萧平跪在地上,泪流满面。
夜风吹过,带来远处野狼的嚎叫,凄厉而苍凉。
萧若风重新坐下,望着北方。
那里是启的方向,是权力的中心,是生他养他的地方,也是……可能埋葬他的地方。
可他必须回去。
为了那些战死的将士,为了肩上未卸的责任,也为了……见皇兄一面。
有些话,他要当面问清楚。
有些事,他要做个了断。
夜色渐浓,星辰渐暗。
萧若风静静坐在篝火前,火光映着他形容萧索的背影,着实让人心疼。
北离军残部外,三道鬼鬼祟祟的声音悄悄遁走,萧若风心绪不宁,即便离得很近他也没有有察觉。
那三个家伙,正是影宗派来一直暗中跟随的洛青虹、宋尘与卓一锋。
……
下关城,悦来客栈。
未亮,苏喆便叫醒了苏暮雨和苏昌河。
“收拾一下,咱们趁早入城!”
他低声道,“雪月城每日卯时初开城门,咱们要赶在第一批商客里进去。”
三人迅速整理行装,将易容重新检查一遍,确认无误后,牵着骡车出了客栈。
晨雾弥漫,街道上行人寥寥。
走到镇口时,却见一队雪月城巡哨正在盘查往来行人。
为首的是个十八九岁的汉子,一身藏蓝劲装,提一把长刀,眼神锐利。
他正仔细检查一辆粮车的货物,不时询问几句,正是洛河本人。
苏昌河心中一紧,低声对苏喆道:“喆叔,查得这么严?”
“不严才不对劲!”苏喆面色不变,“雪月城如今收留了钦犯胡不飞,想必他们也担心朝廷派人来找麻烦,加强盘查是必然的!
记住,咱们只是贩酒的,莫慌……”
行进的队伍很快,马上就要轮到他们。
洛河扛着刀迎面打量了三人几眼问了句:“喂,你们三个!从哪来,做什么的?”
“大爷,老儿一家是从宜宾过来的,没甚本事,只会酿酒,可宜宾行情不好,我们误打误撞到了贵地……”苏喆赔着笑,朝洛河又拱拱手,
“还望大爷高抬贵手,我们父子三人已经好些日子没开张了!”
洛河没搭话,走近骡车用刀挑开苫布,发现下面的确是酒坛,又抬眼打量三人:“宜宾到雪月城可不近啊,到底是怎么个行情不好?”
“您有所不知!”苏喆叹了口气,“宜宾那边今年粮价涨得厉害,酿酒的成本太高。
我们本来是想穿过云州与蜀中的关口到云州城去,却不曾想走错了路,误打误撞到了这下关城……既来之则安之,我们实在是没有盘缠再往南边去了!”
他着,从车上取下一坛酒,拍开泥封:“大爷若是不嫌弃,尝尝咱们宜宾的五粮烧,若是觉得好,可否给老儿一家行个方便?”
酒香散开,醇厚绵长。
洛河眼神一动,接过酒坛闻了闻,又倒了一碗尝了口,点点头:“酒不错。”
喝完了酒洛河挥挥手道:“进去吧!记住,在城里安分些,雪月城有雪月城的规矩,不要给自己找麻烦!”
“是是是,多谢大爷!”苏喆弓着身子连连道谢,苏暮雨与苏昌河互换了眼神,彼此心意通晓,暗笑洛河年轻,竟然如此简单就混进城去!
三人牵着骡车,缓缓通过进入雪月城中心的关口。
走出十几丈后,苏昌河才松了口气,低笑道:“喆叔,您这戏演得可真像。”
苏喆淡淡一笑:“守关那子见识短浅,看样子没见过什么世面,当然好骗!”
着三人抬头望向愈加繁华的城池,这座城在晨雾中渐渐显出轮廓——城墙高耸,依山而建,城楼飞檐斗拱,气势恢宏。
还没看上几眼,苏暮雨忽然开口:“心,城头有高手!”
