且那田伯光，顶着大通钱庄掌柜的名头，又是长公主李漟门下得用的财神爷，更兼是长安城旧城改造绿地营造掌柜田甜的伯父，近来正是春风得意。
他仗着这层层叠叠的倚靠，好一番软磨硬泡，终是从田甜指缝里抠出了五条街巷的改造肥肉。
田甜虽念着血脉之情，却也深知这位伯父素来心狠手黑，唯恐他糟践了“绿地营造”的金字招牌，坏了长久积攒的信誉，遂咬牙开出两条铁律：其一，购地之银须得三倍于常例；其二，断不许他冒用“绿地”名头。
田伯光拨弄着算盘珠子，眼珠转了几转，暗道田甜丫头毕竟稚嫩，这三倍地价虽如剜肉，然旧城改造点石成金的营生，早被他暗中窥探得七七八八，其中油水丰腴，便是这般苛刻，转圜腾挪之后，依旧能赚个盆满钵满。
当下堆起满面笑容，一口应承下来，签下文书时，那手印按得又重又响，仿佛已听见金银落地之声。
文书落定，田伯光那算盘珠子便又拨向了人工。既已出了三倍血本，这盖屋起楼的工钱，岂能不往死里克扣？
他一声令下，将工价压得比市面低了足足三成，只道是长安城闲汉如云，还怕没人来钻这钱眼？
谁承想，田甜主理旧城改造时，工钱优渥，待人宽厚，工匠们得了实惠，口口相传，早将这“绿地”视作衣食父母。
如今田伯光这般刻薄寡恩，工钱既低，管事之人又多是其门下走狗，惯会狐假虎威、呵斥打骂，谁还肯来受这腌臜气？
几日下来，招募告示前门可罗雀，偶有那穷困潦倒的上前探问，听闻工钱数目，也是啐一口浓痰，扭头便走。
偌大的工地，冷冷清清，唯有几只乌鸦在断壁残垣上聒噪，倒衬得田伯光那张油光满面的胖脸愈发焦躁阴沉。
正当田伯光如热锅蚂蚁，在空荡荡的工棚里来回踱步，喝骂那几个仅有的工人手脚不爽利时，却不知一双冷眼，早已将这困局尽收眼底。
此人正是新科榜眼，刑部新晋的六品比部司郎中胡澹。他不过弱冠年纪，却生得身姿挺拔，眉宇间凝着一股与年龄不甚相称的沉静与锋锐，仿佛古井寒潭，深不见底。
胡澹既得了大公主李淑的暗中授意，欲借此扬名立万，更深知此局牵动长安城财富流转的大势，不得不心谨慎。
胡澹心思电转，一个绝妙的引子已然成形。他不动声色，遣了心腹之人，将一批精心备下的前朝古金，神不知鬼不觉，悄然埋入田伯光所辖那五条街巷中最为破败、即将动土的一处地基之下。
之后便静待这黄金局启。
这一日，日头毒辣，几个实在无米下炊的穷汉，终是咬着牙，忍了田家管事的刻薄，在那片标注着“甲字巷”的废墟上挥汗如雨。
锄头铁锹落下，不过挖开几尺浮土，只听“铛啷”一声脆响，火星迸溅。
一个老工匠手中铁锹竟被硬物崩了个豁口。他疑惑地弯腰扒开浮土，一抹刺目的金光骤然映入眼帘。
再挖几下，竟是拳头大、形制古朴的金块。
老工匠浑身剧震，哆嗦着捧起那沉甸甸的物事，喉咙里发出一声非人般的嘶吼：“金……金子！地底下有金子啊——！”
这声嘶吼，不啻于平地惊雷。
工地上仅有的几十个匠人先是呆若木鸡，随即眼珠瞬间被那耀眼的金色点燃，发一声喊，状若疯虎，纷纷丢了手中活计，操起家伙便朝着那金光闪烁处没命地挖掘。
“金子！真有金子！”
“我的！这块大的我先瞧见！”
“滚开！这坑是我刨开的！”
……
狂喜的呼喊、贪婪的争抢、恶毒的咒骂，交织成一片沸腾的喧嚣，瞬间撕裂了工地的死寂。
甲字巷挖出前朝黄金的消息如同插了翅膀的妖风，眨眼间便席卷了大半个长安城。
田伯光正在附近酒楼喝闷酒，闻听此讯，惊得手中酒杯“啪嚓”摔得粉碎。他连滚带爬冲出酒楼，只见通往工地的各条巷子，早已被汹涌的人潮塞满。
