约一炷香功夫后，牛宝元回来了，对众人道：“是兵房钟队副跟铁拳武馆的任保康在隔壁包厢打架。”
兰老看了一眼刘家礼，若无其事地笑道：“不理他们，咱么继续喝，来老刘，走一个。”
众人继续喝酒，只是在刘远洲的感觉中，好像不如先前那么热烈了。
刘远洲问牛宝元：“钟队副和任保康是什么人？”
牛宝元声道：“钟队副是咱院兵房甲队的副队长，是武师，任保康延州城铁拳武馆任馆主的儿子，也是入了明劲境的武师。”
刘远洲心里恍然，隔壁又武师在打架，难怪在座众人不自然起来。
这时，酒楼东家冯老三匆匆推门走了进来，径直走到刘家礼和兰老跟前，开口道：“兰爷，刘爷，请您二位一定要帮在下这个忙，去隔壁劝劝那两人吧，再打下去，我的酒楼都要被拆了。”
刘家礼和兰老却是都低头不语，都希望对方出这个头。因为他们心里明镜似的，去劝架未必有用，甚至可能惹来一身骚。
虽按职事来讲讲，管事对应兵房队正，比队副自是高一级别，但那些练武的向来桀骜，对他们这些文系的管事执事从来不搭理。
冯老三见刘管二人装傻，几乎是恳求着道：“求您二位了，个话啊。”
刘家礼道：“兰爷您一向德高望重，要不您出去，想必他们会给几分面子，我就不去献丑了。”
兰老连连摆手：“还是刘老弟你去合适，我，我肚子不舒服，要去上茅房。”着站起来。
刘家礼赶紧起身按住他坐下。
这时外面又是一阵乒乒乓乓之声，伴随着喝骂喊叫声。
冯老三听了，心疼的直颤抖，咬牙道：“您二位就别推辞了，算我冯家欠你们一个人情，还请二位一起去吧。”
话都到这份上了，刘、兰二人自不好再推托，倒不是怕他冯老三，而是这冯老三在府衙有着深厚的背景。
“好吧，那我们就去劝劝，不过丑话在前头，成不成我们可不敢打包票。”兰老苦笑道。
冯老三自是连连点头。
既已决定，刘、兰二人便不再迟疑，叫冯老三前头引路，领了众人浩浩荡荡出了包厢。
打斗是在甲字三号包厢，和一号包厢仅隔一个房间。
众人来到三号包厢门口，见厢门大开着，透过门洞向里看去，隐约见两方人马对峙着。
冯老三当先走了进去，刘家礼兰管事紧随其后，刘远洲赶紧抢过管执事等三人，上前去贴在刘家礼身后。
他是担心一会万一动起手来，也好替他堂叔挡一下，毕竟拳脚无眼，虽打不过武师，但是挡一下还是可以的。
刘家礼暗暗点头，心想到底是自家侄儿，关心自己的安危，心下甚为欣慰。
众人走进包厢，冯老三隔得远远站定，哀求道：“诸位且慢动手，有话好，有话好。”
刘远洲打量着打架的两边人马，一面有四五人，俱穿着短打武士服，另一面只有两人。中间隔着饭桌，桌子此时已经倾倒，碗筷杯碟连着饭菜撒了一地。
那群穿武士服的人中，有一人坐在椅子上，三十来岁，面容粗犷，应该就是这些饶头，钟队副了，只见他不耐烦道：“我冯老三，这里没你什么事，再老子连你一起打。”
“兰老，刘管事，你们来的正好，快来给评评理。”另一边的两人里，站在前面的年轻男子愤愤叫起来，脸上却露出些许喜色，此人应该是任保康。
钟队副喝道：“任保康，别那么多废话，要不交人，要不给钱，今就是王老子来了也不好使。”
完，他转头看向刘、兰二人，面无表情道：“兰管事，刘管事，这里没你们什么事，你们该干什么就干什么去，否则待会儿动起手来，碰着你二位可不好。”