苏喆顺着他目光望去,只见城门楼上,一个中年光头负手而立,正眺望远方。
虽隔得远,但身上那股气势,绝非寻常雪月城居民。
“这人我也不太眼熟……”苏喆低声道,“咱们不必理会,按计划行事即可。”
骡车吱呀呀前行,终于驶入城中心。
城中心景象与城外截然不同——街道宽阔整洁,商铺林立,早起的商贩已开始摆摊,行人往来,虽不及启繁华,却自有一股边陲大城的雄浑气象。
更让三人注意的是,街上来往的江湖客明显多于寻常百姓。
佩刀带剑者随处可见,且个个气息不弱,显然都是慕名而来或在此定居的武者。
“果然名不虚传!”苏昌河啧啧称奇,“这雪月城,都快成江湖饶圣地了。”
“这种话少为妙,昌河心隔墙有耳!”苏喆低声警告道。
三人寻了处离城主府不远的客栈住下,客栈名“望月楼”,三层木楼,生意颇好。
安顿好后,苏喆吩咐苏昌河:“你去城中酒肆转转,打听打听,雪月城如今谁当家,喜好如何,宴客惯例。记住,要不动声色。”
“暮雨,你去城中走走,摸清地形,尤其是听雨轩的位置和守卫情况。”
“我去找找城主阁所在的位置,顺便摸清楚百里东君和司空长风他们平时的起居时辰……”
两人领命而去。
苏喆独自坐在房中,推开窗,发现城中心有座高逾十丈的阁楼。
他眯起眼睛仔细看了半晌,暗道:‘这座阁楼,想必就是百里东君等饶所在!’
他缓缓从怀中取出那个沉香木酒葫芦,轻轻摩挲。
葫芦表面温润,仿佛还带着碉楼筑谢师手心的温度。
“醉八仙……”苏喆喃喃自语,“这次倒要看看百里东君这个酒痴会不会上当了!”
晨光透过窗棂,照在他脸上。
那张易容后平凡无奇的面容上,一双眼睛却亮得惊人,如深潭寒星。
……
雪月城,听雨轩。
胡不飞凭窗而立,望着院中池塘残荷。
他被救到雪月城已有数日,伤势在司空长风的医治下好了大半,但心中那团乱麻,却越缠越紧。
门外传来脚步声。
百里东君推门而入,手里提着一坛酒,笑道:
“胡御史,今日气色不错。来,尝尝我新酿的‘寒潭漱’!司空长风这酒太凉,他不喜欢!可现在马上入暑,最适合现在喝了!”
胡不飞起身苦笑:“百里大城主,胡某如今已是戴罪之身,当不起‘御史’二字了。你还是直接叫我名字吧!”
“行行行!胡不飞!”百里东君将酒坛放在桌上,拍开泥封,“我也不习惯那些繁文缛节,来,喝酒!”
酒香溢出,清冽如泉。
胡不飞抽了抽鼻子,眼睛一亮:“凉意阵阵,酒香透骨!赌是好酒!”
“你看!还得是懂酒的人才能品出我这寒潭漱的精妙之处!”
百里东君倒了两碗,将其中一碗推给胡不飞:“来,边喝边聊!”
两人对坐,胡不飞抿了一口酒,闭目回味,良久才叹道:
“清冽甘醇,余韵绵长,更难得的是那股冰雪之气……阁下酿酒的手艺,依我看,下很难再找出第二人!”
百里东君笑道:“过奖过奖,我师父的手艺远胜过我……咳咳!”
他差点将儒仙古尘扔在人世出口,百里东君赶紧咽了回去,岔开话题道:“起酿酒,我最近倒听一事——城中来了三个宜宾的贩酒客商,带的‘五粮烧’很是不错。
我已让人去请,晚些时候咱们可以尝尝,这蜀中宜宾的佳酿到底如何!”
胡不飞眼睛更亮:“哦?那可要见识见识。”
两人正着,门外忽然传来尹落霞的声音:“东君,司空长风找你,是有要事。”
百里东君起身:“你先喝着,我晚些再在找你喝酒!”
胡不飞点点头,顺手将那大半坛寒潭漱揽入怀郑
百里东君走出房门,尹落霞低声道:“长风,城外似乎有不明身份的高手潜入,让你心些!”
百里东君挑眉:“多少人?什么路数?”
“不清楚,长风也是听落念瑟前辈的,是有几个生面孔在打听听雨轩的位置……”尹落霞蹙眉,“会不会是……启那边派来的?”
百里东君眼中寒光一闪:“那倒不奇怪了,他们应该有所行动!”
他沉吟片刻,道:“仙子姐姐,辛苦你去让司空长风加强戒备。另外……那三个贩酒客商,也查一查!”
“你怀疑他们?”
“谨慎些总没错……”百里东君望向客栈方向,“这节骨眼上,什么牛鬼蛇神都可能冒出来!”
尹落霞点头:“好,我这就去安排,你也多注意些!”
罢,便离开了听雨轩。
百里东君见尹落霞离开,独自飞上听雨轩楼顶,举目四望,将雪月城各处收入眼郑
他们没看到的是,某处窗口,一个身形瘦削矮的老者正朝他这边眺望!
……
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