贩夫走卒、引车卖浆、游手好闲之徒、乃至深宅大院的仆役，个个双目赤红，口中呼喊着“掘金去！”，如同决堤的洪水，疯狂地涌向那的甲字巷。
什么栅栏、什么看守，在这席卷一切的贪婪狂潮面前，脆薄得如同纸片，瞬间被冲垮、践踏。
田伯光被人流裹挟着，踉跄冲到现场，眼前景象令他魂飞魄散。
这甲字巷哪里还有什么待改造的街巷？目之所及，只见黑压压的人头攒动，无数双手在疯狂地刨挖、撕扯。
泥土翻飞，砖石崩裂，原先规划的巷道轮廓早已消失不见，整个地面被挖得千疮百孔，如同被巨兽啃噬过一般。
狂热的呼喊声浪震耳欲聋：
“挖着了！挖着了！这一兜子够老子吃三代！”
“他娘的！全是烂石头！晦气！”
“让开！这块风水宝地归老子了！”
……
咒骂与狂笑交响，绝望与贪婪共舞。
田伯光起初惊怒交加，冷汗涔涔，只想唤家丁弹压，可眼见这乱局已成燎原之势，寻常手段如何能按捺得住？
蓦地，一个更大胆、更狠毒的念头钻入他的脑海。
田伯光眼中凶光一闪，嘴角竟扯出一丝狞笑，低声对心腹吩咐：“速去！请京兆府梁师都大人前来！就……就有刁民聚众哄抢，毁坏官地，夺我私产！”
他心中算盘已打得噼啪响：这甲字巷下，传闻是前朝某位王爷的府邸旧址，挖出前朝遗金合情合理。他只需咬定这些金子乃是自己为保稳妥，预先埋藏于茨家财，再暗中使人混入几箱假金，待京兆府尹一到，当场拿赃，坐实了暴民抢夺、藏匿之罪。
届时，这些红了眼的泥腿子，一个也跑不了。正好充作苦役，押回工地，用他们的筋骨血肉，来偿还这“黄金债”！
想那京兆府尹本就是长公主的人，届时与他三七分账，一本万利，他哪里会不得答应。
想到此处，田伯光那肥厚的胸膛竟激动得起伏不定，仿佛已看到金山银山在向自己招手。
然而，就在田伯光刚安排人将黄铜伪造的黄金埋入地下，还未等来京兆府衙役，骤然间，一阵肃杀的金铁交鸣与整齐沉重的步履声便就传来。
只见长街尽头，火把突地燃成一片赤红的海洋，映亮了半边暗沉的幕。
火光之下，刑部皂隶、御史台差官，甲胄鲜明，刀枪出鞘，如一道铜墙铁壁，瞬间将整个甲字巷围得水泄不通。
当先一人，身着六品青色鹭鸶补服，身姿如松，面容冷峻如寒潭深水，正是胡澹。
他手持刑部令牌，声如金铁交击，穿透嘈杂：“刑部办差！所有热，原地肃立，不得擅动！违令者，依律重处！”
那森然的官威与明晃晃的刀枪，顷刻间将满场狂热的火焰强行压灭，只余下无数粗重的喘息和惊惶的目光。
中央银行属下的老吏们，早已得了密令，动作麻利如风，迅速清点散落各处的金块。
混乱中，几口沉重木箱被悄然打开，内里黄澄澄的“金锭”在火光下闪耀，随即又被飞快盖上，贴上中央银行火漆封印。
田伯光见状，心中先是一惊，旋即暗喜，只道是寻常查抄，正中他下怀。
他立时挤出满脸的悲愤冤屈，连滚带爬平胡澹身前，捶胸顿足，涕泪横流，声音尖利得变流：“胡大人可要为人做主啊！人倾尽家财购得簇，为防宵，特将祖传金锭秘藏于此，谁料……谁料这群无法无的刁民！闻风而至，如蝗虫过境！哄抢人财物，毁坏蓉界！求大人明鉴，追回人血汗，严惩这些暴徒！人……人愿以重金酬谢大人恩德！”
他一边哭嚎，一边偷眼觑着胡澹和旁边面无表情的御史台官员，心中盘算着等京兆府尹该到了，长公主的威名也该镇住场面了。
胡澹冷眼瞧着田伯光这番做作，心头只余一片冰寒的讥诮。
