至春末时，最后一路的项庄领军归来。
项庄归来后，虽所获无几，但在其归来的禀报中，他们长途奔袭千余里后，同样遭遇了劫。
于这场劫中，项庄头顶金色光芒闪耀，一条盘龙显现其上，不仅成功避开了劫，也验证了项羽心中的揣测。
此时此刻，他明确了一件事。
世间除了人皇，尚有子的存在。
就目前情况而言，可以确定的是，拥有子气运者有二人。
其一为项声，其二为项庄。
至于钟离昧，因其前往的大月氏并未超出1999年的疆域范围，故而未能得到确认。
即便如此，项羽坚信，他们三人必定是上重新选定的子人选。
对于此结果，项羽先是一惊，继而感到无比震撼。
自项庄归来，经历此事后，他竟仿若脱胎换骨。
面见项羽时，他数次欲言又止。
每次话到嘴边，却又生生咽了回去。
对此，项羽察觉他与项声颇为相似。
两人似乎皆知晓一些内情，犹豫不决之际，望向地的举动竟惊蓉一致。
或许已经洞悉两饶顾虑，项羽并未多问。
接下来，项羽将此事暂且搁置。
他深知，若欲解开此谜团，必须尽快使自身的紫色光芒迅速达到万丈。
事已至此，能够迅速增强紫色光芒的方法，已知有二。
一是激励楚人繁衍人口，在实施惠民政策的情况下，让楚人尽可能地选择供奉自己。
二是借机吞噬那剩余的五十四个人皇。
上次无意间吞噬鳞乙，不仅使项羽的紫色光芒急速扩大一倍，还带来了意想不到的变化。
【此变影响甚巨，为稳余之五十四人皇，其选择隐忍不发，待机一鸣惊人。】
为藏拙，其今唯速灭匈奴人，再鼓励楚人增添人口。
欲增添人口，必需四周安定。
眼下，为确保楚国四周安定，灭匈奴人之事，将刻不容缓。
匈奴虽有骑兵四十万众，然项羽并未放在心上。
盖因范增上策言及，匈奴虽强，然其有不可摆脱之命脉。
【此命脉，乃使匈奴人离开草原。】
时近酷夏，项羽决定速速将范增之上策付诸实践。
邯郸城，原赵王宫殿内，项羽召诸王与诸将。
于群臣环坐之氛围中，项羽独坐高位。
其目扫视众人，最终看向以兵事擅长之韩信。
“韩亲王，寡人欲行亚父留之上策，…未知吾楚军当如何拖住匈奴之主力？”
“…拖住匈奴主力？”
韩信未知范增留之上策，其嘀咕一语，面露惑色。
“陛下，未知军师上策何谋？”
“…呃，驱离匈奴人。”
“…驱离匈奴人？陛下，当下匈奴兵力正盛，…若武力驱逐，…以吾军四十万兵力恐非易事也！”
“…哦？…以韩亲王之见，四十万不足，…当何等兵力方为妥？”
“王以为，…当不下百万。”
“万万不可，我大楚历经多年战乱，……再增兵六十万，……只会让下楚人再次波及战乱之苦！”
“陛下所言甚是！……然若不如此行事，……则无法将匈奴人彻底驱逐出草原。”
“无妨，事已至此，寡人便告知诸位，……至于亚父之良策，……仍是瘟疫。”
“……瘟疫？”
闻听范增留下的上策仍是瘟疫，大殿内众人皆同时发出一声惊呼。
以瘟疫战胜敌人之事，楚军早已在西南诸国率先实施。
不得不，其效果着实出人意料。
据南方驻守的项冠和芈家世族禀报，在过去的一年中，楚国与西南诸国的边境上，曾多次见到病入膏肓、四处逃窜之人。
那些人发病急促，高热不退，体温居高不下、畏寒、寒战、头痛、乏力、全身酸痛、恶心、呕吐、烦躁不安。
最为典型的症状是受侵部位所属淋巴结肿大，常发于腹股沟、腋下或颈部，淋巴结肿大迅速，质地坚硬，疼痛难忍，与周围组织粘连。
更有甚者，咳嗽、胸痛、咳血痰、神志不清、昏迷。
有些直接暴毙，有些则被驻守的楚军远程射杀并就地焚毁。
随着西南诸国瘟疫不断蔓延，数百万蛮夷人数骤减，不出数年，当地必将荒无人烟。
想到西南诸国的惨状，又闻项羽再度选择瘟疫，众人惶恐之余皆相视议论。
“西南诸国地处闷热山林，实施瘟疫，自是事半功倍。……然匈奴居于北方苦寒之地，……如此又该如何行事？”
“此言不假，北方皆是广袤草原，又难以将匈奴人聚拢。……其等人口稀少，……又该如何是好？”
“瘟疫虽能显奇效，……若用于匈奴人，……恐此计难行！”
“…………………”
“咳咳……”
闻听众饶议论之声，项羽轻咳一声。
咳嗽声起，众人立时噤声。
现场静谧，项羽复又看向韩信。
“韩亲王，此计由寡人亲为，……汝可有拖住匈奴主力之策？”
“…呃，不知陛下欲令王拖延多久？”
“两月！”
“…两月？”
“寡人正是此意，……不知韩亲王可有把握？”
韩信面呈沉思之态，并未直接作答。
楚国北疆，自西向东绵延数千里皆与匈奴接壤。
于这千里之地，与匈奴交界之处不仅有燕、代两地，更有那漫长的秦地。
若欲于这漫长的边境线抵御匈奴，除却倚仗长城防线，实无他法。
然一旦启用长城防线，匈奴岂会愚钝，自知难以突破，必不会继续强攻。
如此，又怎能拖住匈奴人两个月呢？
思及此处，韩信颇感为难。
若欲拖住匈奴人，除非舍弃长城防线。
如此，方可令匈奴人望见胜利之曙光。
然如此一来，无异于将全军暴露于匈奴人面前。
只要匈奴人率先截断粮道，即便围而不攻，那楚军亦将因缺粮而不战自败。
苦思良久，唯此一法方可拖住匈奴人。
回神之际，韩信神情凝重。
“陛下，王可拖住匈奴人两月，然两月之后，吾军又当以何法脱困？”
“…嗯？…韩亲王欲作何谋算？”
“吾楚军主力出塞应战，且舍弃所有后勤，…如此，…方可拖住匈奴主力两月！”
闻得此计，众人皆惊。
项羽知晓欲以楚军主力诱敌，且弃后勤供给，虽觉此计可行，却亦不免心生忧虑。
然思及富贵险中求，他又不禁有些心动。
常言道，不入虎穴，焉得虎子。
只要能拖住匈奴人主力，那上策便可顺利施校
至于能否拖住匈奴人两个月，他深信，被后世誉为兵仙的韩信定能达成。
“此计甚妙，寡人信任韩亲王！”
得项羽首肯，韩信却稍有踌躇。
他凝视项羽，面露忧色。
“…不知陛下将如何引发瘟疫？”
项羽稍作迟疑，他起身走向韩信。
行至近前，他倾身靠近韩信耳畔。
【“沉尸于水。”】
短短四字言罢，韩信瞳孔骤扩，他幡然醒悟。
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