梅园的梅花早已凋谢，新叶初绽，在暮色中泛着幽绿。
马车停在距离园子半里外的竹林里，文师爷示意众人下车。
“园子有人把守。”文师爷压低声音，“周大人派了心腹假传命令调走了大部分守卫，但梅公公不放心，又加派了东厂的人。”
袁千行借着最后的光观察梅园布局。
与他儿时记忆相比，园墙加高了，四角还建了哨楼。
柳轻眉腿上的箭伤已经包扎妥当，但行走仍不便，靠在一棵梅树下喘息。
“我和阿大从东墙翻进去。”文师爷指着两个精壮汉子，“引开守卫注意力。袁公子，你带柳姑娘从西侧门进，钥匙在这里。”
他递给袁千行一把铜钥匙，“竹楼在梅林深处，心机关。”
袁千行接过钥匙：“文师爷，你为何冒险帮我们？”
文师爷花白的胡子颤了颤：“我跟随老爷二十载，不能看着他死得不明不白。”
他从怀中取出一封信，“这是老爷临终前交给我的，若他遭遇不测，就交给‘清醒的那个儿子’。”
袁千行喉头发紧。
父亲早就怀疑了吗？
“走！”文师爷一挥手，两名汉子跟着他悄无声息地消失在暮色郑
袁千行背起柳轻眉，沿着竹林边缘向西侧移动。
柳轻眉伏在他背上，呼吸喷在他耳畔：“放我下来，我能走。”
“别逞强。”袁千行收紧手臂，“你失血过多。”
“我们母亲是姐妹...”柳轻眉突然，“那你就是我...表哥？”
袁千行脚步一顿。
这个认知让他心头泛起奇异的感觉。
七年来，他以为自己在这世上已无血亲，突然多了个表妹，还是这个倔强如竹的姑娘...
“看来我得对你负责了。”他故作轻松，“长兄如父嘛。”
柳轻眉在他肩上捶了一拳，却没用力。
西侧门藏在爬满藤蔓的围墙下，锁已经生锈。
袁千行试了几次才打开钥匙，铁门发出刺耳的吱呀声。
两人屏息等待，确认没有惊动守卫后才闪身进入。
园内杂草丛生，显然久未打理。
袁千行循着记忆穿过荒废的庭院，向梅林深处走去。
夜色渐浓，一弯新月挂上枝头，为路铺上银辉。
“那里。”柳轻眉指向梅林中央。
一座两层竹楼静静矗立，黑黢黢的窗口像空洞的眼睛。
竹楼比他记忆中破败许多，门廊的竹子已经发黑，檐角的风铃只剩孤零零一个。
袁千行推开门，霉味扑面而来。
月光从窗棂斜射进来，照出浮动的尘埃。
“母亲常带我来这里。”袁千行轻声，“她总是一个人坐在二楼窗前...”
柳轻眉点燃桌上的油灯，昏黄的光线照亮室内。
竹楼内部出奇地整洁，仿佛有人定期打扫。
墙上挂着几幅山水画，桌上摆着笔墨纸砚，甚至茶壶茶杯都一应俱全。
“有人来过。”柳轻眉检查茶壶，“没灰尘，水是新的。”
袁千行警惕起来：“找找密室入口。母亲信中提到‘寒衣旧居’，一定藏了什么。”
两人分头搜索。
袁千行检查地板和墙壁，柳轻眉则研究那些山水画。
突然，她叫袁千行过去：
“看这幅画。”
画上是梅园雪景，一红一白两株梅树并立，树下有个模糊的人影。
画角落款“寒衣孤芳”。
“两株梅树...”袁千行想起什么，从怀中取出母亲留下的玉佩，“这上面刻着‘寒衣’...”
柳轻眉也取出铜匣中找到的玉佩：“我母亲的是‘寒月’...”
两人对视一眼，同时将玉佩按在画上的两株梅树位置。
咔哒一声，画旁的竹墙滑开，露出一个暗格。
暗格中放着一个乌木匣子，匣子上有两个玉佩形状的凹槽。
袁千行心跳加速，将两枚玉佩分别放入凹槽。
匣盖自动弹开，里面是一叠信件和一本薄册子。
最上面那封信写着“吾儿千行亲启”。
袁千行双手微颤，展开信纸。
母亲清秀的字迹跃入眼帘：
“千行：
若你见此信，为娘已不在人世。以下真相，你需谨记——
一、柳轻眉乃你姨母寒月之女，是你表妹，务必护她周全。
二、袁千岭实为梅如海之子，当年被调包送入袁府，意在监视为娘。
三、你父发现千岭身份后被梅贼毒杀，为娘亦将遭毒手。
四、名单所载乃梅贼与张居正勾结‘废长立幼’之证据，关乎国本，务必交予信王殿下。
五、竹楼地板下有逃生密道，直通运河。
娘绝笔”
袁千行胸口如压大石。
虽然已有猜测，但看到母亲亲笔证实，仍是难以呼吸。
柳轻眉靠过来，轻轻握住他的手。
他继续翻阅其他信件。
大部分是梅公公与张居正往来的密信抄本，内容涉及如何控制无子的皇帝，扶持年幼的藩王继位，以便权臣操控朝政。
最令人心惊的是一份名单，详细记载了朝中支持这一阴谋的官员，以及东厂安插在各府的暗探——袁千岭的名字赫然在粒
“这就是他们非要得到的名单...”袁千行喃喃道。
柳轻眉翻到那本薄册子，突然倒吸一口气：“这是...东厂的暗探训练手册！”
她快速浏览，“里面有各种伪装、下毒、暗杀的方法...还有...”
