话乾隆四十五年，苏州城连日阴雨绵绵。青石板路上水渍斑斑，街边茶楼里的书先生正拍着醒木，讲那前朝忠犬救主的故事。谁也没留意到，城东陆家老宅的房檐下，一只通体乌黑的大狗正焦躁地来回踱步。
这只唤作黑虎的犬儿，是五年前陆文远从雪地里捡回来的。那年腊月里商队返程，车轮碾过官道旁的雪堆时，忽听得一声呜咽。掀开积雪，竟见只浑身是赡幼犬蜷缩其中，左后腿还夹着锈迹斑斑的捕兽迹陆文远当即解了狐裘裹住这团瑟瑟发抖的生命，抱回马车时，袖口染了斑斑血迹。
\"老爷，这畜生来历不明......\"管家欲言又止。
\"地生灵，岂有见死不救之理？\"陆文远用温水蘸湿帕子，心擦拭着幼犬伤口。许是感应到这份善意，黑犬竟伸出舌头轻轻舔了舔他的手背。
自那日起，陆家便多了个机警的守夜人。黑虎长得极快，不出两年已如牛犊般壮实，油亮的皮毛在月光下泛着青芒。更奇的是它通人性，陆文远查账时，它就静静趴在书案旁；有生客来访，未及叩门便闻得低吼声自门后传来。
这日刚擦黑，黑虎忽然狂吠不止。陆文远放下账本走到檐下，见爱犬正对着西南方的空龇牙。浓云压得极低，隐约有雷光在云层里游走。
\"莫不是要落雹子？\"陆文远伸手欲抚犬首，黑虎却猛地扯住他衣摆往后拽。力道之大，竟将杭绸直裰撕开道三寸长的口子。正待呵斥，厨娘王婶慌慌张张跑来：\"老爷快看！\"
顺着她手指望去，后院墙根处不知何时漫进一滩浑水。陆文远心里咯噔一下——陆宅依山而建，后墙紧贴着青石崖壁，这水来得蹊跷。正要唤人掌灯查看，黑虎突然发狠似的撞开他，箭一般窜向后山。
雨就是这时砸下来的。铜钱大的雨点噼里啪啦打在瓦片上，转眼间地混沌。陆文远追着那道黑影冲进雨幕，蓑衣被狂风吹得翻飞。绕过影壁时，他分明听见地底传来闷响，像是有什么在土层深处崩裂。
\"回来！黑虎！\"喊声淹没在雷鸣里。黑犬却似离弦之箭，径直扑向院墙东南角的百年老槐。陆文远赶到时，正见它用前爪疯狂刨着树根处的泥土，泥水混着血水在爪间飞溅。
一道闪电劈开夜幕。借着刹那间的青光，陆文远浑身血液都要凝固——槐树根须间赫然渗出道道浊流，混着泥沙汩汩外涌。这哪里是寻常雨水，分明是山体渗出的黄汤！
\"地龙要翻身！\"陆文远转身欲喊，却被黑虎抢先咬住裤脚。大狗双目赤红，喉咙里发出呜呜哀鸣，硬是将主人往大门方向拖。就在这时，脚下地面突然剧烈震颤，后厨传来碗碟碎裂的脆响。
陆文远一个踉跄，耳畔炸开惊雷般的轰鸣。但见后山崖壁裂开狰狞巨口，裹挟着巨石的泥流如恶龙扑食般倾泻而下。黑虎纵身跃起，竟用身躯撞开被震得歪斜的院门。
\"快走！\"陆文远拽起吓瘫的王婶。黑虎在前引路，专挑高处疾奔。身后老宅发出令人牙酸的呻吟，梁柱折断声、瓦片碎裂声与雨声混作一团。逃至半山凉亭时，陆文远回头望去，恰见一道紫电照亮夜空——他家祖传的雕花门楼在泥流中轰然坍塌，而黑虎方才刨过的槐树，此刻正被连根拔起。
待众人逃到安全处，陆文远清点人数时心头猛地揪紧：\"黑虎呢？\"家仆们面面相觑，方才乱作一团，谁也没留意那犬儿去向。
破晓时分，雨势渐歇。陆文远带着伙计返回废墟，在断壁残垣间搜寻。忽然，西厢房位置传来异响——半截横梁下露出团黑乎乎的东西。众人合力抬起梁木，却见黑虎蜷缩成团，将个三岁稚童护在腹下。孩童只是沾了泥污，黑虎脊背却被瓦砾划得血肉模糊。
\"好个义犬！\"闻讯赶来的乡邻无不唏嘘。原来昨夜地动时，黑虎先是救主，又折返救出被困的奶娃娃。老郎中查看伤势时连连摇头：\"肋骨断了三根，左前爪怕是......\"
话音未落，黑虎忽然抬头舔了舔陆文远的手，就像五年前雪夜初遇时那样。琥珀色的眸子渐渐失了神采，身子却仍保持着护卫的姿势。后来人们，那陆掌柜抱着黑虎在废墟前坐了很久，任凭旁人怎么劝也不肯松手。
三年后的清明，陆家新宅的白梅开得格外早。有人曾见月下有黑影穿梭梅枝间，所过之处落英如雪。更奇的是，每逢雨夜，总能听见瓦檐上传来细碎脚步声，轻快得像是某种生灵在巡视自己的领地。
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