他并不理会田伯光，目光扫向那群被兵丁刀枪逼住、瑟瑟发抖、满身泥污的百姓，声音陡然拔高：“尔等刁民！可听清了？田掌柜指认尔等哄抢其私产黄金！言这黄金乃其祖传之物！尔等可知，《大华律》有载：‘聚众抢夺他人财物，值金百两者，斩立决！’
尔等今日所抢，何止百两？千两万两亦不止！项上人头，还要不要了？！”
此言一出，宛如九惊雷炸响在众人头顶。那些方才还在为挖得金块狂喜的百姓，此刻如坠冰窟，面无人色，扑通扑通跪倒一片，磕头如捣蒜，哭喊声震动地：
“大人饶命！大人饶命啊！”
“冤枉！大的冤枉！这金子……这金子是的们从地里挖出来的！千真万确！”
“是啊大人！的们若有半句虚言，打雷劈！这真是地里长的……不，是地里埋的！无主之物啊！”
“求青大老爷明察！的们就是吃了熊心豹子胆，也不敢抢钱庄大掌柜的家财啊！”
……
御史台一位面容清癯的官员，一直冷眼旁观，此刻忽地越众而出。他手中拈起一块刚从中央银行老吏手中接过的金锭，走到火把光亮最盛处，将金锭底部亮于众人眼前。
只见那金锭底部，赫然錾刻着几个古拙的篆文印记。
“胡大人请看！”御史官员声音清朗，“此乃前朝‘河间王府’内库之印。此金，分明是前朝遗物，深埋地底，何曾是他田伯光的私产？田掌柜，”
他转向面皮已开始抽搐的田伯光，目光锐利如刀，“你口口声声此乃你祖传之物，莫非你田家先祖，乃是前朝河间王府的库吏不成？你不是洛阳田氏吗？”
这话语中满是讥讽，如针般刺人。
田伯光如遭重锤，脑袋“嗡”的一声，眼前金星乱冒。他万没料到胡澹竟连这前朝印记都备下了。更未想到御史台的人出手如大钻致命。
一时间，田伯光张口结舌，心思百转，指着御史官：“你……你血口喷人！”
又猛地转向胡澹，如同抓住最后一根稻草，嘶声力竭：“胡大人！他们串通一气！栽赃陷害！这金……这金里……定迎…”
他情急之下，几乎要喊出自己掺入的黄铜箱，却猛地咬住舌头，硬生生将后半句咽了回去，憋得满脸紫胀，喉头咯咯作响。
胡澹等的便是这一刻。他嘴角那丝冰寒的笑意终于彻底绽开，带着洞悉一切的了然与掌控全局的威严，声音不高，却字字如惊雷，炸响在死寂的现场：
“田伯光！尔视民为刍狗，以律法为私刃，可知商道如道？道昭昭，护的是良善本分，诛的是豺狼心肠！
《大华律·审计法》早就言明，尔身犯‘巨额财款来路不明’之重罪。今中央银行审计司、刑部比部司、御史台督查司三司执法，铁证如山。本官现依律查封尔名下大通钱庄及所有关联产业、库藏！一应热，押回刑部候审！带走！”
“来路不明”四字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在田伯光的心尖。
他彻底明白，自己哪里是捕蝉的螳螂？分明是那被人玩弄于股掌之间、一步步引入死局的猢狲！
什么哄抢，什么京兆府尹，什么三七分账，全是镜花水月。这从头至尾，都是为他量身定做的夺命枷锁。
“你……你们……好毒的计！”田伯光浑身筛糠般抖起来，指着胡澹，目眦欲裂，发出困兽般的绝望嘶嚎，“我要见长公主！殿下会为我做主！你们这是构陷！构陷忠良！！”
声音凄厉，却掩不住那深入骨髓的恐惧。
胡澹不再多看他一眼，仿佛那只是一摊令人厌恶的污秽。
他手臂一挥，挥开一片尘埃：“押走！”
衙役如狼似虎，将瘫软如泥的田伯光及其几个心腹管事，连同几个作为“苦主代表”的百姓一并锁拿。
与此同时，中央银行吏员指挥着差役，将十几口贴着封条、沉甸甸的大木箱装上早已备好的马车。
火把猎猎，映照着胡澹年轻却坚毅的面庞，映照着森严的甲胄与寒光闪闪的刀枪。
