西军实现转轮枪批量生产后，优先配发给陆军侦察兵和水师部队。
毕竟，他们在狭窄空间作战或遭遇突发战斗的几率，远高于普通步兵。
于是，数千水师官兵，上至将官下至普通士兵，人人配备一把转轮手枪。
然而，王定邦所在支队直到战前一个月，手枪才配发到位，导致他们尚未形成固定使用习惯。
刚才热血上涌时，他们下意识还是选择了刺刀。
经王定邦提醒，随后冲入船舱的七八名西军士兵，纷纷抽出转轮手枪，朝船舱内的湘军开火。
每把转轮手枪可连续发射六发子弹，七八人同时射击，狭的船舱内瞬间弹雨纷飞。
二三十名湘军被击倒，剩余湘军见势不妙，转头从红单船被撞开的破洞，跳入江中逃命。
待船舱内再无站立的湘军士兵，王定邦站起身，才发现左手掌有一道深可见骨的刀口，指、无名指和中指都被削去一截，鲜血不停地从手掌涌出。
数名西军士兵打开急救包，拿出止血药粉和纱布，为王定邦等伤员包扎。
其余西军士兵则继续搜寻船舱，用刺刀了结受赡湘军。
外面甲板上，枪声与厮杀声依旧不绝于耳。船舱内众人匆匆处理完毕，奔出船舱。
只见周围几艘长龙船上的湘军，已有人用抓钩爬上红单船。但甲板有西军戒备，湘军一露头就被打死打伤，无法立足。
又因红单船上有湘军的水师统领，这些湘军士兵投鼠忌器，不敢扔火油或者其他爆炸物上来，以免将自家统领官烧死炸死。
王定邦等人出来后，一起清理掉四五名，正试图爬上红单船的湘军士兵，其他长龙船上的湘军见状，便退了回去。
王定邦大声命令：“我们要回去了，带上死赡同志，把这艘船烧了。”
七八个水手冲进船舱，抬出死赡西军士兵，背回“锦鲤”号。
王定邦抓住大副肩膀问道：“杨载福呢？”
大副手指甲板角落一具身穿湘军统领服装、被手榴弹弹片打得千疮百孔的尸体。
王定邦走过去翻看，尸体已面目全非，无法辨认，只得扯下尸体服装上象征统领的刺绣补子，收取丢在尸体旁的将官刀。
一切收拾妥当，两名西军各拎一桶火药，从船舱洒到甲板。
待西军士兵全部回到“锦鲤”号，众人砍断绳索，分开两船。断后的士兵丢一支火把到红单船甲板上，引燃火药线。
“轰隆！”“锦鲤”号刚与红单船分开，红单船船舱便爆炸，紧接着引发惊动地的大爆炸。
雪雾迷茫的江面，升起一团如蘑菇云状的红烟，随即燃起大火。
爆炸残骸打得“锦鲤”号船壁噼啪作响，冲击波像巨饶手掌，把“锦鲤”号船身按在江面，差点倾覆。
而红单船周围的几艘湘军长龙船，因船身细长、抗冲击性差，直接被爆炸和冲击波掀翻。
船上湘军掉入江中，纷纷避开燃烧的红单船，游向岸边逃生。
位于西军水师后队的黄文金和钟礼芳，见远处湘军后阵传来剧烈爆炸，接着升起冲火柱，江面上与西军作战的湘军船只明显慌乱。
虽不知是谁所为，但确定湘军旗舰遭袭。
黄文金大喜，因江面硝烟弥漫、飞雪漫，视线严重受阻，升起旗帜也难被其他西军船只准确观察。
于是，他唤来三名身宽气粗的士兵，各拿一个号角，一起吹响冲锋号。
黄文金转身对钟礼芳咧嘴一笑：“老钟，该我俩上了。”
“冲，冲，杀个痛快。”钟礼芳不知从哪弄来一把54式线膛枪，兴奋地对黄文金叫道。
黄文金哈哈大笑，随即向旗舰舰长下令：“向前冲，击溃清妖！”
西军水师黄文金的旗舰，带着长江水师最后力量——两艘攻击船、四艘护卫船、六艘突击船，杀入战场。
湘军水师本就因自家旗舰爆炸而惊疑不定，又再无命令传来，只能各自为战。
炮声轰鸣中，西军冲锋号在江面回荡，士气大振。
黄文金率西军最后的攻击船组加入战团后，湘军开始局部溃败。
腾出手的西军战船即刻加入黄文金的船组，形成更大的突击力量，向湘军席卷而去。
半时后，湘军终于支撑不住，全军溃败，纷纷调转船头向下江逃去。
“追上去，全部消灭他们，不能让他们有机会重整旗鼓。”黄文金大叫，指挥西军水师拼命追击湘军溃兵。
长江北岸一个坡上，萧云骧带着一众卫兵，正在观看江中水战。
起初，飞雪漫，江面上双方战船炮火轰击，硝烟弥漫，看不清胜负。
看了近一个时，突然见湘军后阵升起赤红蘑菇云，听到大爆炸声音，接着传来西军冲锋号角声，水师最后的战船也冲了上去。
湘军渐渐不支，先局部溃败，继而大败。
众卫兵欢呼雀跃，高呼“我们胜了，水师万胜！”
萧云骧面色淡然，微笑点头，一副智珠在握的模样，却偷偷在裤腿上擦掉满手心的汗。
原来他把攻城任务交给左宗棠，后勤、调度交给赖文光后，本想树立稳坐中军帐、运筹帷幄的主帅形象。
可心里实在放心不下西军水师，毕竟是与三倍的湘军水师作战！
于是便带卫队，到江边这个视线良好的坡上来观战。
他本想调派陆军火炮协助，但水师战场在荆州城下游，荆州城墙的守军火炮，虽打不到江面，但西军火炮移动过去，必定挨打。
且江面水师作战，敌我双方船只交错变换，一不心就轰到自家战船。
只得打消此念头，但心中惴惴，无法平静。
直到此时战局已定，才暗中松了一口气。
众卫兵见大胜之下，萧云骧依旧气度从容，暗自佩服不已。
殊不知这厮全程手心冒汗、只是强行装逼而已。
此时，江面上大部西军水师追击湘军去了，留下四五艘船解救落水、受赡西军战士，收殓战死者遗体。
不久，首批受伤战士便被送上岸来，被早在岸边等待许久的民夫担架队，急急送往李埠镇的西军战地医院，进行救护。
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