兰管事眯起眼睛，笑呵呵道：“钟队副不要动气，这里本来确实没我们什么事，但是一来呢，冯老板求到我这里，二来嘛，我与任馆主也有着一丝交情，咱们是否可以坐下来慢慢，莫要动手，否则真打坏了这聚贤楼，大家都不好看。”
钟队副懒洋洋道：“好啊，我刚才也聊，只要赔钱或者交人二选其一，我带了兄弟么立马就走人，这打坏的桌子板凳也照价赔偿。”
任保康怒声道：“姓钟的，你他妈放屁，什么叫赔钱，你那破玩意儿值几个钱？”
他又看兰老这边一看，愤愤道：“你们给我评评理，我和这位朋友在吃饭，”他指指身后的男子，那男子一直低着头，看不清相貌，“然后这姓钟的便带着人闯进来，二话不就掀了我们的桌子，还要带走我朋友。”
“幸好我还会点功夫，叫他没能得手，我就问他要干什么？他我朋友先前打坏他一个罐子，要赔钱，我就问赔多少，你猜他多少，他居然赔二百两银子。”
完他指着地上一个灰不溜秋的罐子，现在摔成了两半，“你们，这个破罐子值两百两吗？”
刘远洲看去，那罐子就是个普通的装饭的罐子，顶多几文钱，再看向种队副，见他一脸老神在在，剔着指甲，也不反驳。
他身后几人却七嘴八舌叫起来，什么管子是家传古董，什么任保康有眼无珠，什么赔钱之类。
这哪里是什么值钱的古董，明显是钟队副这伙人讹诈嘛，众人心知肚明。
“钟队副，这二百两的确是太高了，你看能否少要一些？”刘家礼道，他存着和稀泥心思，反正只要打不起来，谈一个两方都能接受的数目，他们就算功德圆满了。
“既然刘管事发话了，总要给您些面子，就给一百八十两吧。”冲队副道。
二百两不是个数目，差不多能在城里偏僻处买套带院子的房子了，是城里一个五口之康之家两年的花销。
“放屁，你那个破罐子老子一两银子都不想给。”任保康怒道。
“哈哈，刘管事，你看，不是我不给你面子，而是他不给你面子。”钟队副大笑起来。
刘家礼顿时面色尴尬，便不话了，看来两边都是不想商量了。
“什么东西竟值两百两银子，老夫也想见识一下。”包厢门外突然有人插嘴道。
众人看去，见门外不知何时站了一老者，面色黝黑，一双眼睛异常锐利。
“爸，你来了。”任保康惊喜道。
钟队副立马站了起来，面色也不复刚才轻松。
堵在门口的兰管事等人两边分开，让出一条道来。
那老者负手在背后，走信步走了进来，对兰管事及刘家礼点一点头算是见了礼，兰刘二人连忙拱手回礼。
老者步履从容，气度非凡，正是铁拳武馆馆主任泰和。
任泰和走近儿子，轻描淡写道：“你们先回去吧。”
任保康立刻拉着身后那人走出了出去，钟队副脸色青着，并未出手阻拦，任由其离去。
包厢里一时安静下来，落针可闻。
“呵呵，既然没有宝贝，那老夫也告辞了。”任泰和拱拱手，转身欲走。
“听任馆主的铁拳已臻大成，在下想领教一回。”钟队副突然道，话声才落，他一掌打向任泰和后心。
任泰和似早有准备，也不回身，侧身右拳挥出。
只听“砰”一声响，两只掌一触即分，钟队副蹬蹬退几步，右臂不住抖动着，脸色一片潮红。他身后几人立刻上前围着他。
任馆主这里，却只晃了晃身子，脚步都不曾挪动。两相对比，孰高孰低一目了然。
任馆主一甩袖子，看了眼钟队副，冷哼一声，负手走出包厢去了。
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