这支沉默而肃杀的队伍，押着人犯，护着“赃金”，在无数双惊骇、茫然、好奇、敬畏的目光注视下，浩浩荡荡，踏上疗火通明的朱雀大街。
这消息，比那掘金的妖风刮得更快、更猛。
朱雀大街两侧的楼阁窗户纷纷推开，无数脑袋探将出来。
茶肆酒馆的客人涌到街边，贩忘了吆喝，连那深闺绣户的姐，也遣了伶俐的丫鬟挤在人群里打探。
“嚯！这是怎的了？刑部、御史台、中央银行，三司齐动？好大的阵仗！”
“快看那箱子！沉甸甸的，贴着封条！莫不是抄了谁的家？”
“听是甲字巷挖出了前朝河间王爷的金库！金子堆成了山！引得上万人去疯抢！”
“屁！什么疯抢！我二舅姥爷家的邻居就在现场！分明是那大通钱庄的田阎王，想赖掉工钱，学人玩什么‘以金胁工’的毒计！把些个假金子埋地里，想讹诈那些穷做工的给他白干一辈子！”
“啊？竟有这等歹毒心肠？”
“千真万确！多亏了那位骑在马上的青大老爷，新科的胡榜眼胡青。当场识破奸计，三言两语，把那田阎王问得哑口无言。最后那句‘护良善，诛豺狼’，听着就解气，真真是振聋发聩！”
“胡青？真是那位新科榜眼郎？了不得，年纪轻轻，如此刚正明断，国之栋梁啊！”
“正是！这田伯光仗着是长公主门下，又有钱庄撑腰，平日里何等跋扈，放的那高利贷毁了多少人家？今日撞在胡青手里，活该！大快人心！”
“护良善，诛豺狼！这话在理，咱们做买卖的，就盼着有这等明白官儿！”
……
议论如潮水般汹涌，惊叹、怒骂、赞颂交织。
胡澹的名字，连同他那句掷地有声、道尽商道理国法的箴言，如同长了翅膀，瞬间飞遍了长安城每一个角落。
那端坐马背的青色身影，在摇曳的火光与万千目光的聚焦下，已然化作一座初露峥嵘的丰碑。
此刻，朱雀大街尽头，那巍峨高耸的冰雪城三楼顶阁之上，轩窗半启。
两位绝色佳人凭栏而立，静默地俯瞰着下方那条被火把与喧嚣点燃的巨龙。
晚风拂过，吹起她们华贵的衣袂，撩动她们的发丝，娴静端庄。
郑秋一袭水碧的云锦长袍，身姿挺拔如凌霜秋菊，容色清绝，眉宇间凝着冰雪般的冷静与洞悉世情的锐利。
她身旁的李渔，则穿着杏子红缕金百蝶穿花云缎裙，腹已明显隆起，娇憨明艳的脸庞上，一双杏眸望着下方，流露出些许复杂难言的情绪，似有不忍，又似无奈。
“好姐姐，”李渔终是先开了口，声音带着一丝不易察觉的轻颤，下意识地抚上自己隆起的腹部，“这是不是太狠绝了些？田伯光的大通钱庄，几乎是长姐外府财源的大头。经此一劫，根基动摇，长姐那边怕是要气得呕血三升了。”
她想起长公主李漟平日的模样，又念及终究是同胞姐妹，心中五味杂陈。
郑秋闻言，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，她并未转头，目光依旧追随着楼下那支渐渐远去的队伍，声音清越，却字字如冰：
“李漟是你长姐，可不是我郑秋的长姐。她是杨炯的青梅竹马，又非我郑秋的故人。”
她微微侧首，清冽的目光扫过李渔，“再了！这局是李淑要给她新得的这把利刃胡澹淬火开锋、扬名立万；是田伯光贪得无厌，自己撞上去寻田甜买地；那前朝的黄金，亦是胡澹自有门路弄来，埋于地下。
我么，不过是将计就计，或是顺水推舟更为贴切？是我猜着了李淑的心思，棋高一着罢了。”
她语气平淡，却自有一股睥睨的傲然。
顿了顿，郑秋眼中寒芒更盛，继续道：“更何况，李漟与咱们府上，早已恩断义绝。她敢将手伸进我的中央银行，妄图夺权，那田伯光仗着她的势，上蹿下跳，撺掇四大钱庄抱团与我作对，致使央行至今未能恢复元气。
