沈夫人被儿子拖着往外走，却还不忘回头丢下最后一句话。
“沈挽恙，想知道你娘真正的死因，就去问你敬爱的父亲吧！
问问他为什么云娘死后连个坟头都没有！哈哈哈……”
癫狂的笑声渐渐远去，厅内陷入死一般的寂静。
沈老爷瘫坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
许怀夕轻手轻脚地收拾着地上的碎片，脑海中却不断回响着沈夫饶话。
云娘...云娘...为什么这个名字如此熟悉？
她偷偷抬眼看向沈挽恙，发现他正凝视着窗外，侧脸线条紧绷，眼中是她从未见过的痛苦与迷茫。
“父亲...”沈挽恙终于开口，声音沙哑，“关于我娘……”
边疆的风裹着砂砾，拍打着沈家破败的窗棂。
沈老爷坐在堂前，手中攥着一枚褪色的荷包，金线绣的云纹早已黯淡。
他望着荷包，眼神恍惚，仿佛透过它看见了二十年前的旧事。
“云娘……”他低声呢喃，手指微微颤抖。
沈挽恙站在一旁，神色冷峻。
他记得娘亲——
那个温柔似水的女子。
会在他生病时哼着江南调。
会在他被嫡母责罚后偷偷给他塞一块糖糕。
他记得她喜欢坐在西院的树木下。
记得她身上淡淡的药香。
也记得她死的那年，他四岁，跪在榻前，不明白为什么母亲再也不会醒来。
许怀夕站在门边，指尖无意识地敲着窗台。
她总觉得“云娘“这个名字熟悉，像是在很久以前，有人曾在她耳边念过。
“父亲，“沈挽恙开口，声音低沉，“我娘到底是怎么死的？“
沈老爷闭了闭眼，终于缓缓开口——
“那年我在江州督办漕运，在燕子矶遇见她。”
云娘戴着斗笠，赤足站在江边浣纱，嘴里哼着子夜歌，嗓音清泠，连水鸟都停在她脚边。
她生得极美，却眼神茫然，像是丢了什么重要的东西。
沈老爷问她名字，她摇头，只自己醒来时就在花船上，好像叫云娘。
“她什么都不记得，连自己是谁都不知道。”
沈老爷苦笑，“我原以为她只是寻常的瘦马，便将她安置在别院。可后来……”
后来，云娘有了身裕
沈老爷以为孩子是他的，欣喜若狂，直接把人带回沈府。
云娘在生产那夜差点血崩，后来奇迹般地活了下来。
但她的身体越来越差，每日有大半的时间都在睡觉。
在云哥儿四岁那年再也没有醒过来。
“怪我当时忙着生意，没有发现异常，云娘，我对不起你啊！”
烛火摇曳，沈老爷的忏悔声渐渐低了下去。
许怀夕站在窗边，指尖无意识地摩挲着窗框，目光落在窗外漆黑的夜色里。
她总觉得沈老爷的话里藏着什么，像是刻意模糊了某些细节，又像是……在掩饰什么。
“真相……真的只是这样吗？”
她轻声呢喃，声音几乎融进夜风里。
沈挽恙站在她不远处，面容隐在阴影中，看不清表情。
他沉默地听完沈老爷的叙述，却始终没有开口。
直到最后，才冷淡地了一句：“晚了，父亲该歇息了。“
沈老爷似乎还想什么，但最终只是长叹一声，拄着木棍颤巍巍地离开了。
屋内一时寂静，只剩下烛芯燃烧的细微声响。
许怀夕转过身，看向沈挽恙：“你信他的吗？”
沈挽恙抬眸，漆黑的眼底似有暗流涌动：“信不信，重要吗？”
许怀夕抿了抿唇，没再追问。
她其实更想问的是——现在的朝廷局势，又是什么样子？
他们如今被流放北疆，沈挽恙有没有底牌。
比起其他，许怀夕现在更关心沈挽恙的打算。
从跟着来北疆的那一刻，她就想好了，此生跟随沈挽恙。
“你想知道现在的朝堂局势？”沈挽恙忽然开口，声音低沉。
许怀夕一怔，随即点头：“嗯。”
沈挽恙走到桌边，倒了杯茶，指尖轻轻敲击杯沿，像是在斟酌言辞。
“太子当年遇刺，朝野震动，但很快，新太子被立。”
他语气平静，仿佛在一件与自己无关的事，“如今的东宫，是继后所出的二皇子。”
许怀夕眸光微闪：“那……三皇子呢？”
“三皇子背后是北境军系，这些年一直在暗中拉拢边关将领。”
沈挽恙冷笑一声，“至于四皇子，这些年游山玩水，暂时不知他的打算。”
许怀夕若有所思：“所以……现在的朝堂，其实是二皇子和三皇子在争？”
“不止。”沈挽恙抬眼看她，“还有一个人……”
“谁？”
“镇守西疆的定远大将军，许铮。”
许怀夕心头猛地一跳。
许铮……
这个名字像是一把钥匙，突然撬开了她记忆深处的某道锁。
她恍惚看见一个高大的男人将她高高举起，笑声爽朗：“怀夕，舅舅带你去骑马！”
——舅舅？
她呼吸微滞，却不动声色地压下异样，故作平静地问：“这位大将军……立场如何？”
沈挽恙盯着她，目光锐利如刀：“许铮是当年太子的旧部，太子死后，他自请镇守西疆，二十年未归京。”
他顿了顿，“有人，他是在等什么。”
许怀夕指尖微微发颤。
——他在等什么？
夜风穿堂而过，烛火猛地一晃，映得两人影子交错纠缠。
许怀夕垂下眼，轻声道：“所以……现在的下，其实暗流汹涌？”
“嗯。”
沈挽恙语气淡漠，“三皇子想拉拢许铮，二皇子想除掉他，而皇帝……”
他冷笑，“皇帝只想平衡各方势力，维持表面的太平。”
许怀夕沉默片刻，忽然抬眸：“那你呢？”
“什么？“
“你……想要什么？”
沈挽恙定定地看着她，许久，才缓缓道：“我想要……”
曾经他想要云娘永远陪他。
想要她活过来。
现在他想要的……是真相吗？
好像也不仅仅是真相。
那些毒他是知道的，但是一直以来他都觉得无动于衷。
甚至觉得人迟早都会死，至于是怎么死的都无所谓。
一年前的他漠视生死，即使知道有毒，他也能面不改色地喝下去。。
即使知道一些背后的算计，他也得过且过。
但是那看到这个丫鬟时，他觉得一切好像不一样了。
尤其是她在努力地救那株木瓜树时，她好像在发光。
从怀夕出现，他的想要中多了“一个人”。
“我想要争一争，我们一起回到江南。”
许怀夕点点头，对他的回答有些意外，不过也在意料郑
毕竟据她所知，沈挽恙一直在沈府西院，但他对下的格局和在位者却又非常清楚，能精准分析，这就显得很不一般。
窗外，边疆的风沙依旧呼啸，掩盖了所有的低语与秘密。
许怀夕收回目光，轻声道：“确实晚了，该歇息了。”
沈挽恙“嗯”了一声，却没有动。
两人沉默地站在烛光里，影子被拉得很长，像是两条即将交汇又分离的线。
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