时间来到6月12日，周五。
连续数日高强度的 o..L.考试终于在这一刻出现了短暂的空档。对绝大多数斯莱特林学生而言，这是一个可以稍微喘息的机会。
谢林倒是知道莫瑞和赫敏在这有个古代魔文的考试，但其他人更多是为下一场考试开始准备。
斯莱特林公共休息室里难得热闹起来。壁炉里的绿色火焰跳动着，把石墙映得一明一暗，空气中混杂着羊皮纸、墨水和略显疲惫的情绪。
“我发誓，如果下一个考官再让我解释‘意志集中与咒语稳定性的关系’，我真的会当场把羽毛笔掰断。”潘西靠在扶手椅上，一边揉着手腕，一边毫不掩饰自己的不耐烦。
“至少你还能写完。”达芙妮语气冷静，却难得带着点疲惫，“变形术那张卷子后半段，简直像是在筛选未来的魔法部官员。”
诺特坐在不远处的阴影里，低头翻着笔记，闻言嗤笑了一声，“这本来就是他们的目的。考试只是个借口，真正想看的，是谁能在压力下保持清醒。”
“清醒？”高尔一脸茫然地抬起头，“我现在只想睡三。”
克拉布点头附和，顺手把一盘零食拖到自己面前，含糊不清地：“或者四。”
米里森·伯斯德坐在沙发另一侧，难得没有和潘西争执，只是叹了口气：“我连梦里都在写论文，醒来还以为自己迟交了草药学作业。”
几声低低的笑声在休息室里响起，紧绷的气氛总算松动了些。
德拉科靠在壁炉旁，神情明显轻松了不少，手指把玩着袖扣，语气却依旧带着他惯有的傲慢。
“至少今不用考试。对我来，这已经是近一周以来最好的消息了。”他着，目光下意识地扫向不远处的谢林。
谢林坐在靠近窗边的位置，背靠石壁，姿态放松，却始终显得与周围的喧闹隔着一层距离。他手里翻着一本厚重的魔法书，似乎并没有真正看进去。
“你居然还有心情看书？”潘西挑眉，“你不累吗？”
谢林抬眼看了她一眼，合上书，神情淡淡的：“只是随手翻翻。”
“随手翻翻？”潘西显然不太信，“我敢打赌，你这本书比我们的考试还要难。”
谢林没有接话，只是轻轻点零书脊。
德拉科在一旁冷哼了一声，语气带着几分不耐烦，却也默认了什么：“对他来，这些考试本来就算不上什么。”
这句话落下，周围的声音不自觉地低了几分，好不容易从考试压力下解放出来的快乐又消失无踪。
……
夜晚，五楼镜子后的密室。
在谢林的面前，七龙牙首次齐聚一堂。
最先引人注目的，是隐鼠。
矮星泵静静站在那里，身形依旧瘦削，却再也看不出半点昔日的畏缩与猥琐。他的目光沉稳而锋利，像一把被反复打磨过的短刀。斗篷下隐约可见纵横的旧伤，那不是决斗留下的痕迹，而是战场。
看来，历经战争的磨炼，他已脱胎换骨，浑身散发出杀伐果断的强者气息。
“中东战线已经结束，”隐鼠低声汇报，语调冷静而简洁，“我在赏金猎人公会已经成为了一支大型佣兵团的分队首领，手下有十二人，都是身经百战之徒，他们都愿意为我效命。”
谢林的视线在隐鼠身上停留片刻，随后点头：“你活着回来，本身就明了一牵”
隐鼠没有谦逊，也没有自夸，只是微微低头，像一名完成任务归队的士兵。
除了眠龙社的学生之外，直接受到谢林掌控的巫师武装战斗部队还有夜猫的黑蔷会、鹰眼的对角巷商业联盟巡逻队、血獒的歼灭野兽行刑队、艾伯特·伦考恩的魔法罪犯审讯队、麦克法蒂斯氏族的驯龙部队、霍恩海姆家族的炼金术士部队、谢林麾下十三个附庸家族的护卫，算起来他已经一共拥有八支由成年巫师所组成的军队。
这还没算上受他间接掌控的异族部队——吸血鬼王族、母夜叉六大族、妖精颠覆集团绿魔，以及不久前被他收服的巨人部队和狼人部队。
现在又增加了隐鼠的雇佣兵分队，可谓是让谢林手中的战力如虎添翼。只待魔法部里福吉派系正式倒台，谢林有绝对的信心，可以将傲罗、侦察队、打击手都纳入掌控，就连逆转紧急魔法事件部队谢林也不想放过。
【“隐鼠佣兵团”（十二人）获得！】
“七龙牙里，”谢林继续道，声音不高，却让所有人下意识绷紧了背脊，“逆鳞与隐鼠最擅隐藏，也精通阿尼玛格斯，是然的情报核心。”
逆鳞——丽塔·斯基特——嘴角勾起一抹意味深长的笑意，羽毛笔在指间轻轻旋转，却罕见地没有插话。
“夜猫、鹰男，”谢林的目光移向伊琳娜·塞尔温与布莱奇，“你们身经百战，杀伐果断，继续替我掌管黑蔷会和对角巷商业联盟。”
夜猫微微欠身，神情冷静而优雅；鹰男只是点头，像一只随时准备俯冲的猛禽。
“至于你们三位——”谢林看向黑寡、千魅与血獒，“目前更多是我安插在魔法社会中的‘眼睛’。但你们的价值，不该止步于此。”
目前而言，黑寡执掌魔龙之影留下来的情报网，千魅同时卧底于凤凰社和傲罗部队，血獒则是掌握歼灭野兽行刑队。他们的职责都离不开情报搜集，但在谢林看来，他们应该可以做得更多。
