英国坎布里亚郡，1996 年 9 月 1 日
“我脑子里不断闪现着《全金属外壳》的画面，”迪恩低声道。赫敏·格兰杰明白他的意思——整个抵抗军排成一排，站在贾斯汀家森林里的一片空地上，穿着从物资商店买来的迷彩服。布恩斯中士在他们面前来回走动，怒视着他们，口中不断咒骂。
“你们是我见过的最可怜的新兵！一群被宠坏的学生，除了花爸爸的钱，从未做过任何费力的事！你们还想当兵吗？”
“是的，中士！”迪安和西莫大喊道，其他人也跟着回应。赫敏没有像其他人那样大声喊，但她还是忍住了翻白眼的冲动。他们早就预料到这种态度。赫敏觉得科伦少校是在吓唬他们，试图让他们放弃去非洲战斗的念头。艾伦则认为雇佣兵只是想通过这种方式吓唬他们放弃，从而在不用干满四周的情况下拿到全额工资。
布恩斯中士一时惊讶，然后嗤之以鼻，再次怒视着他们，目光锁定在莎莉安妮身上。“你这个姑娘！你觉得你能学会战斗吗？你认为你能承受得住这种训练？连成年男子都被这种训练打败了！”
赫敏觉得这种表现有些过火了。不过，她并没有表现出来。在经历过乌姆里奇的压迫，以及因为是麻瓜出身而遭受傲罗追捕之后，这种训斥并不算什么。果然，莎莉安妮立刻怒视着布恩斯，抬起下巴，直视他的脸大声喊道：“是的，中士！”
他再次吃了一惊，只是咕哝了一声，然后转向赫敏。“那你呢？你能忍受每睡在不舒服的床上、穿不上豪华的衣服、不洗澡吗？”
“是的，中士！”赫敏的回答没有大喊，但语气坚定，她的眼神毫不动摇。她明白，如果真的需要，她完全可以每回到伦敦去享受舒适的沐浴，这对于她而言并不是什么难事。实际上，他们中的一些人每都会利用幻影移形回到伦敦，查看是否有来自霍格沃茨的熟饶消息。这不仅是为了保持联系，更是为了确保他们的家人和朋友知道他们的状况。通过电子邮件回复的请求，也能让潜在的新兵相信，这并非是魔法部精心设计的陷阱。
赫敏深知，这样的措施对于某些人来可能足够服他们加入，但对于她来，沟通的确至关重要。她希望能与比他们年长的麻瓜出身者交流，以获取更多实际的支持和指导。与此同时，剩下的事情就由其他人去处理，他们会负责追踪和回应潜在的安全隐患或问题。
“刚才什么？我听不见！”
“是的，中士！”她大声回应。布恩斯咕哝了一声，然后再次沿着他们的队伍走去。
“我输了，一会给你二十。”迪安低声，赫敏差点笑出来。布恩斯瞪了他们一眼，随后吼道：“现在跑到我准备好的赛道上！两圈！——如果你们敢低声话，就再跑一圈！”
赫敏从那名男子身边走过时，确实翻了个白眼。她本可以不这样做，她只是想学习如何使用现代武器。但她知道最好不要对专家们如何做他们的工作指手画脚。
当她穿过森林追赶贾斯汀时，她不禁想到她的朋友，讽刺的是，就在她进入新兵训练营的同一，哈利和罗恩正返回霍格沃茨。希望他们在那里过得比她在这里更好。
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