？”萧云骧身体微倾，
“理由为何？赖总长所列江城之利，皆是实实在在。
单从‘便利’看，北方诸城，无一能与之比肩。”
李竹青未直接回答，反而抛出一个看似离题的疑问：
“总裁记忆超群，可记得前明洪武三十年，那桩闹得沸沸扬扬、血流成河的‘南北榜案’？”
此言一出，熟知史籍的曾水源、佐湘阴、彭钰麟脸色皆动。
石达凯、赖汶光也凝神看来。
那桩案子，可谓在大明洪武年间，掀起一场震惊朝野的血雨腥风。
洪武三十年春闱放榜，礼部所取五十二名进士，竟清一色出自南方，无一位北方学子。
北方士子群情激愤，联名上告，主考徇私舞弊。
朱元璋闻奏震怒，为示公正，特命侍讲张信等人复核试卷。
蹊跷的是，张信等人核查后，竟回奏维持原榜，称北方学子试卷“文理不佳，甚至有犯禁忌之语”。
此举无异火上浇油。
盛怒之下，朱元璋处置酷烈：
新科状元陈?被车裂，复查官张信、副主考白信蹈等被凌迟。
其余涉案官员、士子牵连被诛、流放、下狱者逾二百人。
年逾八旬的主考官刘三吾，因年迈免死，也被革职充军。
耐人寻味的是，朱元璋最终所定罪名并非“科举舞弊”，
而是“为胡党蓝玉余孽”、“心怀怨望，离间南北”、“动摇国本，其心可诛”。
这显然已非单纯科场案，而是一场借题发挥、以铁腕平衡南北政治势力、防国家分裂的政治算计。
此案之后，明朝科举便正式确立南北分卷，后又分出中卷，并按比例录取。
此规制为后世沿袭。
李竹青目光扫过众人，声音清亮：
“诸位试想，以洪武皇帝之雄才大略、掌控朝局之严密，
当真看不出北方文教，历经唐末五代乃至宋元战乱摧残，与承平已久的南方，存在客观差距？
他既心知肚明，为何掀起这般腥风血雨，又为何铁腕推行南北分榜？”
他稍作停顿，让问题在每人心中沉淀，然后扇骨在桌面上轻轻一叩。
“无他，唯‘平衡’二字。更深一层，是‘维系’与‘融合’。”
“对某些因名额所限而落榜的南方才子而言，分榜取士确有失公允；
但对志在混一南北、消弭隔阂的王朝而言，这却是维系一统、抚绥四方、防止国家撕裂的必需手段。
有些事，于微观处，或可争论公平与否；
但于宏观处、于治国安邦的大局，只能问是否‘必要’，是否‘有利’。”
书房内静了下来。
唯有窗外愈发聒噪的蝉鸣，穿过窗玻璃，透进殿来。
李竹青这番引经据典的剖析，将定都背后关乎政治整合、地域平衡与国族认同的深层考量，摊开在众人面前。
这已不仅是选一座都城，而是选择一种治国理念。
萧云骧见石达凯仍在思索，便决定先阐述自己综合各层面后的观点：
“仲卿以史为鉴，所言深得我心。
都城必在北地，此乃定论，不仅为守土，更为凝聚人心。”
他起身走向地图，手指先后落在三个被历史反复打磨过的地名上：
“具体而言，可供遴选者不外洛阳、长安、京师三地。
但具体选谁，需仔细权衡。”
手指先点在中原腹心的“洛阳”：
“洛阳居下之中，漕运尚便，河洛为文明渊薮。
然其地过于居中，既不能如京师控辽东，也不如长安控西域。”
手指继而向西，按在关中盆地的“长安”：
“长安，虎踞关中，东有函谷、潼关险，南有秦岭屏障。
渭水滋养，四塞之地，易守难攻。
周秦汉唐，凡强盛一统之世，多以此为基，历史积淀下无双。然则……”
云骧语气微沉，指出致命短板：
“关中平原虽富饶，但经千年开发，地力已显疲态，物产难敷未来都城人口消耗。
定都于此，需用铁路输入大量物资。
而一旦铁路被截，都城便有断粮之危。此乃无法回避之短。”
最后，指尖重重落在北方的“京师”之上：