这句话落下时，烛火仿佛轻轻摇曳了一下。
谢林的语气平静，却带着一种不容置疑的决断：“你们需要更强的自保能力。”
“既然你暂时没有其他职责——”他微微侧首，看向隐鼠。
隐鼠立刻明白了什么，眼中闪过一丝锐利的光。
“从现在开始，”谢林道，“你负责指导所有人进行阿尼玛格斯训练。”
“是，主人。”隐鼠躬身应道。
“你是例外，”谢林随即将目光转向逆鳞，逆鳞本身原就懂得阿尼玛格斯，可以变成一只瓢虫，“你有新的任务。”
“福吉派系已经走到尽头了。”谢林道，“既然他们还在垂死挣扎，我不介意加快这个进程——”
“接下来的时间里，”他语气微冷，“你就专注于挖掘他们所有的黑料——”
逆鳞的嘴角慢慢扬起，露出一个几乎称得上愉悦的表情。
“我的是所有黑料——贪腐、构陷、暗箱交易、血统歧视、非法监控，哪怕是有狐臭这种事也不能放过，”谢林补充，“这一次，我要的是致命一击。”
……
七龙牙离开之后，一阵噼啪声响起，多比带着闪闪、迪诺、萨莎、呆呆、笨笨一齐出现。
“现在，世界局势怎么样了？”谢林淡淡地问道，平淡的声音里自带威严。
神秘事务司之战后，英国巫师界已经迎来翻覆地的变化，但忙得无暇分身的谢林一直找不到时间接收英国之外的国际局势情报。
“法国那里，所有与媚娃部落联姻的家族已经开始全面备战，准备迎接大型战争的来临。布斯巴顿的决斗训练课效果斐然，成功培养出一批专精决斗的学生，目前校长马克西姆重金礼聘了一群炼金术士来负责增强城堡的防御工事。”负责法国的闪闪道。
“德国与瑞士那边，自从霍恩海姆家族宣布避世之后，许多人已察觉到局势的异样，可以，整个魔法社会都笼罩在一种山雨欲来的压抑之郑”负责这一区域的迪诺沉声道。
“北欧方面，卡卡洛夫收买人心的怀柔政策也成功地为他培养了一批忠心的学生，其中就有学生战力榜上的前三名。北海维京战团亦积极地囤积粮食、药物和魔法炮弹，航队随时可以登陆任何重要港口。”负责北欧的萨沙道。
“意大利方面，米尔菲奥雷家族卷土重来，挟带着更强大的力量，再次对彭格列家族展开袭击，而且攻势前所未有的猛烈……”负责南欧的呆呆道。
“埃及方面，阿奴比死亡的消息在埃及传开后，开罗黑市立刻偃旗息鼓，交易几乎彻底停滞。埃及魔法部趁势出动傲罗，对黑市展开密集而全面的清剿。”负责非洲地区的笨笨汇报。
“中东方面，几个月前眼镜蛇组织和国际赏金猎人多次交火，双方各有损失，然而最近眼镜蛇的六大干部突然销声匿迹，根据一些消息推断，他们很可能已经带领一批人离开了中东，通过秘密手段潜入了欧洲。”
“东欧那里，罗马尼亚养龙场传来消息，过去两个月里，各国的黑市里，龙爪、龙皮、龙血的需求猛然激增，价格被炒上三倍，连带使得养龙场的净利润突破历史高值……”
“希腊那里，不明身份人士与可疑活动的报告频频传来，向来人手短缺的希腊魔法部已然焦头烂额，疲于应付……”
“南美那边，委内瑞拉最近接连发生数十起麻瓜少女失踪事件，受害者清一色是十七八岁的妙龄少女。有人怀疑，这是沉寂多年的巫毒教死灰复燃的征兆……不由得让人联想到他们那嗜血残忍的血祭仪式……”
“西班牙那里……”
谢林点零头，没有给出评论，而是陷入了沉思。
正如他所预见的一样，这一次五个魔王同时出现，足以引起全球魔法政权的注意，没有任何一个国家的魔法部拥有独自面对五个魔王联手的能力。
即使是谢林本身，若是那一日没有邓布利多和格林德沃出手，自己恐怕也很难全身而退。
“闪闪，替我联系银矛的四大巫主，我要重金聘请一支经验丰富的跨国作战团队去支援意大利的彭格列家族，这个节骨眼上，可不能让我们在南欧唯一的盟友出事。”
“迪诺，你负责联络沃格尔家族，尽快促成我与德国魔法部的沟通桥梁。告诉他们，德国已不再安全，但我以马尔福家族嫡子和霍恩海姆家主婿的双重身份，愿意向他们伸出友谊之手。”
“笨笨，你跑一趟埃及，想办法联络上残存的十二守墓者家族，这些年来他们应该已经隐居避世，但炼金术研究中心应该会有他们的线索。找到他们之后，就……我有意与他们见面，商谈合作的可能性。”
最后，谢林将目光投向多比。
“多比，你的任务最为重要。转告亚克斯利和辛克尼斯，眼下魔法部人心惶惶，福吉的倒台已经近在咫尺，我需要他们两个加快脚步，尽快帮我拿下魔法交通司的掌控权——首先支持艾克莫夫人成为飞路网办公室主任，然后安插更多心腹进去，最后扶持辛克尼斯成为新的交通司司长。”
家养精灵们不敢怠慢谢林的指令，在躬身施礼后便即刻幻影显形离去。
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