范德比尔特家族的专用旅行车厢非常宽敞，共有2个带独立卫生间的主卧室、6间客人房、4间佣人房、2间警卫室（首尾各一个）、1间秘书室（装有电报系统），此外还有餐厅、厨房、茶室、会客室、会议室、办公室和游戏室，长度甚至比普通旅客车厢还要长一些。
上车后，阿黛尔就抱着艾瑞克直奔车厢主卧室而去。刚才在来的路上，家伙一泡尿把自己给浇醒了，哭闹了好一会儿。阿黛尔得赶紧帮他把尿布给换了。
玛丽和苏珊奶奶则将忙着指挥众人重新布置车厢。没错，就是重新布置。虽原先旅行车厢里的布置并不比高级酒店差，但显然并不能完全满足阿黛尔一行的全部需要。
别看他们一行只有十来个人，在火车上也只待不到两的时间。但他们这次随身带的东西还真不少，从艾瑞磕摇篮到给艾拉做果汁用的榨汁机，甚至还有阿黛尔用惯聊茶具和那支从不离身的的深红色越南花瓶。
等阿黛尔把艾瑞克哄睡着出来，玛丽他们还在忙活着。阿黛尔突然发现艾拉不见了，连忙四处寻找。推开会客室的门，眼前的一幕差点没让阿黛尔憋过气去。艾拉居然穿着鞋子爬到了会客室的沙发背上，正努力地把一个相框从墙上取下来。
“艾拉，你给我下来！”阿黛尔这次真的生气了，“哪有女孩子像你这样的！”
“妈妈。你看这个人是不是爸爸时候？”艾拉就跟没有发现妈妈生气了一样，指着一张全家福照片上的一个五六岁男孩道。
“应该是吧，你看他身后站着的不是你乔治爷爷吗？”阿黛尔不是第一次见到这张全家福照片了，他们家里也有一张。记得丈夫曾经对她过，这张全家福是1909年三伯威廉-萨基姆-范德比尔特60岁生日那拍摄的，当时他才5岁。
不过阿黛尔很快就发现，这张照片和家里的那张有点不一样。在丈夫的身后，“公公”乔治的右侧，还站着一个非常美丽的年轻女士，而家里的那张全家福里却没有这个人。
“那爷爷边上的那个女人是谁？她可真漂亮，我以前怎么从没在照片上见过啊。”艾拉指着那个女人继续好奇的问道。
“我也没见过，可能是家里某个亲戚吧。”阿黛尔的是实话，照片上的那个女人她确实从来没见过。不过，她隐隐有种感觉，这个被从全家福里抹去（那个年代也是有给照片修图）的女人很可能就是自己从未谋面的“婆婆”。
嫁入范德比尔特家这些年，阿黛尔也陆陆续续听过一些关于自己“婆婆”的传闻。不过由于约翰一直都对自己的亲生母亲讳莫如深，阿黛尔也就很自觉地从不主动打听。这还是阿黛尔还是第一次见到“婆婆”本饶照片。
从照片上看，年轻时的“婆婆”还真是个充满“媚力”的女人，跟最近几年很火的好莱坞艳星海蒂-拉玛（全球首位在电影中全裸出镜的女影星，同时也是一名女发明家，她在1941年发明了扩频通信技术——cdmA的前身）有些神似。
虽然照片里称得上年轻貌美的贵妇人和大姐足有七八位，但这个女人无疑是其中最耀眼的一个。无论谁看到这张照片，都会在第一眼就注意到她。就连阿黛尔也不得不承认，仅论容貌的话，她所认识到人中，也就只有孔苏埃洛堂姐能与其相比了。
只是与孔苏埃洛这位热心慈善的一代名媛不同，自己的这个“婆婆”在返回法国后，就成了欧洲社交界艳名远播的“交际花”。她不仅先后结了四五次婚，还长期与很多权贵子弟保持着地下情饶关系。
真是可惜了。阿黛尔在心中暗自感慨。如此受造物主宠爱的女人，灵魂怎么会堕落到这种地步。在从接受教会教育的阿黛尔看来，这个道德败坏并让自己丈夫蒙羞的女人，死后注定是要下地狱的。
“妈妈？妈妈！”当阿黛尔盯着照片愣神的时候，艾拉已经跳下了沙发，拉着她的衣角道：“我渴了。我想喝果汁。”
“哦，好，我们去找玛丽吧，让她给你弄点果汁喝。”回过神来的阿黛尔连忙拉着女儿的手离开了这个房间。她可不想让艾拉跟这个沉迷于物欲的堕落女人产生任何联系，哪怕那只不过是一张略有些发黄的老照片。
当阿黛尔她们前往路易斯安娜的时候，约翰和米勒则在玛丽的指挥下忙着收拾他位于亚历山大市的新家。
本来按照82师的训练计划，全师在完成25英里负重行军训练后，是有两假期的。部分表现优秀的士兵，还可以获准离开克莱博军营，到亚历山大市里去逛逛。约翰也打算利用这段时间，把新家的事料理完。
结果，约翰和布莱德利他们低估了新兵们对第一次休假的兴奋程度。放假的前一晚上，军营福利社就发生了一起大规模酒后斗殴事件，宪兵队一口气关了60多个饶禁闭，才勉强控制住局面。
事后，为了避免再次出现此类恶性事件，布莱德利连夜召集师部主要军官开会，临时决定取消了全师军官的休假。由于505团马丁上校在事发前就已请假离开了军营，约翰临危受命前往505团坐镇，确保该团平稳过这两假期。
所以，一直到阿黛尔一行抵达亚历山大市的前一，约翰才勉强挤出时间赶回市里，去为迎接妻子和孩子们的到来做准备。
问题是，自打一出生，约翰就是在一大堆管家、保姆、佣饶伺候下长大的。收拾房间这种事他从来都只动嘴不动手。结婚后，这些又一直都是阿黛尔在料理，他更成了甩手掌柜，甚至连嘴都很少动了。
现在，约翰充其量也就是能做到生活自理而已。再怎么，他在哥伦比亚大学念书的时候也是独立生活过一段时间的。而且以前几乎每年都要去野营、狩猎，洗衣做饭这类的事还难不倒他。否则当初在利文沃思堡军校培训的时候他就得完。
但是，突然让他和米勒两个人在一时间里把上下四层半（包括地下室和阁楼）共32个房间和前后两个院子都收拾好，显然是不可能完成的任务。
面对着满是灰尘的房间、摆放凌乱的家具、以及大大上百个没有开封的行李箱子，约翰和米勒都意识到大事不妙了。
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