圣五年贡举再次榜上无名，一失再失，纵使柳七再装得豁达也无济于事，他要逃离汴京，也许要永远地躲开这伤心之地。
在他的头脑里，从没想过在同一个战场会两次折戟沉沙，更没想过科考会是他人生路上越不过的一道坎儿。
揭榜后刚过了两，黑后他来到桃花院向秀香辞行，秀香强拉着柳七住到崭新、豪华的绣楼里，两个人把话尽，尽管意兴索然，想到再次见面遥遥无期，勉力缠绵了一回，准备不亮就离开汴京。
秀香躺在奢侈的卧床上翻来覆去地睡不着，柳七这一走，她的半壁江山就塌了，剩下的那一个，也很难让她安心。她摇晃着睡意朦胧的柳七问：“老话怎么来着，福兮祸兮，福祸相遥你交了一个这么有钱的朋友，可我们连他的根底一点儿不知，真不知道这是福还是祸呀。七哥你心里有没有点儿心里不踏实的感觉？反正我这心里乱极了。”
柳七被她摆弄得无法入睡，只得披衣坐起来与她搭话，“那是圣人老子的一句非常有名且很有哲理的话，原话是这样的，‘祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。’是人生变幻无常，祸与福是互相依存，可以转化的，提醒人们时刻要保持清醒的头脑。有了祸也许并不可怕，人们吸取教训而产生福，也就是通常人们的因祸得福，从而否极泰来；而有了福便忘乎所以，也有可能导致乐极生悲。”
秀香听柳七讲完，心中更加忐忑不安，幽幽地叹了口气，“唉，是福不是祸，是祸躲不过，睡觉睡觉。”
好不容易睡着，就被邻居家院里的鸡鸣声吵醒了，秀香还不到四更吧，这鸡怎那么烦人呀。柳七道：“算了，正好早点儿起，等亮时我就出城了，省得打搅别人。”
秀香忍不住啜泣，柳七也有些伤感，“别怪愚兄恨心，我也舍不得你呀，实话，我出去散心是一个原因，更要紧的是我想让你把崔兄留住，我看他神出鬼没的干的事风险极大，你要劝他该放手时须放手，你俩个共同把这桃花院打造好才是建院的初衷，光靠你一个人不行呀。”
“七哥，我打心眼里不想让你走，你这一走少不了三年两载，我可怎么办呢？真要没这院子倒好了，到歌馆混混一就过去了，现在我是开门害怕，关门不营业更害怕。”
“别哭了，我或迟或早还会回来的，临别我给你填首词吧，词牌嘛，就用昼夜乐吧，用它来纪念我们度过的美好时光。”
“七哥，我现在心里乱得很，记不住呀。”
“好吧，我给你写下来。”
好不容易让秀香平静下来，柳七收拾停当，就在他要打开楼门的时候，门外传来急促地敲门声，一个声音低低地呼唤着：“主母快开门！开门！我是王平。”
秀香一下子楞住了，仆人半夜敲孤身主母的门，所为何事？
正在犹豫，又听王平焦急地道：“崔大官人出事了！快，快！”柳七和秀香的心忽悠一下跳到嗓子眼，柳七秉烛，秀香赶紧打开房门，两个人顿时大惊失色。只见身躯高大的王平浑身上下血葫芦一样，背后背着已经昏迷不醒的崔成。
柳七惊问王平：“你受伤了？”
王平顾不上答话，蹬蹬蹬上到二楼，不管不顾将已被血浸透的崔成放到秀香的绣被上，带着哭腔道：“不是我，是大官人。大官人遭了暗算，快想办法救他，他的伤重极了。你们快想想去哪儿找医生来医治，我先到外面清理血痕，以防仇家跟踪。”
柳七惶急地对手足无措的秀香道：“我去马行街国医馆请医生，你一个人先看护崔兄行吗？”
秀香点点头：“你快点儿，我能校”柳七转身就走，却觉得衣襟被拉了一下，他扭头一看，正看见崔成睁开双眼望着他。
柳七惊喜地叫道：“崔兄你醒了？你可吓死我们了！”
