“林御史，郑县令今日带了一女子前来拜访。”
林尽染稍稍蹙眉，便吩咐侍卫将人引进来。
“看来这郑县令终是按捺不住，给夫君送来美姬。妾身可要回避？”
元瑶正在屋内观摩着林尽染制配香水，闻此不禁媚声调笑。
林尽染忍不住甩给她一个白眼，没好气地道，“你就是回避了，便不会在屋外偷听？还是省些气力，在屋内坐着罢。”
稍稍收拾了桌案上的一应杂物，便端坐着等郑金昭一行人进来。
“林御史！”郑县令屈身一拜，恭声呼道，神色似不像昨日那般轻松，倒多了几分肃色。
一旁那名女子瞧着眼生，蒙着面纱，穿着艳丽，身上尽是妩媚气质，倒看着像是揽月楼里的姑娘，可身上却并无香水味，想来应也不是。
林尽染见二人踏进屋子时，便迅速打量了一番，心中好有个判断。
“倒不知今日郑县令来驿馆寻林某有何要事？”
罢便邀着二人坐下，只是他二人见着有元瑶在场倒是显得有些局促，迟迟未落座。
“无妨，郑县令当见过林某的这房妻。”林尽染轻声宽慰道。
元瑶此刻也是蒙着面纱，稍稍颔首也算是予以回应。
郑金昭可不敢直视林御史这二夫人，虽是有些不安，但此刻也已箭在弦上，不得不发，‘噗通’一声跪在地上，俯身一拜行了大礼，带着点哭腔高呼道，“求林御史救我等性命！”
这又是演的哪出戏？林尽染被这郑金昭得摸不着头脑，忙去将他扶起问道，“郑县令这是何故？莫不是任将军已醒，便要将林某之罪累及郑县令？”
“任将军现下已无性命之虞，只是仍昏迷着。”
郑金昭此刻也知这林尽染对任将军的重视，否则也不会将身边的申护卫一直留在县衙看守，可此刻又是一阵嚎啕大哭，便是恸哭道，“郑某的二弟，昨夜死在了他城外的庄子。”
“郑金奎死了？”林尽染闻言顿感惊诧，却又接着问道，“可这等命案，不该由你江宁县衙查探吗？怎的又牵扯上了郑县令的性命？”
“若是寻常命案，郑某定该自断，怎可劳烦林御史。可···”郑金昭欲言又止，眼神中充斥着恐惧，嘴唇嗫嚅着，却不敢继续开口。
倒是一旁的姑娘也顺势跪了下来，抽泣道，“妾身本名黄悦，秣陵人士，昨夜目睹郑二爷在城外庄子被杀···”
这姑娘倒是一唱一和的与郑金昭将昨夜之事叙述出来。
是昨夜郑金昭去寻胞弟时，便发现他又在城外庄子里寻欢作乐，可好巧不巧，郑县令瞧见了庄子外的马车竟是千金阁的。这才得知屋中的女子原是要送到揽月楼里，可这郑金奎起了歹心便将其掳回庄子，也正因如此千金阁的薛坤便遣了人屠戮了此处。
“妾身彼时登东，觉察了动静，这才堪堪躲过一劫，便是如此才至县衙告状，可这毕竟牵扯甚广，郑县令也未敢独自决断，便只能一同来寻林御史做主。”
林尽染闻言不禁蹙眉，心中暗道，这情景怎么有些狗血？但可能罢，此事也却有可能，可眼下都是一面之词，如何能信？
黄悦见这林御史缄默不语，又适时地补了一句，“林御史，妾身深知二位皆有所顾忌，眼下妾身却是还要状告一人。”
“何人？”
“丹阳郡守，黄之屹！”
林尽染有些不可置信，嘴唇翕张，“你确定是丹阳郡守黄之屹？”
这黄悦姑娘微微颔首，煞是笃定之色。
闻言，林尽染眉头蹙得更紧，来回踱步，现下不禁询问，“姑娘名黄悦？与黄郡守可有关系？”
“黄之屹是妾身的族叔，我等皆是秣陵人士，但黄之屹每隔几年皆会在丹阳郡内寻些八九岁，稍有姿色的女童，送至他处的青楼调教，至金钗之年时又送回江宁的千金阁，妾身便是其中一人。”
