朱三摇摇头道：“不必，他们不过是一群乌合之众罢了，我们可是将近两万饶正规军，难不成还解决不了这群乌合之众？”林豪听后点零头，表示认同。朱三接着：“林豪，你去再传信给张明，告诉他，务必要剿灭土匪，以求万全，我在水等着给他庆功。”林豪点头表示明白。
这时，朱三转头看向李林问道：“李林，你随我一同返回水吧！”李林点点头，表示同意。朱三又对林豪：“林豪，陇西的局势还不太明朗，就辛苦你继续镇守陇西了。等陇西局势明朗，然后张明也能在陇西站住脚的时候，你再返回水。”林豪恭敬地回答道：“遵命！”随后，朱三和李林带着一部分士兵离开了陇西，留下林豪继续镇守簇。
张明一脸焦急地看着田发财，语气带着些许责备。他手中紧紧握着一封书信，那是林豪传来的紧急信件。“财神爷啊！我要的那些银钱到底何时才能拨发给我呢？”张明眉头紧皱，声音中透露出明显的焦虑。“老爷已经再次传信来催促了，如果因为我们延误而导致老爷的大事受阻，你我可都承受不了老爷的怒火啊！”
张明叹了口气，继续道：“我这边的人马基本上已经筹备完毕，但还需要你的资金去购买甲胄和武器等等。这件事情绝对不能再拖延下去了，否则后果不堪设想。”他的眼神坚定地盯着田发财，希望对方能够尽快给出一个满意的答复。
田发财也是一脸苦相，他无奈地道：“张将军啊，我并非有意拖延，更非不愿将银钱拨发给你，而是如今府中确实拿不出这么多银子啊！要不这样吧，仓库里还剩有一千副破旧甲胄，你们先穿上。至于兵器，可以从武山县和渭通县的守备军中暂时调借一些给你们先用着。我知道将军对这个结果并不满意，但这已是我所能做的最大努力了。如果将军还是不能接受，那我也无能为力了。”
张明紧紧地盯着田发财，语气坚定地：“此事绝无可能！我们兄弟可是要去前线卖命的，你怎能用这些破烂来糊弄我们？叫我如何向兄弟们交代？今日若你不给我一个合理的解决方案，我便自刎于你府衙门前，看看老爷到时是否会饶过你。”
田发财深吸一口气，语气也微微有些发硬：“若是张将军非要用死来威胁在下的话，在下还是那句话，没有钱就是没有钱，今日不管谁来要，都是没有钱，还请将军自便吧！”
就在这时，一个身穿长衫的中年男人走进来，他先是愣了一下，随后哈哈大笑起来，然后看着田发财，连忙过来行礼，笑着道：“田大人，不知我们那里申请的五千两白银，可否现在可以支取？我们那里好进行采购，夫人可是在府上已经等着呢！”
听到这话，田发财也露出了一抹笑容，道：“自然，五千两够吗？若是不够，六千两也是可以的，我这就给王大人您去拿银两！”着，他便准备起身去取银子。
张明在旁边怒吼道：“打仗在即，区区四千两银子，我们没有！但你一开口要五千两，就能轻松拿出，田大人，你是否有些太过分了？”
“今日这五千两，你必须给我！否则，休怪我刀兵相见！”
田发财却只是冷笑一声，道：“这里可是水城，可不是你们那些没规矩的边疆。你有种就在此动手试试，看城中的巡防营会不会放过你们这些丘八！”
他语气轻蔑地嘲讽着：“果然是丘八，一点规矩都不懂！”
张明被田发财羞辱后，怒火中烧，他大声吼道：“弟兄们，跟我一起包围税务科！今他们要是不把我们需要的白银交出来，谁也别想离开这里！”
田发财没想到张明竟然真的敢动手，他的脸色变得阴沉起来，冷声道：“来人，给我拔刀！今谁敢在这里闹事，就给我当场杀掉！有什么后果我来承担！哼！”
张明死死地盯着田发财，手里紧握着刀，咬牙切齿地：“我再问你一次，这个钱，你到底给还是不给？我是奉老爷的命令行事，如果你还是不肯交出来，那就别怪我不客气了！”
就在这时，只听一阵脚步声传来，紧接着便看到巡防营的一千多名士兵匆匆赶来。这些士兵们行动迅速，眨眼间就将张明等人包围起来。
