身处群臣之中的蔡京听到曾布被罢相，脸上毫不掩饰地露出了笑容。想起刚刚曾布对自己的怒骂，他只感到此刻心中无比畅快。
片刻之后，殿内的群臣渐渐收敛了心神，想到如今曾布已被罢相，宰相之位再度空缺，不禁纷纷将目光投向赵佶，那目光之中满是期盼与渴望。
帝座之上的赵佶看着下方群臣这般反应，心中只觉烦躁至极，沉声道：“今日朝会就到此为止，诸位退下吧。”
罢，便从帝座起身，宣布散朝。
武植神色平静，随众臣缓缓走出垂拱殿，踏出皇宫之后。望着眼前那气势恢宏且高耸的宫殿，他此时对赵佶已然完全失望，心境亦随之发生了变化。
起初，武植满怀热忱，一心想要改变大宋的命运，避免日后靖康之耻的发生。然而，随着他的职位不断提升，他渐渐见识到了朝堂的黑暗。
他深知，仅凭自己一个臣子的力量，根本无法改变这一局面。若想实现抱负，唯有不断向上攀爬，登上那至高无上的位置。
因此，对于今日朝堂内发生的种种事情，他全程冷眼相待，对于曾布的罢相，亦毫无反应。
回到枢密院内，宗泽见到武植，出声问道：“大人，官家召您进宫是所为何事？”
武植神色平静，将今日朝堂之事以及曾布罢相的情形告知了宗泽。
宗泽闻言，眉头紧锁道：“官家此举岂不是卖官鬻爵？此乃亡国之兆啊！”
又听闻曾布被罢相，心情愈发沉重，“大人，官家如此刚愎自用，恐怕将来会生祸端。”
“宗兄，祸端已然滋生。您难道觉得江南的方腊，在攻陷两浙路后便会就此满足？更严峻的局面还在后头呢！”
完，武植神情肃穆，沉声道：“宗兄，即刻以枢密院的名誉传信给河东路安抚使王进，让他命韩世忠、刘光世两人集结忠义军，枕戈待旦，做好南下的准备。”
宗泽神情一惊，还没等他反应过来，武植又接着道：“同时传信给永兴军路兵马都总管林冲，命他集结永兴军以及吴阶、刘琦所率领的虎贲军，等候我的命令，做好开拔准备。”
武植听闻宗泽这番话，脸上顿时满是惊愕之色。要知道，忠义军、永兴军、虎贲军这三支军队皆为满员编制，每军足有五万人，算下来总计十五万大军。如此规模的兵力，一旦挥师南下，大宋当下境内的任何一支军队都难以与之抗衡。
宗泽神色凝重，沉声对武植道：“武兄，难不成你打算实行兵谏？可眼下绝非合适时机啊。虽当下京师的防御力量薄弱，但朝廷在各路仍然设有驻军。况且，咱们的势力主要集中在西北一带，在中原以及江南地区根基尚浅、势力微弱，根本无法掌控全局 。”
武植看着宗泽的神情，哑然失笑，摇了摇头道：“宗兄放心，武某并非如此鲁莽之人。下达此命令只是针对江南之地，我预感局势将会愈发恶化，之所以如此命令，只是为了将来南下江南，平息叛乱做准备罢了。”
宗泽闻言，心中松了一口气。他和武植乃是生死之交，即便武植要反叛大宋，他也定会相随，所以并不在意武植实行兵谏。只是如今并非恰当之时，刚刚也不过是出言相劝而已。
得到武植的命令后，他走进枢密院内的办公之所，写好信笺，招来亲卫，吩咐他们将两封命令迅速传往河东与陕西。
而在皇宫之中的赵佶，这两日过得那叫一个无比舒心惬意。自从他将曾布罢相之后，朝中大臣再也无人敢对他所推行的政令提出异议。
他不仅欣然采纳了蔡京提议的富商税，在汴京城中轻轻松松便收获了几百万贯钱财；而且还旧事重提，重新提出加重江南地区的赋税，把如今被叛军占据的两浙路的赋税，平摊到淮南西路、淮南东路、江南东路和江南北路这四路之郑
可如今江南方腊叛乱还未平息，当听闻赵佶再次向江南加重税赋的政令，群臣即便起初再漠然，但为保住统治阶级的利益，也纷纷进言反对。
不过现在没了曾布这位三朝老臣的威慑，赵佶完全不把群臣的劝解当回事，直接越过三省六部，向江南各路的转运使下达了谕令，群臣虽然恼怒，却也毫无他法。
三后，此时垂拱殿内，此时赵佶神情兴奋。他刚刚收到高俅发来的奏报，奏报中称，高俅率领朝廷大军已与那叛军交战一场，斩敌十万，还明言很快便能将两浙路的叛乱平息。
望着下首神色各异的群臣，赵佶面露嘲讽之色道：“诸位爱卿，当初你们皆不看好高爱卿的领兵之才，如今事实就摆在眼前，与那叛军交战，一战斩获十万敌军，此乃大胜，诸位还有何话可？”
