邺城袁绍的大将军府......
“主公，如今我军将士疲敝，四州百姓困苦，应当使得军民休息，巩固黄河以北的四州地盘，派精兵强将驻守在黄河沿线，谨防曹军北渡，再准备船只和器械，等时机一到再渡河找曹军决战。”
荀谌提出了休养生息的方针，看袁绍的脸色稍缓，便接着道。
“友若所言与田元皓之前提出的‘三年疲曹’策略有异曲同工之妙。”
袁绍听完荀谌的建议便想起了田丰。田丰字元皓，荀谌字友若。
袁绍面色憔悴，眼神中充满了懊悔，他紧握着拳头，心中暗暗自责，后悔当初没有听从田丰的劝告。
回忆起当初，田丰力劝袁绍不要轻易出兵，要稳扎稳打，可袁绍却有点得意忘形了，后来又听信了逄纪的谗言，将田丰处死。如今，官渡之战大败，袁绍才意识到田丰的策略才是正确的。
而进谗的逄纪，现在又在劝自己再次举兵南下，战败了就推卸责任。袁绍看着逄纪那虚伪的嘴脸，感到一阵恶心，他想起了田丰的忠诚和智慧，心中越发懊悔。
袁绍闭上了双眼，深深地叹了口气。
这时逄纪才反应过来，原来袁绍想起了田丰，这是在怪罪自己当初如实禀明田丰在狱中的情况，可下处死令的人是你袁本初啊，逄纪心生不满。
但逄纪也只能夹着尾巴不敢话，他深知君王一怒，伏尸百万，流血千里。
“父亲请保重身体啊。”
袁绍身旁一名与其相貌颇为相似的青年正轻声安慰着他。
这位青年身姿挺拔，眉宇间透露出一股英气，让人不禁为之侧目。此人正是袁绍的第三子袁桑
袁尚自幼聪慧过人，深得袁绍喜爱。袁绍早早的就进行了分封，将长子袁谭派到青州，将次子袁熙派到幽州，外甥高干派到并州，而三子袁尚则留在自己的身边，作为继承人培养。
“尚儿，为父没事。”
袁绍抬头看着自己幺儿，满眼都是疼爱。
“就按友若之言，休养生息，以图后战。”
袁绍最终决定道。
“曹孟德，我袁绍与你势不两立。”
袁绍昂首挺胸、瞪大双眼，满脸涨得通红，他拼尽全身力量，扯开嗓子发出一声怒吼。然而由于太过用力，他的喉咙一阵刺痛，忍不住剧烈地咳嗽起来。
一旁的袁尚心疼地抚摸着袁绍的后背，一副孝顺的模样。
“对了，我军现在前线兵力配置如何？”
袁绍等咳嗽稍微平复，又想起了前线的情况。
“主公，蒋义渠将军和韩猛将军率军五万进驻黎阳，防守黄河沿线，谨防暖之后曹军北渡。”
熟悉情况的审配介绍道。
蒋义渠本是袁绍帐下一名普通的将军，能力也一般，但是一个偶然的机遇使其翻身成为袁绍麾下炙手可热的大将。
袁绍在官渡败给曹操后，军队大溃，袁绍与其子袁谭逃到黎阳北岸，进入了蒋义渠的营郑袁绍到帐下时，拉着蒋义渠的手，：“孤以首领相付矣！”
蒋义渠将大帐让给袁绍，让其在大帐发号施令，众将士听袁绍还在，纷纷聚拢到黎阳。
袁绍便以救命、护驾之恩厚待蒋义渠，将其提拔为上将并委以重任，将黎阳前线的指挥权交给了他。
而韩猛是袁绍麾下的大将，原先颜良、文丑、高览、张合这河北四庭柱还在的时候，他韩猛的光芒被覆盖了，也没有多少机会。如今四庭柱凋零，他的机会就来了。
“再从各州调集精兵前往黄河一线，曹阿瞒此人诡计多端，一定要心提防。”
袁绍一朝被蛇咬十年怕井绳，心中对于曹操已经十分惧怕。
“遵命，各地叛乱平定后也能抽出更多的兵力去往前线。”
审配知道袁谭、袁熙、高干等人手中都还有上万兵马。
“对了，可有刘玄德的消息？”
袁绍想起了这位曾经的盟友。
官渡之战时，汝南黄巾军首领刘辟反叛投降袁绍，袁绍派刘备领兵前往汝南，与刘辟所部趁虚偷袭许都南部，但被曹仁所败。
刘备败走又回到了河北袁绍处，但刘备对袁绍的所作所为很失望，便以联络荆州的刘表为由离开了袁绍，再次来到了汝南，联合刘辟、龚都，聚众数千人立足于平舆县。
但刘备现在的情况袁绍却一无所知。
“回主公，据中山无极甄家的商队带回来的消息，此时，刘备正坚守着汝南这座关键城池，并成功击退了曹军大将蔡阳所率领的围剿军队，其已然成为了曹操的眼中钉、肉中刺，并成功地为我们牵制了曹军。”
一直坐镇邺城的审配通过与甄家建立起联系，并从他们的商队那里获得了大量极具价值的情报信息。
“玄德真乃高义之士，其信义之高尚，远非那出尔反尔、背信弃义的刘景升所能比。”
袁绍一提起刘表，就气不打一处来，刘备与其形成了鲜明的对比。
当初，袁绍与刘表结盟共同对抗曹操，在这场决定北方霸主的战役中，作为袁绍的盟友，刘表却没有派出一兵一卒，这是不能被袁绍所能谅解的。
虽然当时荆州局势错综复杂、波谲云诡，但袁绍他们不知道这些，觉得是刘表不遵守盟约、弃信忘义。
“主公，我们是否需要派人去汝南和荆州联系下刘备和刘表，与他们重新结盟，共抗曹操。”
荀谌考虑到目前局势严峻，大家都面对共同的强敌曹操，何不联合起来一起应对。
“可以派人去汝南联络刘备，至于荆州的刘表就算了吧，竖子不足与谋。”
袁绍那口气还没有出出来。
“主公，有消息称，荆州牧刘表将镇南将军之位传给了一个叫魏延的人，现在这个魏延才是荆州的掌控者。”
话的还是审配，消息依然是从甄家的商队那里得到的，虽然袁绍在各地也有不少细作，但自从官渡战败后，已经很久没有人传回南方的消息了。
“哦，竟有此事？”
袁绍瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。而大厅中的其他人们也是一脸狐疑之色，交头接耳地议论着，似乎对眼前发生的事情感到十分困惑和不解。
审配便将自己打探到的荆州消息和魏延的事迹向袁绍和众人详细地介绍了一番......
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