福斯特闻言，露出一抹玩味的笑容，随即打了个响指，道：“我就喜欢你这种聪明的年轻人。事实上，如果你刚才接受了我的提议，我会立刻结束这场谈话，因为那是个愚蠢的提议。你有潜力成为我们党派的总统候选人，甚至未来的领袖，但绝不是现在。”
他到这里，语气中透出一丝耐心和指引的意味，仿佛在为席崃描绘一个宏大的蓝图。“你现在应该继续在篮球领域积累更多的荣誉和声望，作为一名二十多岁的年轻人，直接从政只会让民众觉得你轻浮、草率。这不是合适的时机。但是或许——你可以成为至上党的一员。在休赛期的时候，你可以到我身边，学习如何处理政务和社会关系，这既不会耽误你的篮球事业，也能为你的未来铺路。”
席崃微微皱眉，若有所思地看着福斯特。这个提议比刚才的诱人多了——不用急于成为权力的中心，却能从权力的边缘开始逐步渗透。福斯特确实是在为自己编织未来。
福斯特察觉到席崃的沉思，继续道：“至于文斯，算了吧。没人会再相信一个多次背叛政党的人。虽然他这次送给了我们足以击败民众进步党的‘大礼’，但他已经透支了自己的忠诚。在政坛中，每个团体都对他戒备不已。至上党内的杰弗里和温特提名他做总统候选人，不过是把他当作傀儡推到台前，以便他们攫取政治果实。”
席崃眼神中闪过一丝讽刺，随即微笑着道：“那么，文斯不过是个可随时丢弃的‘手套’。这样来，您接管参议院和联邦贸易储备委员会，却将众议院的席位和其他政府机构的管理权交给杰弗里那帮人，是为了让他们和民众党的人争个你死我活，自己则专注于党内事务。”
福斯特仰靠在椅背上，微微点头，露出了一丝赞赏的笑容：“我越来越喜欢你了，迈克尔。你不像那帮愚蠢的政客，能听懂我话里的意思，还不需要我直白地解释。嘿，你要是早出生十年，我就会让你加入我的团队，替我处理那些棘手的事务。”
福斯特顿了顿，眼中闪过一丝阴险的光芒：“杰弗里他们那帮人对我并不心服口服，但在安德森刚去世的时候，我还不能直接对他们下手。因此，众议院的席位和那些空缺的职务就是我扔给他们和民众党的‘骨头’。我要他们斗得两败俱伤，等到那时，我再决定是给他们‘戴上项圈’，还是直接送他们去‘安乐死’，那就要看我的心情了。”
席崃心中一凛，福斯特的言辞中带着极度的冷酷与算计。他此刻终于明白，福斯特表面温和谦逊，但骨子里是一个精于谋划、无情果断的政治玩家。他并不是一个甘于退居幕后的人，而是在用巧妙的手段操控局势，为自己的最终胜利铺路。
福斯特笑了笑，语气变得轻松起来：“至于文斯，他一直想成为欧波玛那样的领袖——从傀儡变成真正的掌权者。但他的野心和能力并不匹配。一个不具备实际掌控力的人最终只能成为某股势力的炮灰，他的命运早已注定。”
席崃点点头，心里对福斯特的心机感到敬畏又有些不寒而栗。这种游走于政治边缘，操控局势的手段让他意识到，自己若要在未来的权力游戏中站稳脚跟，必须变得更加聪明、更加谨慎。
福斯特的眼神变得深邃，他话锋一转，带着一丝洞悉的微笑道：“但你不一样，迈克尔。我之所以选择今对你这些，是因为你是最合适的人选。你和每一股政治势力都有一定的联系，但派系色彩又不至于太过明显。比如，你是至上党的助选嘉宾，但始终没有成为我们核心的一部分；你和伊丽莎白的关系更是让你与民众党的‘中间派’罗伯特保持了某种隐秘的联系。更有意思的是，欧波玛也在拉拢你，据我收到的情报，他将在半个月后邀请你作为国家公共福利形象大使，出席他在兰宫的晚宴。”
福斯特停顿片刻，目光落在席崃的脸上，观察着他的反应。“你懂我意思吧，迈克尔？如果你在政坛崛起，无论站在哪一方，所有人都会接受这个结果。你是一个可以代表多方利益，却不至于让任何一方感到威胁的人物。”
席崃微微一愣，随即连忙解释道：“我想您误会了，我和伊丽莎白虽然是恋人关系，但我和罗伯特之间并没有任何实际的交集。”
福斯特嘴角带着一丝淡淡的笑意，继续道：“我当然知道。伊丽莎白与她父亲罗伯特的关系并不融洽，她也从未参与过民众党的事务。但这并不重要，重要的是在其他饶眼中，她永远是罗伯特的女儿，而你，自然会被看作与民众党有联系。你可能不知道，罗伯特其实是我的远房表兄。我大学刚毕业的时候，他还曾试图拉拢我加入民众党。”
福斯特的话如同一根线，慢慢地把席崃卷入了一张精心编织的权力网。席崃皱眉，疑惑地问道：“您不是我不该现在就涉足政坛吗？”
福斯特轻轻点头，双手交握在桌面上，表情似笑非笑。“当然，没错。今我不过是为你做了一个‘职业规划’。你不需要急于选择站在哪一边。未来你是否加入至上党，或者选择民众党，甚至组建属于自己的势力，都是你的个人选择。我的目的只是给你留下一个好的印象，因为我认可你的潜力。我一向喜欢在那些有前途的年轻人身上下赌注，我相信这种投资将来会带来回报。”
福斯特的声音低沉而富有磁性，带着某种让人难以抗拒的权力魅力。席崃心中渐渐明白，福斯特并非在简单地为自己“规划”，而是在为他自己谋划更大的棋局。他的每一句话，都仿佛是在为席崃设计一条未来的权力之路，而福斯特，则无疑是那条路上最早的引路人。
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