由于朱久炎与朱权带走了大量的骑兵，山海关的杨文只有守城之力，杨文面对攻向朵颜三卫的三路草原大军不敢轻举妄动，只得坚守关隘，向朱久炎发出紧急求援。
大宁的指挥使张泰出兵救援，却在野外遭遇答里巴的埋伏，副将身死，损兵三千余人，这其中还包括两千骑兵，张泰只身逃回大宁，据城自守。答里巴追至大宁城下，见大宁城城墙高耸、吊桥拉高，遂强驱百姓布袋沙土攻占周围的卫城，守卫卫城的大宁将领不敢射杀百姓，只好放弃城外工事，据城死守，幸好朱权这些年在诸卫城上下了大本钱，有完美的城防工事做依托，才将攻城部队打退。
待战到黑，实力不济的答里巴只能无奈退兵，城内守军却也不敢开城追击，只能眼睁睁地看着这些草原人驱着百姓们往朵颜三卫的草场而去。
……
建业元年九月，太子朱久炎率领大军攻破北平城、密云、蓟州，一战功成，朱久炎名震下。
从道逃跑的燕王被耿璇一路追赶至遵化城外，正待生擒之时，却由于北元王子本雅失里的突然介入，耿璇部伤亡惨重，主将耿璇被擒，仅剩一名亲兵仓惶逃回蓟州城。
燕王勾结北元，放草原骑兵入关的消息被彻底坐实，下哗然，燕王在北地的民心尽失。
十月初，朱久炎领四十余万大军分两路行军，数日后兵临遵化城下，一举攻破遵化。
同时本雅失里与答里巴后续的一系列操作也传到朱久炎中军大帐，满帐震惊，朱久炎虽然想过多种可能性，但却没有想到入关的草原人如此狡猾，次次攻击要害，且每次都是一击即走，避免与自己正面交锋的同时，转战大宁、朵颜三卫，他们好似在执行某种重大的战略部署？
想到这里，朱久炎立刻召见所有的文武展开战略军事会议。
乌恩等三卫首领听闻老家正被答里巴蹂躏，当即就出班朝着朱久炎跪下磕头，乞求道：“殿下，三卫对大明忠心耿耿，求殿下看在乌恩先前的表现之上，派兵救救我们的族人！”
“本宫对此事也是心急如焚，可是远水解不了近渴，本宫即便派出大军，到了三卫驻地也是晚了。本宫召集大家前来，就是集思广益，商讨个对策出来。诸位可有良策？”
朱久炎的话刚落，角落里代替解缙负责记录会议的黄淮就站了出来，向乌恩三人拱手道：“三位大人勿忧，泰宁、福余，朵颜三卫驻地占地广阔，各卫牧民自便会骑马，见势不妙，定能转战一番，逃往泰宁卫的永新城。三卫驻地又与全宁、大宁、山海关、辽东、永平相连，这些豺狼虽得一时之机，却断无久占之力，劫掠一番后自会退去。”
“强盗没进你家，你当然不急！”福余首领狠狠地瞪着黄淮。
“即便我们的族人能逃入永新城，但我等也是损失惨重，你少站着话不腰疼。”朵颜卫首领对黄淮也是怒目而视。
“殿下在这里，你们两个岂能如此无礼！？黄大饶话虽然不太入耳，的却也都是实话，更是出于好意。”乌恩却是识得大体，训斥了两位首领后，拜倒在朱久炎的脚下，全凭朱久炎做主。
“宗豫（黄淮）的话好似还没完？”实话，对于名声不显的黄淮朱久炎不太了解，只知他被朱柏选入了东宫的储备班子之中，与他接触却是不多。这是没办法的事情，朱久炎每要处理的事情太多了，能记得黄淮的字已经很不错了。
黄淮跟杨士奇一样都是郑沂的学生，他的为人比较谨慎，善于博闻强记，非常适合文字、编纂、宣传工作，谋略方面则是他的弱项。朱柏的登基之后，黄淮虽被朱柏提拔进了东宫的储备班子里，但他这一路做的都是文案归档的工作，主要辅佐解缙。反观杨士奇、金幼孜、解缙、夏原吉等东宫同僚却是一路献计献策，被一众将士认可，他这可是憋着一股劲呢，如今抢先出班，自是做了大量工作，朱久炎一问完，他便深吸一口气侃侃而谈。
“是的，殿下！微臣仔细查找了各地报上的损失。这一支入关的草原人其作风与以往大为不同。”
“有何不同之处？”朱久炎也看过各地报上来的损失，草原人所过之处，处处风烟，报上来的都是某府、某县，被劫掠多少、人口损失多少，请求朝廷援助等等。他感受到的只是愤怒，却没有看出与以往有什么不同。
“他们很少杀人！”黄淮没有卖关子，拿出一本厚厚的手稿，恭敬地递给朱久炎道：“这是微臣用这次的各项数字与近十年的军报做的的汇总。微臣发现，这次的草原人格外关注妇人和铁匠，主要劫掠的就是这两种人，财物反倒不是他们的主要目标，这很反常，这些年他们一直将钱看得更重一些。”
“黄大饶意思是他们有所图谋？”朱久炎也猜出这些草原人有重大图谋，却是不知道他们图的到底是什么，此时倒是真想黄淮给他个启示。
“微臣认为这股草原人并不想与我朝发生正面冲突，他们只想发展壮大自身。他们在壮大自身的同时，却又不得不履行某种命令，所以帮了朱棣一次之后，马上改变战略开始谋求自身的发展，这恐怕是一股不听阿鲁台调令的部队，或者是一股阿鲁台想借我朝之手消灭的力量！当然，对阿鲁台来，这些人最好是与我朝拼个两败俱伤，他坐收渔利。”
“阿鲁台急于消灭的一支力量……这么，阿鲁台也随时可能领兵来犯……若真如宗豫所言，那三卫的族人便没有性命之忧，顶多损失点牛羊、马匹，倒是边镇需要重点防范阿鲁台……”朱久炎一边琢磨，一边翻阅着黄淮的手稿。
乌恩他们三个听到这里，也是松了口气，损失些牛羊、马匹虽然让人肉疼，但以太子殿下的一贯的作风，自会给他们补上，毕竟他们是应朝廷之召而来，怎么会让他们这些卖命的寒心呢？
果然，朱久炎看完手稿被标出来的关键数据之后，便对乌恩他们安抚道：“你们的损失由朝廷承担；你们的妇人若是被掳走，哪怕他们逃到边，本宫也会将她们找回来；若有死伤，本宫也会替你们复仇。总之，你们是本宫召来的，本宫就会护着你们。”
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