就在京城开始高速运转起来时，京城一间商铺里一群人正在商议，这里就是暗夜在京城的据点之一。
刘风坐在上首，几年过去，他已经大变样，留上了胡须，还在这里娶了妻子，自从他孩子出生后，他就在这里彻底扎下根。
他的妻子是一个户部吏的女儿，这个吏虽然看不起刘风这个从陕西来的商人，不过大明的吏可不好当，尤其是京城的吏。
经济上，俸禄微薄，难以维持生计，时常面临衣食之忧，通胀严重时，那点俸禄更是形同虚设，养家糊口都成问题。
工作方面，事务繁杂，要应对各种文牍、差役安排等，稍有差池还可能遭上司责罚。
且官场倾轧厉害，吏常沦为权力争斗的牺牲品，一不心就会被卷入是非，丢了饭碗。
社会地位也低，虽在衙门做事，可在达官贵人、士绅面前根本没什么话语权，还常被普通百姓误解，里外不是人。
更糟糕的是，明末时局动荡，战乱频繁，京城也不安稳，吏随时可能面临战火威胁，性命堪忧，生活实在是充满艰辛与无奈。
为此，在刘风为了稳定求娶了他的女儿，这个吏前面还有些不愿意，但是在刘风千两聘礼的大手笔下，还是屁颠屁颠的把女儿嫁给了他。
然后刘风又使银子给自己在户部谋了一个差事，在清吏司员外郎做事，是个从七品。
刘风整理着收集的情报，过了好一会儿，“现在已经可以确认朝廷要动手了，但是我们还不知道具体计划，必须把情报搞到手”。
这里一共坐了四个人，除了刘风外，其余都是在京的副统领，分别是李清泉、李照宁、马明朝。
这三个人皆是千里迢迢自那保宁府赶来簇，各自肩负着不同的使命与任务。
其中尤以李照宁最为引人瞩目，只因他手中掌控着一支多达三百人之众的强悍队伍。这支队伍中的成员皆为闯荡江湖多年、悍勇无畏之士。
起初，维系这支队伍的仅仅只是丰厚的金钱报酬。
然而，自打那位名叫鲁神通的神秘人物造访过后，情况却发生了翻覆地的变化。
如今，这些江湖豪客们已然全心全意地效命于李照宁，再无半分其他杂念。
此刻，李清泉微微蹙起眉头，沉声道：“统领，虽能将某些具体情形调查清楚固然不错，但依在下之见，此事对于咱们保宁府而言，实则并无多大实际用处啊！”。
“大人早已未雨绸缪，做足了最为周全详尽的准备工作，即便面对前来进犯的乃是大半个大明王朝的精锐军队，我亦坚信最终的胜利必将归属我方！”。
一旁的刘风听闻此言，不禁长叹一声道：“这些道理，我又何尝不知？只不过，既然我等已亲临京城重地，无论如何总得有所作为才是啊！”。
接着，刘风面色凝重地继续道：“此前，因未能提前察觉是否有人暗中勾结串联，企图共同对付咱保宁府，以至于令大人在应对之时略显仓促狼狈。这就是我等失职之过呀！”。
马明朝对于当前的情况持有不同意见，他恭敬地向统领进言道：“统领啊，大人并未下达强制性的任务要求，咱们目前所收集到的这些东西实际上已然足够了”。
接着，他略作停顿后继续道：“依属下之见，我们不妨将更多的精力放在王恭厂以及军器局这两处地方”。
“毕竟，大人向来对那些技艺精湛的工匠们青睐有加呢”。
然而，刘风此刻却是沉默不语，他心中暗自焦急，因为京城这边的局势与保宁府大相径庭。
在这里，去拉拢那些地位低微的官员根本起不了多大作用，而想要攀附那些位高权重的大官，又绝非他们力所能及之事。
眼瞅着暗夜组织在其他各地都取得了赫赫战功，声名远扬，唯独他这位暗夜的副统领在京城这儿的成绩显得平淡无奇，实在令他心焦。
就在此时，一旁的李照宁压低声音心翼翼地开口道：“统领，您觉得大人此番安排您来京城簇，是否有着特殊的用意呢？不定是为了那最后的关键时刻做准备呀！”。
听到这话，刘风不禁眉头一皱，面露疑惑之色追问道：“最后的关键时刻？究竟是什么意思？你快给我讲明白些！”。
李照宁轻轻咳嗽两声，清了清嗓子，然后才缓缓解释道：“属下是这么琢磨的，您想想看，大人让我们着力组建这支队伍，难道不是为了在最终时刻抢夺某些至关重要之物吗？”。
“比如像传国玉玺之类价值连城、能够影响下大势的宝物？”。
刘风白了他一眼，“少看点三国通俗演义，你以为大人真的在乎那个什么传国玉玺？”。
其余三人都笑了起来，刘风叹了一口气，“行吧，把我们搜集的情报传回去，以后一个月传一次，现在收集的这些也差不多够了”。
“至于那些军队会被调动，他们开赴四川的时间也藏不住，早点知道了也没有什么意义”。
顿了顿又道，“不过我还是认为，我们应该控制一个级别比较高的京官，这样一来很多事情就瞒不住我们了”。
李照宁沉吟一下，“统领，我这里倒是有一个人选，他现在家里出了事情，可以试试看”。
“哦？”，刘风来了精神，“具体，如果消息灵通，我们可以把他拉拢过来”。
李照宁点点头，“这人也是我一个手下的同乡，现在是从九品鸿胪寺序班，负责朝会、宴会等活动的礼仪安排和引导官员等事务”。
“在这些场合中，他能近距离观察朝廷官员的言行举止，听到各种消息和议论，进而获取朝廷大事情的相关信息 ”。
刘风大喜，“可以，这种人非常适合我们控制，官职不高，他家里是有什么事情？”。
“他的母亲生病了，而且他的生活也很拮据，有三个孩子，他不但要当值，下值之后还要去抄书，生活很是艰辛”，李照宁介绍道。
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