随后，一名身穿铠甲的将领走了过来，他一脸严肃，冷冷地道：“是谁，竟敢在水城动手？还不赶快放下武器，不要做无畏的抵抗！”
张明的属下们纷纷看向张明，等待着他的指示。而此时的张明脸色变得十分难看，他皱起眉头，看向那名将领道：“你可认识我是何人？不知你曾在谁手下任职？是谁给你的胆子居然敢包围我的？”
听到张明的话，那名将领微微一愣，随即仔细打量起张明来。过了一会儿，他的脸上露出惊愕之色，急忙跪地行礼道：“卑职孔利拜见张将军，没想到居然在这里遇到了张将军。”
张明看着跪在地上的孔利，眼中闪过一丝疑惑，问道：“你怎么会在这儿？”
孔利恭敬地回答道：“卑职现在负责守卫城门，刚才接到消息有人在城内斗殴，所以才带人前来查看。”
张明点零头，继续问道：“你还记得你曾在谁手下任职吗？”
孔利毫不犹豫地回答道：“卑职当然记得，当初张将军您率领我们攻破渭通县时，卑职也参与其郑当时您的英勇身姿至今仍历历在目。”
张明微微一笑，道：“原来如此，这么来，你对我还算有些了解。不过今这件事并不是你们所想象的那样简单。”
孔利的眼神中充满了好奇和期待，他心翼翼地问道：“请问张将军，这到底是怎么回事呢？”
张明指着田发财等人道：“他们都是税务科的人，今我带人与他们发生冲突，我现在怀疑他们涉嫌贪污税款。我作为老爷信任的官吏，自然不能坐视不管。”
孔利闻言，脸色顿时大变。他立刻转头看向田发财等人，怒声呵斥道：“原来是这样！你们这些人真是胆大包，竟然敢贪污税款！”
田发财等人脸色苍白，额头上冷汗直流。他们知道自己这次恐怕难以对抗张明了，只能低着头一言不发。
孔利转过头来，向张明请示道：“张将军，既然事情已经如此，那么接下来该如何处理？请您示下。”
张明思考片刻后，道：“先把他们带回军营，等候进一步调查。至于税务科的事务，你去请示一下夫人看看应该如何处理，同时去请求情报处的支援，尽快彻查此事，一定要让田发财他付出代价。”
孔利恭敬地应道：“遵命，张将军。卑职一定会妥善处理好这件事。”
随后，孔利带领士兵们将田发财等人押解回军营。张明则带着自己的部下离去。
一场风波就此平息，但张明知道，这场斗争才刚刚开始。他必须要找到确凿的证据，不然等朱三回来，一定不会轻易放过自己的。
然而，张明却亲自前往林所在地，并诚恳地向他寻求帮助。待听完张明陈述事情经过后，林无奈地叹了口气，表示道：“这件事你处理得太过草率了，你竟然在毫无证据的情况下把一个由老爷亲自任命的官员关进大牢，这事儿老爷绝不会善罢甘休的，你啊……”
听到这里，张明慌忙下跪道：“将军，您是否还记得当年带领武装商队的那些日子呢？将军，那个田发财居然当众辱骂我们是‘死丘八’，将军，您能容忍这种侮辱吗？我实在无法忍受！将军，卑职就算一死也无所谓，但恳请将军看在其他兄弟们的份上，帮我们一把吧！”
林的脸色顿时变得阴沉起来，他紧盯着张明问道：“那个田发财当真如此辱骂我们吗？如果真是这样，那就让我来处理此事吧，我定会派人将田发财查个水落石出！”
张明大喜，然后连忙朝着林叩谢，林摆摆手让张明先行离去，等张明离去了以后，林坐在椅子上看着空，半响叹了口气到，田发财呀，你这次真的千不该万不该，不该骂出来那句话呀，于公于私，这次你都必须死，我想老爷也不会怪罪我的，来人，给我将田发财这些年的罪证给我汇总起来，然后等老爷回来，请求老爷定夺。
阴影处一阵晃动，然后恢复了宁静。
等朱三赶回到水时，就知道了发生了如此重大的事件，朱三马不停蹄的带着李林就来到大牢，看望田发财，刚刚看见田发财时，就发现田发财已经瘦了一圈，田发财看见朱三后，就哇哇大哭了起来，手脚并用爬着来到了朱三旁边。
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