礼毕，黎鸢直起身，言谷岛之事，又取出地图放在桌上，按住谷岛位置道：“春距我大夏临州边界，仅三千三百里，一旦形成大规模的修仙势力，势必会影响到大夏东面几州的安危。”
蔡茕四人受黎鸢厚待，胸次激荡，翻起慷慨血气，只道：“我等修为虽然停滞，但只要宗主一声令下，自与那下桑修士都庞修士，拼个鱼死网破。”
“现在还不是开战的时机，仗不用你们去打，但有件比打仗更重要的任务，要交给你们。”
“黎宗主尽管吩咐。”
黎鸢直话直道：“我要派诸位出使谷岛，监察都庞修士和下桑修士动向，这是明面上的目的，实际是让你们留在谷岛。”
蔡茕多少有点明白了，又问：“还要做什么？”
“麻痹都庞修士、下桑修士，让他们觉得咱们宗门只顾自身发展，只顾赚丹劵，以安心开采谷岛矿脉，营建修仙势力。监管的事，不必认真，到了之后，下桑国修士给你们送礼，提供奢靡条件，你们照单全收。”
“这不是让弟子四人去享福？”
黎鸢轻轻一叹，面露不忍之色：“只是此去…”
蔡茕慷慨大笑：“此去，一去不回！弟子明白这点，弟子自会在合适的时机，死在谷岛。”
黎鸢没话。
微里寂不愿意和黎鸢一块儿来外事堂，原来就是猜到了，要让几名弟子送死。大夏朝上邦，往后兴兵需师出有名。
另一名执法弟子问道：“黎宗主，弟子斗胆问一件事，弟子四人不参与战斗，姓字是否能上宗门英烈碑？”
“能，不但能上宗门英烈碑，等事了以后，宗门会向朝廷奏表，为你们进爵，并记入大夏修士史。”
“多谢宗主厚恩。”
黎鸢一指丰滢与萧云灿：“你们俩将来都有可能接掌宗主之位，睁开眼看清楚，参合宫发展到今日，正是因为有蔡茕等甘愿为宗门鞠躬尽瘁的同门，你们要记着他们，牢牢记在心里。”
“是！”
“是！”
“为同门斟酒。”
萧云灿推开堂案上的卷宗，哐当摆出几个大酒碗，丰滢往碗中倒满六花灵酿，遂又为在场诸位众人端去一碗。
黎鸢端起酒碗，举到与眉齐平，面色郑重道：“敬诸位同门，敬我参合宫人杰。”
丰滢和萧云灿站在黎鸢身后，也向蔡茕四人敬酒，一饮而尽。
正午。
黎鸢等人离开了外事堂正殿，里面兀自兴奋，却听议论声：“蔡师叔，你家祖坟起火了吧，黎宗主亲自给你理平衣襟。”
“我为宗门做多少贡献？”
“娘的，好事让你占尽了。”
“好像黎宗主没敬你们酒似的，够你们出去吹牛了。”
议论纷纷，许久未停。
雪还在下着，但了一点。丰滢和萧云灿还要各忙各的事，回去时恰同路而行，丰滢发丝上粘了几片雪片，浑然不觉，只是轻声叹气。
萧云灿闲问道：“丰师侄感慨什么？”
丰滢回过神：“只是在想，论处理宗门政务的能力，我和萧师叔现在已经勉强够上宗主的及格线，但人格魅力…黎宗主随便两句话，就能让同门慷慨赴死，这种能力真是赶不上。”
“黎宗主在位的时期，咱们宗门由弱转强，威望积攒了几百年，谁不服她？她愿意一直做宗主位置，其实也好。”
萧云灿正的发邪，令人惊叹，丰滢与他想法不同，只道：“咱们学了一二百年，如何管理宗门，到头来无宗门可管，岂不白费功夫。”
萧云灿展颜而笑：“起码能管个职能堂口。”
………
十二月初六。
宋昙带蔡茕等人赶往谷岛，与都庞修士和下桑修士交涉。
有生年无法回到家国故土的四人，各自在参合宫里取了一袋土壤。
………
陆缺仍留在凤栖山，兰锦嫣早晨要去给凤栖山金丹弟子授课，他就在落梅院，运转《断古心法》，或研习术法仙武。
几轮风雪后，已是新春，院外梅树挂起晶莹冰雪。
陆缺头回在凤栖山过年，兰锦嫣心下颇为欢喜，又给他包了六万丹劵的红包，她如今也不富裕，丹劵是跟老祖兰叙要的，但为人妻氏，怎么能不从娘家拿东西，贴补家用呢？
过了年关，到正月十五，陆缺打算去东屏山妙言宗看看女儿的情况，这回兰锦嫣不能跟着过去，既记挂女儿，又不舍陆缺，心中万种情思翻动，漫进夜色，融了春光，不胜娇媚温柔。
夜色沉寂。
客厅桌案摆着两只茶杯，旁边儿放了一枚玉白浆果，是宁归和孟拾鱼过年来凤栖山拜会，送陆缺的，此果有补益灵气之效，果皮轻薄，扒开后果肉柔白光滑，泛着微微的草木清香，汁液丰富，可是品质太高，陆缺只能自己吃了。
宁归还送了一件雕刻锦鲤的玉佩，本质是咫尺空间，要送给侄女，但见州的洪大公子给了陆心儿一个咫尺空间，便无需他再破费。
清晨。
卧室响起几声轻呼，不久后，开了门，兰锦嫣坐在青铜鸾境前梳妆，挽好发髻，把肃州镇邪司炼好的赤丹交给陆缺，又取几张百两银票递去。
“夫君仔细看看心儿还缺什么，都给她买了。”
陆缺道：“我身上有银子。”
“只能你给心儿花银子，不能心儿娘亲给她花？”
兰锦嫣硬把银票塞到陆缺手里，而后一并去拜见兰家老祖、相熟的凤栖山好友，做完此事，陆缺独自去往妙言宗。
不一时达到景州见州交界，巍巍东屏山在望，陆缺连忙戴着众生相面具，化成平平无奇的中年散修陆子虚，以龟爬似的驭风术，飞至妙言宗宗门前。
新春佳节刚过去不久，妙言宗来来往往的同道不在少数，山门前非常热闹，像陆子虚这种名不见经传的低阶散修，自然得不到重视，等了大半个时辰，才等到一位闲下来的妙言宗守门弟子。
陆缺连忙走去搭话：“勤习堂弟子陆心儿是我女儿，劳烦道友回宗通传一声，我要探望她。”
“等着！”
………
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