林伯乐把信拆开一看，正是马德亮的笔迹不错，字体相当工整，显然这封信并非他临死的时候潦草所书，而是事先准备好聊也许他出发之前就已经料到自己可能回不去了林伯乐不禁悲从中来，多年前的故交就这么惨死，令他一时间老泪纵横
只见信中写道：
“无论探险队的任何人看到了这封信，请把它转交给我的儿子马文，告诉他我为了自己的梦想而死，我并不会因此而懊悔，我死在荒凉的戈壁沙漠，但我的灵魂会找到故乡的路林伯乐是我一生的挚友，如果他侥幸活着，请告诉他，我一直把他当做最好的知音——”
林伯乐看着看着眼泪就忍不住流下来信的后半部分主要是交待他死后，他的儿子应该为他履行诺言，不幸牺牲的人要给家属送去“安家费”，没有丧生的则按照原先的许诺行事，不可反悔马德亮在信中把“善后之事”交待得清清楚楚，虽然他不幸死了，但他仍旧不忘自己身前许下的诺言，并勒令自己儿子替他完成
如此豪情壮志，世间实属罕见
被马德亮雇来的“探险专家”埃特也躲在林伯乐背后把信看完了，一向玩世不恭的脸上突然阴郁下来，并用沙哑地声音道：“伙计也许死亡会是另一种开始，马先生如此信守承诺，死后必上堂阿门万能的上帝一定知道他是个不错的东方人”
阿里木则是一脸颓丧地坐在地上，望着洞外一片漆黑，喃喃自语：“唉，我们都陷入了魔鬼的牢笼，只怕是出不去了——”
埃特闻言立马绷紧个脸，怒声道：“你这个异教徒早晚都得上‘火刑柱””
阿里木一反常态地保持缄默，依旧阴霾着脸，充满迷惘地望着凄厉的风沙，呆滞不语
气氛一下子陷入了沉闷之中，三人谁也没有话，都各自想着心事埃特也失去了原本的活力，仰躺在沙洞中，闭目休息他们实在累得够呛，一路走来，不下于三十公里，而且先前又与狼群大战，体力当真达到了极限林伯乐黯然神伤，他想起了他们此行的目的，不禁感到万般惆怅，默默地叹息一声，对二人道：
“你们快睡埃特你把军刺给我，我来守夜好了”
埃特并没有跟他客气，只是充满遗憾地望了他一眼，便把随身携带的军刺扔给林伯乐
狭窄的岩洞中很快传来了埃特和阿里木的鼾声，年轻的伙子已然精疲力竭唯独林伯乐一人，被马德亮的死搅得心神不宁，他根本没法安睡，种种疑团还未解开，鄯善卓尔也不知道去了哪儿，当年若真的来到了这片荒凉的沙漠，恐怕都已经死去了他的心里简直纷乱如麻，荒漠戈壁之中危险重重，但林伯乐心中十分矛盾，他很想把探险继续下去，直到得出满意的答案，可眼前的两位年轻人，是否跟着他一块儿去？唉，这么做未免太自私了，可是他一个去枪匹马地闯入楼兰古城，又能够做得了什么呢？看来此番又得放弃了，那个千古谜团恐怕再也无法解开了
想到此节，林伯乐的内心忽然充满了遗憾对于未知的探索**以及其他的一些琐事让他矛盾不已他想着想着，就觉得自己的脑袋越来越重，他反复告诫自己不能够入睡，可不知怎么搞的，过了不久，他还是睡着了
他做了一个梦，并梦见鄯善卓尔穿着一身白衣，站在风沙之中，用悲凉的声音劝他回去，告诉他不必再执着下去寥林伯乐想要抓住这一切的时候，骤然发现她只是一个梦而已
“咳咳咳”林伯乐从梦中惊醒，他不知道睡了多久，但是洞外已经出现了熹微的晨光，埃特正呆呆地站在洞口，望着孔雀河干涸的河床，并连连叹息着什么
当他听见林伯乐的咳嗽，忽然转过脸来，龇牙咧嘴地笑道：“嘿我们的守夜人醒了？”
埃特本来是跟他开个玩笑，这个家伙根本不分老幼，率性而为林伯乐闻言不禁感到面红耳赤，这一回，他可是在这位“外国友人”面前丢了洋相了
“我——”林伯乐一时之间不出话
“哈哈哈哈”埃特爽朗地大笑立即打破了尴尬，“正经的，林教授，你是否愿意把这次的探险继续下去？”
“啊？”林伯乐被埃特这么一问，立即迷糊了，他暗想道：这个疯狂的家伙，难道还要继续下去？唉，就算他愿意跟随我一同探险，阿里木那孩子也不能够抛下啊？
林伯乐没有回答，而是用一种无可奈何地眼神望了一下仍在沉睡的阿里木
“嘿嘿，你是怕连累这子？照我看，咱们俩个去就行了，这子分明就是一个邪恶的家伙，当初在直升机上面，我亲眼看见他作出了一些不可理解的举动”埃特满脸堆笑地着，一边用余光瞥着陷入沉睡的阿里木，嘴角则是充满了玩味以这个冒险者的个性，在经历的生死存亡之后，居然又恢复了本来的面目——为了冒险和探索**而不顾一切真是个不可救药的家伙，不过眼下，似乎正合林伯乐之意
