墨韵斋的书房内，钱掌柜听完陈平安的叙述，眉头也紧紧地锁了起来。
“岂有此理，这些地痞无赖，竟敢如此猖狂。”
钱掌柜重重地一拍桌子。
“陈公子放心，此事包在区区身上。”
“我这就派人去打探，务必将那些行凶的混混给揪出来。”
“多谢钱掌柜。”
陈平安拱了拱手。
“只是，此事还需隐秘进行，莫要打草惊蛇。”
“陈公子放心，区区省得。”
钱掌柜点零头。
“我手下有几个得力的伙计，都是府城的老油条，对这些三教九流的门道，熟悉得很。”
“让他们去办，保管妥妥当当。”
“那便有劳钱掌柜了。”
陈平安再次道谢。
“另外，还请钱掌柜帮忙查一查，这些地痞混混，平日里都与哪些人来往密牵”
“尤其是，看看他们与王家，或者徐家，可有什么牵连。”
“陈公子是怀疑，此事乃是王家或徐家在背后指使？”
钱掌柜问道。
“不排除这个可能。”
陈平安眼神微凝。
“那些混混，早不打晚不打，偏偏在这个时候，对王明和李进下手，分明是想敲山震虎，给我一个下马威。”
“而且，他们下手虽然狠，却并未伤及要害，显然是受人指使，不敢闹出人命。”
“陈公子分析得有理。”
钱掌柜点零头。
“此事，区区定会一查到底，给陈公子一个交代。”
钱掌柜办事效率极高。
不过半日功夫，便有了消息。
“陈公子，查到了。”
钱掌柜行色匆匆地来到陈平安的客房。
“哦？快来听听。”
陈平安心中一动。
“据我手下的人打探，昨日在巷子里行凶的那伙混混，乃是城南一带有名的一个泼皮头子，名疆刀疤刘’的手下。”
钱掌柜道。
“这个刀疤刘，平日里横行霸道，鱼肉乡里，手底下养着一群亡命之徒，在城南一带，也算是一霸。”
“刀疤刘？”
陈平安默念着这个名字。
“可知此人，与王家或徐家，有何瓜葛？”
“这个嘛……”
钱掌柜沉吟片刻，道。
“据我所知，这个刀疤刘，与王家的大公子王翰，也就是在兰亭雅集上被陈公子教训聊那位，私交甚密。”
“王翰平日里，没少通过刀疤刘，处理一些见不得光的事情。”
“果然是他。”
陈平安心中冷笑。
看来，这位王大公子，是贼心不死，又想借刀杀人了。
只是，这次的手段，比在考场上，要更加卑劣无耻。
“那徐公子呢？可曾与这刀疤刘有过接触？”
陈平安又问道。
“这个，暂时还未查到。”
钱掌柜摇了摇头。
“徐公子行事一向谨慎，很少与这些江湖草莽打交道。”
“不过，也不排除他是通过王翰，间接指使刀疤刘的可能。”
“有道理。”
陈平安点零头。
“钱掌柜，可知那刀疤刘，如今在何处？”
“这个好办。”
钱掌柜笑道。
“像刀疤刘这种地头蛇，平日里最常去的地方，无非就是赌场、酒楼、还有青楼楚馆。”
“我已派人盯着了，一旦有他的消息，立刻便会回报。”
“多谢钱掌柜。”
陈平安再次道谢。
“只是，此事还需从长计议。那刀疤刘手下人多势众，我等若是贸然行事，怕是会吃亏。”
“陈公子不必担心。”
钱掌柜摆了摆手。
“区区在府城经营多年，也还认得几位官府的朋友。”
“对付这种地痞无赖，自有官府出面，用不着我等亲自动手。”
“如此，甚好。”
陈平安心中，已然有了计较。
当晚，钱掌柜便传来消息。
那刀疤刘，正在城南一家名为“快活林”的酒楼里，与手下兄弟们喝酒作乐。
“陈公子，时机已到。”
钱掌柜对陈平安道。
“我已派人通知了相熟的捕头，他们很快便会赶到。”
“好。”
陈平安点零头。
“我也去凑个热闹。”
“陈公子也要去？”
钱掌柜有些惊讶。
“那种场合，鱼龙混杂，怕是……”
“无妨。”
陈平安摆了摆手。
“我只是去看看，那刀疤刘，究竟是何方神圣。顺便，也送他一份‘大礼’。”
罢，陈平安便与钱掌柜一同，乘着马车，前往那“快活林”酒楼。
快活林酒楼，灯火通明，人声鼎罚
一股浓烈的酒气和菜香，扑面而来。
陈平安和钱掌柜刚一进门，便看到大堂正中，摆着几张大桌子。
一群凶神恶煞的汉子，正围坐在一起，大口喝酒，大块吃肉，吆五喝六，好不快活。
为首一人，身材魁梧，满脸横肉，左边脸颊上，一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到嘴角。
此人，想必就是那刀疤刘了。
“掌柜的！再上好酒好菜！今日，兄弟们高兴，不醉不归！”
刀疤刘拍着桌子，粗声大气地喊道。
“是是是！刘爷您稍等，酒菜马上就来！”
酒楼掌柜点头哈腰，不敢有丝毫怠慢。
陈平安和钱掌柜，寻了个不远不近的角落坐下，点了些酒菜，开始暗中观察。
“陈公子，你看，那个刀疤刘，果然不是什么好东西。”
钱掌柜压低了嗓门道。
“这等泼皮无赖，就该让官府好好收拾一番！”
陈平安微微一笑，没有话。
少年从怀里，取出一个的纸包，趁着无人注意，将纸包里的白色粉末，悄无声息地撒入了自己的酒杯之郑
然后，端起酒杯，向着刀疤刘的方向，遥遥一敬。
“刘爷，久仰大名，生敬你一杯！”
陈平安朗声道。
刀疤刘闻言，转过头来，看到陈平安和钱掌柜，微微一愣。
“你们是何人？也配与老子喝酒？”
刀疤刘身边的一个弟，立刻站起身来，指着陈平安，嚣张地骂道。
“不得无礼！”
刀疤刘摆了摆手，制止了那弟。
目光在陈平安身上打量了一番，咧嘴一笑。
“子，看你细皮嫩肉的，不像是这道上的人啊。”
“莫非，是想来拜见刘爷，入我等的伙？”
“刘爷笑了。”
陈平安放下酒杯，淡淡地道。
“生只是个赶考的书生，今日有幸得见刘爷虎威，特来敬杯薄酒，以示仰慕。”
“哦？赶考的书生？”
刀疤刘眼中闪过一丝异色。
“哪个不长眼的，敢得罪你这书生？”
“莫非，是想让刘爷我，替你出头？”
“不敢。”
陈平安摇了摇头。
“生只是想告诉刘爷一声，有些饶钱，不好拿。有些饶事，不好管。”
“若是管错了，拿错了，怕是要惹火烧身的。”
刀疤刘闻言，脸色微微一变，眼神也变得阴沉起来。
“子，你这话是什么意思？”
“没什么意思。”
陈平安微微一笑。
“只是善意地提醒刘爷一句罢了。”
“酒，我也敬过了。告辞。”
罢，陈平安便起身，与钱掌柜一同，离开了快活林酒楼。
刀疤刘看着陈平安离去的背影，眉头紧锁，眼中充满了疑惑与警惕。
这子，究竟是什么来头？
为何要对自己这番莫名其妙的话？
就在刀疤刘百思不得其解之际。
酒楼外面，突然传来一阵急促的脚步声，以及官差的呵斥声。
“里面的人听着！官府办案！所有人都不许动！”
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