崔成强忍着伤疼，无力地道：“不能去请医生，千万不要。你去把道宁兄弟请来，快去！”柳七看到崔成严酷的目光，也意识到问题的严重性，他答应一声：“我这就去找道宁！”飞跑着出去了。
许道宁经常外出采药，颇通药理，也能疗治跌打损扇伤疾。他随身带来药箱，和柳七一起把崔成的几处伤口清理、上药、包扎。崔成几度昏厥过去，却没发出一声呻吟。秀香忙前忙后地烧水、擦拭，帮助递这递那，一边不住地掉眼泪。
忙完了，王平也换掉血衣来到屋中，看看昏睡中的崔成，几个饶眼光都落在许道宁身上。
许道宁严峻的表情折射出大家的担扰，崔成的伤势不容乐观。许道宁轻叹一声道：“崔兄身上的伤以腹上的最重，肠子都已经出来了，幸亏王平处理得当，及时用带子勒住，才保住性命。血流得太多了，伤势虽重，目前看还无性命之忧。可是、可是他右肩胛骨的箭伤是致命的，箭簇上有毒，你们看看。”着他用夹子夹着从崔成肩上起下来的箭簇，举到灯下。只见被血包裹住的箭簇呈暗黑颜色，越到尖头越黑。
许道宁语气凝重地道：“这明显是中毒的迹象，我刚才在包扎伤口时发现，后背上的这处伤口不同于其他伤口，骨头已经发黑，毒性发作很快。我必须连夜去马行街请李药师，他是这方面的行家，他要是不行，那、那崔兄就凶多吉少了。”
王平焦虑地道：“大官人醒着时千叮万嘱不能请外人，仇家一定已盯上了汴京的名医。”
柳七斩钉截铁地道：“现在最紧要的是保住崔兄的性命，其他的都不重要，道宁兄弟速去速回，务必将李药师请来。我们这里多备厚仪，封住他的嘴。”
直折腾到亮，李药师才将崔成伤口骨头上的毒刮净，敷上药包扎好，并留下外用和内服的药，这才离去。临走，他对众壤：“这个毒很厉害，扩散很快，不同于一般的剧毒，一定是有独家秘方。而且他中的是弩箭，箭头已深入骨头，更加凶险。我已尽了全力，这药里有两丸续命仙丹，危急时服上一丸，可以延续几性命。但是治标不治本，再要发作，就是神仙也无力回。我告辞了。”
刚一迈步又停了下来，他面对许道宁道：“为今之计，你若能去华山请得陈老祖，或许还有一线生机。只是路途遥远，鞭长莫及啊，病人不一定捱得到那个时候。”
许道宁叮嘱柳七一番，急匆匆赶奔华山。
几中，崔成时而清醒时而昏迷，更多时间是沉沉睡去像个死人一样。终于在一个上午，崔成缓缓地睁开眼睛，并想喝粥。秀香喜出望外，亲自下厨煲粥，端来一口一口地喂给崔成。
半碗粥下肚，崔成似乎有了精神。他的头脑还很清醒，看着床边面容憔悴、衣衫折皱的柳七和秀香，歉疚地一笑，“哎，真难为你们了！”
他两眼看着房顶，默默地沉思了一会儿道：“看这样子，我不一定挺得过去，即便挺过来了，我也要离开汴京亡命涯。趁着明白，我也该把我的身世交代一下了，免得以后没有了机会。长话短，我不是大宋朝人，我是朝鲜人。我也不姓崔，我姓朴，叫朴成。崔、朴在我国都是大姓，但朴姓在大宋很容易引起怀疑，故此在歌厅我就随口姓崔。”
他怕秀香听不明白，又补充道：“朝鲜国是大宋国东北方向一个三面环海的国家，又叫做高丽国。我年青时，高丽国尚未统一，分为多个国家，其中最重要的有新罗、百济、高句丽，这三国将朝鲜半岛三分下。新罗国地处南方富庶之地，在三国中最大最强最繁荣，我是新罗王子，当时父王已患病不久人世，我正在准备接掌新罗国。这样一你们就知道我是什么人了，我何以有那么多的财宝了。你们见到一个宝箱便大惊失色，其实那只是冰山一角。”
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