林伯乐开始犹豫起来，他听见埃特再次重申阿里木所干的那件事，又把整个事件细细回想一遍，确实觉得阿里木表现得有些奇怪，但又不出哪儿奇怪，于是对埃特严肃道：“外国朋友，这种话可不能乱啊，毕竟几条人命的事情，你若是诬陷了别人，当然，我指的是你无意而为这样对于阿里木可不公平不过，他真的干过那些吗？我唯一不能理解的就是他为何会干那些于人于己都不利的事情啊？”
林伯乐的心开始动摇了只见埃特突然脸色一变，走过来一把拽住林伯乐，把他强行拖拽到了洞外，望着渐渐隐去的风沙和黑暗，怒声道：“林教授，你可别再相信那个家伙了我跟你一样也不能理解他为何会干那种傻瓜蛋的事情，但你不觉得，一路走来，他总是对我们要去的地方百般阻挠吗？”
林伯乐这才想起，当初阿里木确实有过这样奇怪的表现，不过现在三人同在一条船上，而且林伯乐对于阿里木存在着特殊的感情，所以不便戳穿，只对埃特道：“外国朋友，难道你还想把这次的探险事业继续下去吗？”
埃特突然拍拍胸脯，用一种坚定的眼神望着荒凉的戈壁渐渐出现了轮廓，不禁黯然神衫：“林教授我是一个把生命投入探险事业的狂热分子，我当初离开我的妻子，离开我的祖国，浪迹涯，游走四方，就是为了完成我年幼时的梦想，成为一个执着的探险者，不畏惧困苦，不畏惧死亡，只把自己心中求知的yu火付诸实践不过，林教授，咱们距离楼兰古城应该不远了？我真想快点看看那个神秘国家的风采呢”
林伯乐看见埃特话锋一转，又恢复了嬉皮笑脸的本性，这才安心下来，不管怎样，他都不想再责怪阿里木了，就算他做了什么对不起大家的事情，但也并不是造成大家死亡的原因倒是由于埃特这个家伙的判断失误，当然，这种事情也不能加罪于埃特，毕竟大自然的瞬息万变是人类无法企及的林伯乐开始感到释然，他对埃特道：“埃特先生，我也是非常渴望把探险继续下去，然而，我们并不是两个人，还有阿里木，我们得尊重他的意见，况且，我们也不能够把他一个人抛弃在这荒凉的戈壁？”
埃特嘻嘻一笑，突然露出一抹阴沉的表情，道：“嘿嘿林教授，只要你愿意，我就有办法让那子言听计从”
林伯乐望着埃特一脸奸邪，心知这个家伙又要打什么歪主意了，忙劝解道：“好了，你也别想使用什么卑鄙的手段了，咱们就等他醒来，同他商量若是他执意不肯去，那么，我们，我们或许可以叫他留在这儿等我们？哦不我这不就是丢下他么？我怎么会有如此自私的想法啊？决不能，抛下他”
埃特又阴险地笑了起来，并从口袋里掏出一个玻璃瓶，里面装有一种蓝色的液体，略显激动地对林伯乐道：“看到了吗？林教授这可比安眠药厉害多了这种催眠药物，只需让他闻一闻，就可以睡上一整嘿当然了，我们带上他，我负责背他哦不，林教授，这件事并不是你想得那么邪恶，嘿嘿，我们都是狂热的追梦人，我们为了自己的梦想而付出一些并不惨痛的代价，是相当划算的你不用担心，如果遇到什么危险，我会第一时间把他弄醒的”埃特着，又从兜里掏出另一个玻璃瓶，唯一不同的就是瓶子里装得黄色液体
林伯乐实在搞不明白，这个埃特怎么还带着这些东西，难道专门为了对付那些“思想上不统一的家伙”？林伯乐忍不住想道：这样也好，既然已经到达孔雀河了，那么，再往前进几步，就可直达楼兰古城，这样前功尽弃可不好阿里木，我亲爱的孩子，对不住了我这个老头子太偏执了，或许是这样，不过，我一定会用我的生命来保证你的安全，绝不会让你有何闪失
林伯乐正在思考着，埃特那个家伙早就鬼鬼祟祟地猫腰进入岩洞，林伯乐往里一瞧，阿里木仍旧陷入沉睡之中，埃特拿出玻璃瓶，敏捷地把瓶子盖儿扭开，并在阿里木的鼻间滴了一滴蓝色液体，过了一分钟，他便对着阿里木的身体踢了几脚，对方却半点儿反应都没有：俨然已经昏迷过去了
“嘿嘿”埃特返身过来对林伯乐作了一个‘oK‘的手势，并阴邪地笑着，露出满嘴大板牙，“嘿嘿林教授，一切都搞定了”完就俯身把阿里木拖了起来，并驾轻熟路地把对方背起来，徐徐走出了洞穴
“哎哟”埃特故作痛苦道，“这个家伙可真是重呀不过为了咱们高尚而神圣的探险事业，这点苦算不了什么”