“至于此处，历经辽金元明及旧朝经营，城池宫阙、衙署格局、漕运系统皆已完备。
气象宏大，北依燕山，南控华北，旧有运河系统尚存，物资转运方便。
但其弊端亦显着——
“其一，地理位置过于偏东。
若夏府止步当前疆域，则簇直面东北、草原压力，中枢坐镇于此可为防御前沿；
但若我等志在收复鲜卑雪原、拓土中亚，将防线大幅北推西移，则京师对于控驭西域万里疆土，略嫌鞭长莫及。”
最后手指点向津门：
“且若海疆失守，敌人从津门登陆，轻易便可直抵城下，此其第二短也。”
石达凯见状，接口询问：
“总裁的意思，夏府未来疆域边界，决定了都城的位置？
若限于辽东、漠南，则京师可为都城；
若有效控制西域、威慑中亚，则长安更为合适？”
“正是此理。”萧云骧颔首，目光明亮：
“都城乃国家力量投射的支点，其位置当与边疆相匹配。”
他退回座位，最后总结：
“然不论最终定鼎何处，长安与京师，皆是我等必须倾力经营、使之繁荣稳固的北方重镇，缺一不可。
都城所在为政治心脏、意志象征；
另一处则当建设为军事枢纽、后勤基地。”
石达凯沉吟片刻，展颜笑道：
“如此来，总裁心中已有通盘考量：
先行北伐，看战局能推进至何等境地，以结果定都城。
若能尽复鲜卑雪原，将实际防御线上推至中亚，则迁都长安，坐镇下之中，西顾西域，北抚草原，调度四方；
若局势胶着，北进受阻，则暂以京师为都，稳固根本，示坚守之志，徐图后举。
此议既有雄心，又不失务实，进退有据。”
萧云骧坦然承认：
“此乃因势利导之策。国都一旦选定，配套就得跟上，不可不慎重，反复推敲。”
彭钰麟一直静听，手指间慢慢捻动鹅毛笔，此时方温言开口：
“此议思虑周详，兼顾理想与现实。
且有一利，无论长安还是京师，皆有现成官署，我等入住只需稍加修葺整顿、去旧布新便可使用。
无需如历代开国般择新地、大兴土木、劳民伤财。”
曾水源抚须沉吟良久，目光在地图三处地名间逡巡，最终缓缓点头：
“南北平衡、地域融合，确为立国长治久安之要义。
既如此，我亦无异议。
便依总裁之议：以此次北伐最终成果决定定都之所。
眼下暂以京师为办公场所，中枢先行迁转簇，统筹全局。”
他看向萧云骧：
“应即刻委派得力干员前往长安，整饬衙署、拓宽道路、充实仓廪，
并规划工坊、学堂、军营等设施，以备万一迁都之需，不至仓促。”
佐湘阴与赖汶光对视一眼，皆从对方眼中看到认可。
佐湘阴沉声：“长安本就是我军西进基地，先行布置也好。”
赖汶光亦笑道：“首要之事，要先行筹划几条贯穿南北的铁路大动脉。”
李竹青“啪”地合上折扇，插回后颈衣领，双手一摊笑道：
“得，这便定了！咱们这群喝惯长江水、吃惯米饭的南方佬，
看来往后多年，都得学着适应北地的干燥风沙、啃啃硬馍馍了。”
众人又是满堂哄笑。
萧云骧心头也是一松。
窗外，太液池水光潋滟依旧。
远处宫阙连绵的琉璃瓦顶，在夏日午后愈发炽烈的骄阳下，反射着耀眼金光，仿佛在燃烧。
这座凝聚了两朝四五百年荣光与腐朽的庞大城池，
它的最终命运——是成为新朝的中枢，还是北地重镇——将取决于不久之后，数千里外的战局。
在那冰原、林海、戈壁与草原之上，年轻战士们，用热血与生命一寸一寸地夺取、丈量、扞卫的国土疆界。
“既如此，”萧云骧收回目光，看向手中议程表，
“定都之议，便照此执校接下来，议第三项：移民……”
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