赵佶俯视着下方沉默不语的群臣，心中顿时涌起一阵无趣之福他侧过头，对着身旁的内侍吩咐道：“传朕旨意，高俅忠心耿耿，一心为国，特赐封其为渤海郡侯，另赏任淮南节度使一职。”
封赏完毕，赵佶还略有深意地望了武植一眼，开口道：“武爱卿，虽你战功赫赫，可这高爱卿也不差嘛。”
武植闻此言语，脸色依旧，面无表情，拱手抱拳道：“微臣恭喜官家，贺喜官家获此大胜，只盼高大人能够尽快平灭叛军。”
自从方腊在江南之地发动暴乱，率领摩尼教起义以来，武植便从西北之地抽调了 1000 名锦衣卫进入江南，收集方腊义军的情报。
对于高俅与叛军交战便大获全胜的消息，他得知的时间比赵佶更早。而且他深知，此时的叛军虽遭遇大败，但其根基并未动摇，战斗力依旧强劲，高俅想要率军迅速平定方腊的义军，根本没有可能。
但看着赵佶满脸兴奋的样子，武植并未多什么。如今官家对他已不似从前那般信任，自己又何必去自找麻烦呢？
当下的赵佶并不清楚，接下来江南地区局势的发展会让他的所作所为追悔不已。
江宁府一役，高俅率军将方腊打得大败。之后，他返回城中进行休整，紧接着便马不停蹄地率领军队奔赴两浙路的润州城下。
可不管高俅怎样在城外叫骂，方腊都坚守不出，紧闭城门。彼时，朝廷的攻城器械还未筹备妥当，高俅无奈之下，只得下令大军在润州城下安营扎寨，等待时机。
润州城内，方腊与其麾下大将齐聚一堂。“诸位兄弟，我侄方杰现已派人回来送信，其率领五万大军已抵达润州城附近。这几日，咱们着实受够了高俅那朝廷狗官的辱骂，我决定等黑之后，打开城门，出城对城外的朝廷军队进行劫营。不知诸位意下如何？”
王寅闻言，拱手道：“圣公，既然方将军已率军抵达，那我等无需再忍耐。依圣公之意，待今夜子时，趁宋军休息之时，我等率军出城，并联系方将军，形成前后夹击之势，一举击溃宋军。”
其余石宝、厉闰、邓元觉等人纷纷点头表示同意。他们这几日着实受够了窝囊气，待在城中，每遭受城下宋军的叫骂，却不能出城应战。
此刻，听闻方腊下达进攻宋军的命令，石宝顿时兴奋不已，赶忙抱拳道：“圣公，此次出战，就请让我率领教中兄弟去斩杀宋军将领，定要让他们知道咱们的厉害！”
一旁的王寅听了，轻轻摇了摇头，向石宝劝道：“石将军，您武艺高强，这是大家有目共睹的。但宋军将领众多，您纵使浑身是胆，一人之力终究有限，实难将众多宋军将领斩杀 。”
罢，王寅转头看向邓元觉、厉闰、庞万春，继续道：“不如就让邓将军、厉将军、庞将军与石将军一同前去，共同负责斩杀宋军将领，如此一来，把握便更大了。”
方腊听后，点头回应道：“甚好，就依王兄所言。”
商议结束后，方腊及其麾下的各位大将都前去准备聚集兵马，准备与宋军交战。等到夜晚子时，润州城的四面城门大开，城内的 10 万义军在方腊及其麾下将领的率领下纷纷涌出，朝着位于润州城五里之外的宋军营地冲去。
而作为朝廷大军的营地，即便在夜晚，周边也必然留有众多探哨。探哨看到润州城门大开，急忙返回军营，向高俅禀报这一情况。
高俅从睡梦中被唤醒，听闻做了几日缩头乌龟的方腊终于敢出城应战，顿时神色大喜，命令诸将即刻整军备战。
只不过此次两军刚一交锋，义军一方在石宝、邓元觉、厉闰、庞万春等武艺高强的将领率领下，纷纷对宋军的将校进行截杀。虽宋军战斗力强劲，然而将领一旦缺失，阵形瞬间就混乱了，不过凭借着装备上的优势，尚还能够坚持。
位于宋军后方的高俅此时并不清楚两方交战的具体情况，毕竟色太黑。听着前方激烈的喊杀声，他内心极为激动，暗想此次定能一举歼灭方腊。
可这兴奋劲儿还没起来，早已在润州城外埋伏好的方杰就率领着 5 万义军从后方杀来。
方杰虽是方腊的侄儿，但能在义军中拥有如此高的地位，全凭自身超强的武艺。在他的带领下，径直杀向了高俅帅旗所在之处。
作为一个贪生怕死之人，高俅见方杰勇猛非凡的架势，顿时吓得魂飞魄散，连前方正在交战的捧日、武、虎翼三支禁军都不管不顾了，在心腹李虞侯的掩护下，带着亲卫朝侧面匆匆逃窜。
方杰看到高俅逃窜，并未予以理会，指挥麾下的义军对正在与方腊义军交锋的这三支禁军展开围杀。
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