第三卷扬帆于大明朝野
断了腿的老农搀扶着一根竹杖想勉强站起来，只是他满手泥水，竹杖又分外光滑，试了几次都是一头栽进田里！
他无助的张大着嘴，手脚并用爬到晾旁，终于在一个妇人搀扶下站了起来。
可是行走没有几步，他便一把推开妇人，指着慌乱中被弃在道旁的一张犁吼道：“别管老汉，背上犁快跑！”
妇人愣一愣，弯腰捡起犁扛在肩上，转身又想去搀扶老农。
此时，大量面孔狰狞、裹挟着死亡气息的戎装兵士们已经冲破雨幕飞奔而来！
“跑啊……快跑！”
老农嚎叫着，挥着竹杖去抽打那个往他靠来的妇人，身体却因失去平衡再次摔倒！
妇人眼见此幕，眸中已是充满惊惧，抹着脸颊上不知是泪水还是雨水，咬着牙转身飞奔而去。
很快，左近只剩下老农一人，他半躺在泥泞的道路上，两眼迷蒙没有焦点，嘴里喷出夹杂着泥水的浊气，两手死死攥住那一根长近半丈的竹杖。
居然是大明的乱军，比山匪更加恐怖百倍的乱军。
完了，庄园里的人全完了。
土匪抢到粮食财物就会跑，百姓还有活命的机会。可若是大明的乱军，他们却是还要灭口……
乱军杂乱的脚步声越来越近，老农脸上惨然一笑，他手中竹杖蓦地一点地面，整个人似爆发无穷力量直直从泥地里跃起。
“畜生，我跟你们拼……”
老农咆哮着单腿蹬地，手中竹杖高高挥起砸向距离他已经不足一丈的乱军士卒。
然而他的竹杖距离那士卒尚有尺余，斜里一支长枪已经戳透他肋骨！
枪身一抖，老农那瘦弱身躯已经朽木一般被抛进晾旁水沟里。
肋间那血洞里汩汩涌出的血水飞快与泥浆混成一团，整个人已经没有了生机，只有眼睛还在怒睁着！
“晦气！”
一名乱军士卒行过这里，被那双死眼望得浑身不自在，挥刀将头颅斩下来扔进泥浆里，才在同伴的催促下返回队伍继续往庄园疾冲。
庄园规模不，但用以军防的设施却实在简陋。
两个充作箭塔的角楼因为冲上去的庄丁太多，在雨幕中摇摇欲坠。
没有军用弩弓，只有寻常的弓箭，让杀伤力极为有限。
进攻的乱军们甚至不必费力举盾，无甚力道的箭矢近半已被风雨抽离了原本的轨迹，即便有零星射进敌阵中，也都被刀枪随手扫落。
乱军们攀过篱墙，有的抬着檑木撞击门庭围墙，有的干脆直接攀跃上去，如饿狼扑入羊群之中，凶狠的将这原本脆弱的防线撕开一个大大的口子，以供更多同伴冲杀进来。
当秦浩明他们碰到这一幕时，乱军两百余人一部分在庄园内洗劫，另一部分则散落在庄园周遭追杀逃散之人。
秦浩明所部一俟出现在庄园外，那些乱军便有了警觉，只是非但没有逃散，反而加速追杀乡民。
一直等到秦浩明瞧清形式准备下令进攻，那些乱军们才聚集起来，随后便有一名千总模样的男子从破败不堪的庄园内冲出来，远远便大吼道：
“误会，误会！我等乃是邵武路大明将士，受抚州巡抚所邀请，入境帮助平叛山匪。”
“放他过来！”
秦浩明一脸怒容，骑在骏马上，示意严加戒备的亲卫将那乱军千户押上来。
那千户年约四十岁许，待见到秦浩明后，左右扫视散发出强烈杀意的亲卫，瞧见他们的装备和军服，眼角微跳，随即右腿屈膝双拳在握：
“请问将军大名，为何阻止我等执行公务？”
秦浩明听到这话，不免一愣，心里啧啧称奇，倒也不算一个草包，有几分急智。
可庄园内那尸横遍野的悲惨画面，让他脸色又沉了下来，皱眉道：
“本督乃新任福建、广州总督，尔等既是大明将士，为何要攻打乡人？”
那千户闻言后微微一滞，继而便疾声道：“此庄主人据地资贼，有从逆之嫌。故本将军破庄杀贼，也是存念除恶务尽。”
“果真如此？”
随着那些乱军退出庄来，一个个腰囊鼓鼓，可见所获颇丰。
秦浩明深吸一口气，沉声道：“此事一问便知，真要本督亲自审问吗？”
千户听到这话，双肩便是一颤，额头上已经有冷汗涌出，低头不敢看秦浩明，只是颤声涩语道：
“请秦督怜悯，望秦督恕罪！当兵吃饷，自古如此。
可朝廷连续半年拨饷仅五成，别全家老，便是军汉一人尚且不够。
平日年成好的时候，家人帮忙劳作，或许可以勉强度日。
可今年邵武暴雨绵绵不绝，地里收成颗粒全无。大人尚有办法忍受，可孩老人却奄奄一息，实在……”
完，偌大的汉子用力捶打着泥泞雨地，泣不成声！
左右亲卫皆有不忍之色，别过头望着无辜惨死的乡民，心情沉重。
若不是遇到卢督、秦督，他们怕也是要沦落两难之地吧？面对家人生死抉择，谁又比谁高尚呢？
“那你们就可以残害乡里，不顾他人死活？尔等可知身犯何罪？”
秦浩明望着惨死的几十具乡民，胸口被堵得阵阵发闷，这该死的世道，逼良为娼！
抚州邵武两地相邻很近，这些大明将士一方面熟悉地理情况，一方面则心存顾忌，每有恶行，势必要斩尽杀绝才好隐藏罪孽！
“下面将士皆是听命而为，请秦督只诛首恶！”
绵绵细雨之下，邵武路千户接连叩首，溅起泥花朵朵。
“请秦督开恩，我等愿和李千户同生共死。”
亲卫圈外，密切关注局势发展的邵武兵跪倒在泥泞中，大声向秦浩明求情。
更是甚者，有十几个彪悍的将士，手里握着腰刀，眼里瞪着凶光，竟然是想杀进来解救这个李千户。
无疑，这是李千户的亲兵。
“留下财物，束手就缚，听候发落。”
秦浩明冷峻的容颜看不出喜怒哀乐，右手朝亲卫做出准备战斗姿势，嘴里淡淡的道。
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