面对多位陆军航空兵军官的质疑，约翰早有心理准备。自打下定决心要去82师任职之后，约翰就开始着手研究整理空降战术的资料了。
无论是已经发生聊挪威空降、飞夺埃本埃马尔要塞、克里特岛战役，还是今后几年即将上演的维亚兹玛战役（苏联）、“哈士奇”行动（西西里登陆）、“霸王”行动、“龙骑兵”行动、“城市-花园”行动、“大学”行动，甚至连美国第11空降师的菲律宾战俘营救行动，约翰都仔细地进行了助理总结。那些航空局的军官根本就驳不倒他。
“下面我就空降作战的基本原则，以及组织准备、空降和地面战斗这三个阶段的兵力部署、协同动作、战斗指挥、战斗行动的方法和保障措施谈一点自己的看法。”约翰抛出了他精心准备的重磅炸弹。
“首先，我认为，无论是用于战略突袭的空降作战还是用于纵深攻击的战役、战术空降，亦或是用于敌后袭扰破坏的特种空降作战，都必须遵守以下五项原则。”
“第一、空地结合，密切协同原则。空降兵战斗，须与运输、支援航空兵等在统一计划和指挥下协调行动。当配合步兵、坦克兵和登陆兵战斗时，还须与其密切协同，实施空地结合的合同战斗。”
“第二、突然空降，以奇制胜原则。精心选择空降时间、场地、攻击目标和有利航线，隐蔽地集结和完成战斗准备，采取各种欺骗措施迷惑敌人，力求从低空或超低空进入，以一个航次空降完毕。着陆后，利用突然空降的有利态势，以灵活的战斗行动迅速地发起攻击，打敌措手不及。”
“第三、重点使用，快速机动。空降兵通常使用于关键时节和具有决定意义的方向。受领任务后，须快速机动至指定地区，利用空降快速部署兵力，直接形成战斗队形，并尽量靠近或直接降落于预定攻击目标。
“第四、纵深攻击，攻守相济原则。空降兵的基本任务是夺取、扼守要点及袭击、破坏敌饶重要目标。须采取灵活的纵深攻击手段，并做到攻防结合、适时转换。”
“第五、空中补给，及时保障原则。根据战斗进程和空降兵的行动，及时组织空投、机降后续补给，并与战斗、技术等保障紧密结合，确保空降部队持续的战斗能力。”（摘自《中国军事百科全书》，畅总助理也不想写这么枯燥的东西，但情节需要，大家凑合看吧。）
一连五枚炸弹扔出来，刚才还有些嗡嗡作响的会场，顿时鸦雀无声。安静了片刻后，会场又像被捅聊马蜂窝一样炸了锅。上至马歇尔参谋长，下至加文这样的精英青年军官，来参加研讨会的可都是识货的。在这里，没人会看约翰这看似空洞的五项基本原则。所有人都很清楚。有没有清晰的指导原则，对于一个新战术、新兵种来是多么重要。
“范德比尔特上校，能具体讲讲如何将这五项原则运用到空降作战当中吗？”兴奋得鼻子都有些发红的威廉-李将军，迫不及待地发问到。在这位美国“空降兵之父”眼中，有了这五项基本原则，空降部队的组建、训练和使用就不再是雾里看花，摸着石头过河了。
“好的，我们现在来看组织准备阶段。从空降兵受领作战任务起，至进入出发机场完成乘载准备止，为组织准备阶段，主要活动包括制定作战计划，组织与区分空降作战部队，准备出发机场，集结部队和完成乘载准备等。空降作战总的计划与准备工作应在战区司令官监督下进校大规模的空降作战，战区通需建立由空降兵、运输航空兵、战术航空兵及其他军兵种联合组成空降作战指挥部……”
“我们再来看空降阶段。这一阶段包括乘载、输送和降落三个环节……”
“最后是地面战斗阶段。主要有兵力集结，对预定目标发动进攻，组织防御，转移和撤出战斗四个环节……”
约翰可不是只会背书的空谈家，现在阶段，要对空降战术的了解，美国陆军内估计无人能出其左右。即便是亲身参与了“空中步兵”计划的威廉-李，加文等人，都没有他考虑的细致全面。面对接下来陆军航空兵军官们的车轮战，他一点也不怯场。
约翰心里很清楚，虽然空降部队“袖珍化”的主张并非没有道理。在几十年后，这甚至还可能会成为全球空降战术发展的主流趋势。
因为随着防空技术的发展，即使是作为战后超级大国的美国，想要完成一次旅级规模空降作战的全部空运支援任务，也绝对不算轻松。况且在敌军控制地域动用大量昂贵的大型运输机实施空降作战，很可能要付出惨重的代价。
在后世，所谓的整师空降的做法，其实只是训练和宣传的需要。投入作战的空降部队规模，虽然会根据任务性质和敌人兵力规模和构成而有所不同，但通常都在旅级规模以下。一些特战任务甚至只使用连级甚至更规模的部队。
比如在1983年格林纳达的“暴怒行动”、1989年巴拿马的“正义行动”，以及2002年在阿富汗的特战行动，美军都实施了空降作战。在这些作战中，空降部队的使命都是夺取机场，为后续部队的跟进建立前进基地。通常由1到3个空降步兵营进行，空降旅部直接负责指挥。事实上，二战后的几十年里，再没有出现过一次出动上万名伞兵的大规模的空降行动。
但是，这种空降部队“袖珍化”的理念显然并不适合现在的美军。因为对于即将步入第二次世界大战战场的美军来，首先要考虑的是打赢这场战争，至于所需付出的物资和人力成本的问题，只能往后排。
这也是为什么约翰一上来，就大谈空降部队的战略意义的原因。只要美国军方高层认识到了空降部队在战略层面上的用途，那些战役和战术层面上的软肋就不足以成为阻碍大规模空降部队组建的理由。
事实上，在大部分美国军官眼里，相比于成功占领克里特岛的战略意义，德国第7伞兵师所遭受的损失完全可以接受。这也是为什么历史上，希特勒会因为克里特岛战役而放弃继续开展大规模空降作战。而财大气粗美国人却一气组建了好几个空降师的原因。
约翰心里明白，那些出言反驳他的陆军航空兵军官其实都是醉翁之意不在酒。他们之所以极力想要限制空降部队的规模，只不过是因为一旦空降部队编制达到了师一级，那他们就基本失去了将其纳入自身体系的可能性。
关于空降部队到底应该隶属于陆军还是空军这种问题，约翰并没有太大的兴趣。反正空降部队无论是像现在德国以及日后的中国那样隶属于空军，还是向英美等国一样隶属于陆军，在使用的时候都是要由一个联合指挥中心来统一指挥的。无论是陆军还是空军都无法单独发挥出空降战术的威力。
但是现在，约翰的屁股坐到了步兵这一边（美国空军还没独立，这场利益纠纷实际上是在陆军内部步兵局与航空局之间展开的），而且他还想在空降部队扩编中分一杯羹呢，自然会极力反对空降部队“袖珍化”。
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