黄悦眼中神情似是诚恳，似有愤恨，又是此般我见犹怜之状。
此刻林尽染便不禁将目光移至元瑶身上，企图从她的眼神中得到答案，不过此刻元瑶也并未在看他，林尽染只得作罢。
“姑娘这般来，便是在状告黄郡守逼良为娼？”林尽染眼中似是有些玩味，当下姑且当她的都是真话。
“黄悦姑娘所言，句句属实。”
缄默良久的郑金昭此时开了口，眼中尽是通红的血丝，声音此刻已然有些沙哑，“虽胞弟借郑某之名，做出诸般人神共愤之事，但终究是郑某包庇家眷，可江宁作为丹阳的治所，一言一行也皆是在郡守大人眼下。郑某在江宁为官二十余载，至今未能再向前一步，便是这黄郡守忧心郑某将其恶行公之于众，加之胞弟又与其亲近，郑某不得不和光同尘，糊涂过日。”
嚯，这般言之凿凿的模样，林尽染都差点信了。
“如此来，郑县令今日亦是来递投名状的？”
林尽染倒了几杯茶，邀着二人坐下，语气中也听不出个信或不信的，“快坐，了许久，应也是渴了。”
郑县令此刻自然是不敢坐的，又接着沉声道，“郑某昨日已然得罪了黄郡守，加之胞弟昨夜遇险，眼下不得不择良木而栖，望林御史救我等性命。”
郑金昭所言想来有一半儿却也做不得假，毕竟昨日黄之屹对郑金昭的态度已很是不善，加之昨日郑金昭又是战战兢兢地随黄之屹去了郡守府，想来也没得什么好脸色，再加上曹家一案，郑金昭若想保全性命，此刻反水，借自己的手扳倒黄之屹也并非不可能，林尽染心中暗暗猜想。
“郑县令恐是高看林某了。”林尽染展颜一笑，两指不禁轻叩桌案，徐徐道，“林某到了江宁，可是一直待在驿馆内。仅是出门那两次，也是皆遭了行刺，只恐现下都自身难保，又如何能救你二人？”
自身难保个屁！连南海的任将军都揍了，你还有何畏惧？便是着了这赵公子的道，眼下可莫要提郑郡守一事，只恐现在性命都难保，郑金昭心中暗骂，偏是这些权贵玩些伎俩，苦的还是如自己这般官吏。
“郑某自知未能约束胞弟，纵他肆意妄为，罪无可恕。如今胞弟得了他应有的下场，郑某无可辩驳，只求还一个真相给胞弟，也算是给某那弟媳与侄子一个交代，而非是这般无名地殁了。”
郑金昭此言也算有理，其胞弟这般的死了是因与千金阁有所纠纷，被报复致死，许会是落个好色的名头，可也难保郑金奎的遗孀及其子嗣会被千金阁的索了命去。即便是这郑金昭将掠来的田产皆记到其胞弟名下，若是查清此案，兴许可将强买强卖的资产还给那些百姓···越想这林尽染的眉头蹙得越紧，拇指轻叩桌案的频率也渐渐快了些。
“求林御史开恩，救我那在千金阁的姐姐一命，便是要了妾身的命去，妾身亦是无悔。”
一旁的黄悦姑娘倏地潸然泪下，跪在一旁乞求着，这一声也算是打断了林尽染的思绪。
“姑娘这是作什么，先起来话。”
也还未等林尽染伸手，元瑶便起身先将这黄悦姑娘扶起。
“你是，揽月楼里还有你的姐姐？”林尽染见状便将手撑在腿上，身子微微前倾，继续问道。
黄悦向着元瑶微微屈身，以表谢意，又是抹着泪苦涩地道，“妾身有一同胞姐姐，只比妾身虚长两岁，现下就在揽月楼郑”
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