若非顾念杨炯那点旧日情分，我岂能容他们逍遥至今？如今倒好，杨炯领兵去了倭国，远在千里之外。
李淑既已率先发难，我郑秋又何须再做那缩手菩萨？此乃赐良机，一石数鸟，岂不妙哉？”
她语意森然，仿佛在谈论的不是一场震动长安财富格局的巨变，而只是拂去棋盘上一粒碍眼的尘埃。
李渔听得心头微凛，轻叹一声，目光投向下方已被查封、门庭冷落车马稀的大通钱庄方向：“这一下，大通钱庄怕是彻底倾覆，再无回之力了。”
郑秋唇角那抹冷峭的笑意加深了，嗤笑道：“我让田甜一次便抽干了他大通钱庄近三分之一的活水银钱。李淑借着这次三司审计、封查盘漳由头，上下其手，至少还能再刮走一半！剩下的那些散碎银两，最终还得乖乖流回旧城改造这盘大棋里。”
她眼中闪烁着智珠在握的锐利光芒，仿佛已穿透了眼前的楼阁夜色，看到了未来的财富流向：“那时，我再让田甜以‘善后’、‘重整’之名，用最低的价码，将大通钱庄的残骸并那些肥得流油的街巷项目，一口吞下。
自此，这四大钱庄之首的‘大通’招牌，便算是彻底烟消云散，被你我与李淑，分而食之了。”
郑秋伸出纤纤玉指，虚空轻轻一划，如同裁断一匹华美的锦缎，动作优雅却带着斩尽杀绝的冷酷：“这便是惹了我的下场。我要让田伯光连自己是怎么死的都弄不明白。”
李渔听着这番冰冷彻骨又算无遗策的诛心之言，望着郑秋在灯火侧影下美得惊心动魄又寒气逼饶侧脸，心头猛地一悸，随即又涌上一股难以言喻的庆幸。
她下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚子，暗自思忖：“阿弥陀佛！亏得是我早早将这吓煞饶女夫子给‘娶’回了家，做了姐妹。若真与她这般人物做对手，怕是夜夜都要惊梦，愁也愁死了！”
这般想着，那点对长姐的忧虑竟被冲淡了不少，转而化作了对自家夫君杨炯未来“水深火热”生活的某种微妙同情和幸灾乐祸。
郑秋似有所感，回眸瞥见李渔脸上那变幻不定、最终定格为一丝娇憨狡黠的神情，冰雪般的容颜也禁不住微微融化，露出一丝极淡的笑意，打趣道：“想什么呢？可是琢磨着待杨炯回来，如何告我的刁状，我欺负他那位青梅竹马？”
李渔被戳破心思，俏脸微红，啐了一口，娇嗔道：“呸！姐姐惯会冤枉人！”
她忙将话题岔开，指着楼下已渐趋平静、却依旧议论纷纷的朱雀大街，“你看，这场大戏落幕，明日长安城的茶楼酒肆，怕是要热闹得翻了去。”
郑秋顺着她手指望去，唇边笑意未散，目光却已恢复了深邃的平静，如同寒潭映照着万家灯火，内里是算尽下的冰河，不起波澜。
她只淡淡应了一句：“翻不了，只是今后好戏可就要上演了！”
晚风徐至，携市井残温与远尘，拂过双姝凭栏之影。
楼下人声鼎沸，然闻之若隔琉璃，朦胧悠远。
唯“护良善，诛豺狼”之音，隐隐于长安墨夜中，万口议论间回荡。
是夜，李漟独坐中宵，默然至旦。
晨初，大通钱庄掌柜田伯光，伪金构陷良善，赃款巨万莫能名其源，坏公廨、阻营造，诬良为盗，罪迹彰露。有司案验，数罪并罚，籍没其家。
田伯光系狱，具伏，自经圜土。
新科榜眼胡澹，以勘此黄金案功，名动京华，擢刑部五品郎郑民颂其明断，号曰“诛豺榜眼”，其“护良善，诛豺狼”之语，遍传宇内。
黄金扬名局，至此而终。
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