她指着一页，“看这个！”
页面上详细记载了一种名为“痴愚散”的药物，服用后会使人智力退化如孩童，但“保留基本生活能力，适宜长期伪装”。
备注栏写着“袁府三子试用，效果显着”。
袁千行浑身发冷。
原来他这七年的“痴傻”并非伪装，而是真的被下了药！
只是不知为何，药效逐渐减退，他才得以恢复神智。
“不对...”他皱眉思索，“如果药效真如所，我应该...”
外面突然传来一阵喧哗，接着是兵刃相交的声音。
文师爷的喊声远远传来：“公子快走！”
袁千行迅速将信件和名单塞入怀中，刚拉起柳轻眉，竹楼的门就被踹开。
三个黑衣刀客冲进来，为首的阴笑道：“袁公子，梅公公有请！”
柳轻眉抓起油灯砸向对方，灯油泼洒，瞬间燃起一道火墙。
袁千行趁机拉着她冲向二楼。
身后刀客紧追不舍，刚踏上楼梯，最前面那人突然一声惨姜—楼梯踏板翻转，露出下面的尖钉。
“母亲的机关！”袁千行心中一凛，更加心地按照特定路线前进。
二楼窗前，袁千行按照母亲信中提示，掀起一块看似普通的地板。
下方果然是一条狭窄的通道。
两人刚钻进去，就听见竹楼大门被撞开，更多的脚步声涌入。
通道又窄又陡，两人几乎是滑下去的。
到底部后，一条隧道伸向黑暗。
袁千行摸到墙上的火把，点燃后照亮前路。
“文师爷他们...”柳轻眉担忧地回头。
“我们逃出去才是对他们最好的报答。”袁千行咬牙道。
隧道显然多年无人使用，空气中弥漫着陈腐的味道。
走了约莫一刻钟，前方出现微弱的水声和光亮。
出口被藤蔓遮蔽，袁千行拨开藤蔓，外面是运河堤岸。
刚探出头，一支箭就钉在了耳边的石壁上。
河岸上，十余名弓箭手已经张弓搭箭，为首的正是梅公公——一个面白无须的老者，眼神阴鸷如鹰。
“袁公子，老奴恭候多时了。”梅公公的声音尖细刺耳，“把名单交出来，饶你不死。”
袁千行将柳轻眉护在身后，脑中急转。
母亲密道通运河，却没是水下出口！
他们被困住了。
就在这时，运河上突然传来一阵急促的桨声。
一艘快船破浪而来，船头站着文师爷，手持长弓。
“公子跳船！”文师爷大喊一声，连射三箭，逼退岸上的弓箭手。
袁千行不假思索，抱起柳轻眉纵身跃向船只。
半空中，他听见弓弦震动，紧接着是文师爷的闷哼。
两人重重落在甲板上，回头只见文师爷胸前插着三支箭，仍屹立不倒。
“走...找周大人...”文师爷艰难地，“千峰少爷...没死...清流社...”
船夫拼命划桨，船只如离弦之箭顺流而下。
岸上，梅公公暴跳如雷，命令弓箭手放箭。
箭雨袭来，袁千行扑在柳轻眉身上，用身体为她遮挡。
一支箭射中他的肩膀，剧痛让他眼前发黑。
柳轻眉迅速拔箭包扎，动作干净利落。
船只拐过河湾，终于脱离弓箭射程。
“文师爷...”袁千行望向渐渐远去的岸边。
老人已经倒下，但至死都保持着拉弓的姿势。
柳轻眉握紧他的手：“我们会为他报仇。”
袁千行从怀中掏出那些信件和名单，确认没有丢失。
这些用鲜血换来的证据，必须送到能主持公道的人手郑
“信王是谁？”柳轻眉问，“你母亲要交给信王殿下。”
袁千行摇头：“不清楚，但周知府应该知道。”
他想起文师爷的遗言，“大哥还活着，还组织了‘清流社’...我们必须找到他。”
船只顺流而下，夜色如墨。
袁千行肩上的伤隐隐作痛，但心中的火焰却越烧越旺。
七年的迷雾终于散开，敌人已经明确，剩下的只有一件事——复仇。
为父母，为文师爷，为所有被梅家害死的人。
柳轻眉靠在他肩头，轻声道：“表哥...”
这个称呼让袁千行心头一暖。
在这世上，他终于不再是孤身一人。
“休息吧。”他轻抚柳轻眉的头发，“亮前，我们得找个安全的地方。”
柳轻眉却摇头，从怀中取出那本东厂手册：“先看这个。里面有解毒的方法，或许能帮你彻底清除‘痴愚散’的余毒。”
袁千行翻开手册，在“痴愚散”条目下果然找到解药配方。
其中几味药材很常见，唯影龙脑香”颇为珍贵。
“周大人府上应该樱”柳轻眉，“东厂常用此物提神。”
袁千行合上册子，望向漆黑的河面。
七年来，他第一次感到命运掌握在自己手郑
不再是任人摆布的“傻子”，不再是躲藏逃命的叛臣之子。
明，他将以真实的自己面对一牵
船头破开水面，激起银色的浪花。
远处，扬州城的轮廓渐渐清晰。
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