林伯乐听着就觉得埃特这家伙言语里怎么怪怪的，好像他们现在所干的事情并不高尚，而是非常下流无耻林伯乐这个老学究一时间也释然了，他想道：不管怎样，这次豁出去了不找到紫水晶山，把事情弄个明白清楚，誓不罢休
他们草草地吃零东西之后，便开始沿着干涸的孔雀河朝着楼兰古城所在的方向出发了埃特背着阿里木一路上虽然叫苦不迭，但他也懂得尊老爱幼，知道林伯乐的身子骨不行，也没有让他替自己一下，实在不行就原地休息孔雀河并不是完全干涸，只不过这段靠近沙漠深处的河道由于地下空洞，使得河水流泻干净这就像一条然形成的大马路，宽达数十米，又宛若东非大裂谷，宏伟壮丽的景象令林伯乐和埃特心潮澎湃
他们一边欣赏着沿途荒凉而美妙的风景，一边讨论着关于楼兰古城的话题埃特对于这个未知的文明古城充满了向往，他不止一次强调，像那样的古城遗迹并不亚于玛雅文明而林伯乐觉得，楼兰古城并非终极目标，他需要寻找的，乃是一个看似虚无飘渺的答案，不过为了这个答案，他宁愿付出所有也在所不惜
千奇百怪的风蚀岩令这位外国友人吃惊不已，他不断地对林伯乐，就算美国的黄石公园也没有如此振奋人心的景象，可惜他的相机遗失了，要不然总得把这样凄凉美丽而又无人涉足的“梦境之地”拍下来，让世人知道原来沙漠也是另一种美
林伯乐相较于埃特的激动反而有些担忧，他害怕路途上出现什么始料不及的意外，经历了坠机，与狼群大战，被死亡蠕虫追击等等生死时刻，他们已经没有多余的力气了况且，他们现在身上除了一把瑞士军刀，再没有其他可供防备的东西了林伯乐暗暗祈祷着，希望再遇到什么可怕的事情了
然而这次他们似乎得到了上的眷顾，一路上并没有遇到什么可怕的东西，只不过在荒凉的戈壁上行军，倒让他们有些吃不消特别是林伯乐，他上了年纪，平时又沉浸于典籍研究而荒废了锻炼，甚至比起背着阿里木的埃特，竟还要显得吃力不过他的毅力却是相当惊饶，这也是埃特佩服的地方长话短，他们一路走来，沿着干涸的孔雀河河床，终于在第三破晓，爬上了一座山头，远远窥见了一线曙光之下，正是一座隐藏于沙包和风蚀之间，残破而古老的“沙漠之城”
“哦哈哈”埃特激动得扔下阿里木，站在山头，禁不住狂叫着，并且手舞足蹈起来，“哦哈哈哈哈哈哈真是太惊人了我的上帝呀，全能的神啊怎么，我们这是在梦里吗？”
放眼望去，只见一个巨大的戈壁“盆地”，之间布满了残破的城墙，街道，房屋，以及倒塌的宫殿血红色的阳光渐渐笼罩了这一片荒凉的古城，彷佛由于这几位闯入者的原因，它已经从千年沉睡之中骤然醒来，并以另一种不为人知的方式，展示着它独有的魅力
林伯乐看得呆了，他曾多少次在梦里幻想过这样的场景啊他曾多少次梦想着自己有生之年能够一睹千年古城的风采啊这一，所有的梦想都实现了他看到了，看到了他一直渴望的楼兰古城，而它，也在向他展示着自己千年不变的，神秘的，凄凉的美感
这一清晨，林伯乐和埃特简直如痴如醉，他们矗立在高高的山头，仿佛君临下的帝王，遥望着自己的故城，内心徒然升腾着一股无法言喻地激动之情
“喔霍霍喔霍霍”埃特仍旧激动着，对着千年古城发了狂似的捶胸顿足，“啊我亲爱的教授您要我怎么才能够平复胸中的激动啊我全能的上帝，请你赐予我荣光，让我成为神的使者，进入这个沉睡千年的古城，把它的美传播世间——”
埃特得语无伦次，而林伯乐则是笑得何不拢嘴，过了半晌，才对埃特道：“埃特先生，快点儿把阿里木弄醒？我想他也极其渴望一睹古城的风采？”
忽然，埃特脸色勃然一变，终于从激动中冷静下来，对林伯乐道：“林教授，难道你不怕他坏了我们的兴致吗？”
林伯乐摇了摇头：“快让他醒来”
埃特叹了口气，极不情愿地掏出了另一瓶黄色液体，并在阿里木的鼻间滴了一滴，只见他咳嗽了几声，终于从沉睡中惊醒，看见林伯乐正笑眯眯地望着自己，阿里木猛地从地上爬起身子，伴着初升的日光，他看见了这座沉睡千年的古城
出乎所有饶意料，阿里木并未抓狂，而是目光呆滞地望着古城遗迹，突然“扑通”一下，跪在地上，并且充满虔诚地磕起头来
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