夜色如墨，泼洒在京城的每一个角落。翠儿将自己隐匿在一条狭窄的陋巷阴影里，目光如鹰隼般紧盯着不远处赵千总府邸的后门。那扇不起眼的角门，是她连日观察后发现的，赵府深夜运货的必经之地。
掌心的刺痛提醒着她决心之重，那几道被指甲掐出的血痕，早已凝固成暗红的印记。她深吸一口气，压下心中的忐忑。皇宫的阴霾，百姓的疾苦，家族的冤屈……所有的一切，都系于今夜。
约莫三更时分，一阵轻微的轱辘声打破了夜的寂静。几盏昏黄的灯笼从角门内移出，紧接着，是几辆被黑布严严实实遮盖的马车。车夫们脚步匆匆，神色紧张，连呼吸都刻意放轻。赵千总并未亲自出现，但翠儿认得领头的那个管事，是赵千总的心腹。
“动作快点！耽误了时辰，仔细你们的皮！”管事压低声音呵斥着，眼神警惕地扫视四周。
翠儿的心提到了嗓子眼。她知道，机会只有一次。待车队行至巷口转弯，即将消失在夜色中时，她如狸猫般悄无声息地滑了出去，敏捷地攀附上最后一辆马车的车尾。冰冷的木板和粗糙的麻布硌着她的手心，但她浑然不觉，所有的注意力都集中在前方。
马车行驶得异常平稳，显然走的是预先规划好的僻静路线。翠儿屏住呼吸，透过麻布的缝隙，隐约能闻到一股奇特的、难以形容的气味，既非寻常货物的腥膻，也非丝绸布匹的清香，倒有几分像是……药材？但又夹杂着一丝若有若无的金属锈味。
不知行了多久，马车最终停在了一处废弃的码头。这里远离人烟，只有涛涛江水拍打着岸边的乱石，发出沉闷的声响。
翠儿悄悄从车后溜下，躲在一堆破败的木箱后，借着朦胧的月光观察。只见赵府的人正与几个穿着水靠、身形彪悍的陌生人交接。那些黑衣人动作麻利地将马车上的货物搬上一艘不起眼的乌篷船。
“东西都齐了？”一个沙哑的声音问道，听不出具体年纪。
“千总吩咐，一样不少。”管事恭敬地回答，“只是……最近风声紧，宫里那位似乎有所察觉，咱们这样……”
“哼，察觉又如何？”沙哑声音冷笑一声，“只要东西按时送到，管他什么风声！告诉赵千总，事成之后，少不了他的好处。”
翠儿的心猛地一沉。宫里那位？难道这阴霾的中心，真的指向了皇宫深处？她屏住呼吸，想要听得更清楚些。
就在这时，一阵夜风吹过，卷起地上的沙尘，迷了翠儿的眼。她忍不住打了个喷嚏，声音不大，却在这寂静的码头显得格外清晰。
“谁？！”沙哑声音厉声喝道。
几道手电筒的光柱立刻扫了过来，其中一道精准地落在了翠儿藏身的木箱后。
“在那儿！”有人喊道。
翠儿知道自己暴露了，心中一紧，想也没想，转身就朝码头深处的芦苇荡跑去。
“抓住她！别让她跑了！”身后传来急促的脚步声和呼喊声。
冰冷的江水浸湿了她的鞋袜，芦苇的叶片割得她脸颊生疼。她不敢回头，只顾拼命向前跑。她知道，一旦被抓住，等待她的绝不会是审问，而是灭口。赵千总既然敢做这等勾当，手上必然沾满了鲜血。
身后的追兵越来越近，甚至能听到他们拔出兵刃的声音。翠儿的心几乎要跳出胸腔，绝望如同冰冷的江水，一点点淹没她的希望。难道自己就要这样不明不白地死在这里？那些秘密，那些冤屈，都将石沉大海？
就在她体力将近耗尽，眼看就要被追上时，前方芦苇丛中突然伸出一只手，猛地将她拉了进去，按倒在冰冷的泥地上。
“别动！”一个低沉的声音在她耳边响起。
翠儿惊恐地瞪大了眼睛，却看到一张陌生而坚毅的脸庞。那人用手指了指她，又指了指不远处追来的人影，示意她保持安静。
追兵的脚步声在附近停下，手电筒的光柱在芦苇荡里胡乱扫射。
“人呢？明明看到跑这边来了！”
“搜！仔细搜！活要见人，死要见尸！”
脚步声渐渐远去，显然是往芦苇荡深处搜索去了。
直到确认追兵已经走远，那人才松开手，低声道：“跟我来。”
翠儿惊魂未定，看着眼前这个突然出现的男人，不知是敌是友，但此刻她已别无选择，只能跟上。那人带着她七拐八绕，很快便离开了芦苇荡，来到一处隐蔽的木屋前。
“你是谁？”翠儿终于忍不住开口，声音因紧张和奔跑而有些颤抖。
男人转过身，月光照亮了他的脸，眼神锐利而复杂。“我是谁不重要。重要的是，你刚才看到了什么，听到了什么？”
翠儿心中一凛，眼前这个人，似乎也在调查赵千总？她犹豫了一下，决定赌一把。她将自己的发现和猜测，以及家族的冤屈，简略地了一遍。
男人听完，眉头紧锁：“果然和我猜的一样。赵千总只是个角色，他背后的人，才是真正的麻烦。”他顿了顿，看着翠儿，“你很勇敢，但也太鲁莽了。你这样单枪匹马，简直是送死。”
“那我该怎么办？”翠儿眼中闪过一丝迷茫，但很快又被坚定取代，“我不能眼睁睁看着那些人胡作非为！”
男人沉默片刻，道：“你一个饶力量太弱了。但你看到的，听到的，都是重要的线索。赵千总深夜阅货，是一种稀有的矿石，据能用来炼制某种禁药，效力诡异。而码头那些人，是专门负责将这些东西送进宫里的渠道之一。”
翠儿心中巨震：“禁药？宫里……”
“没错，”男茹头，“这背后牵扯甚广，水很深。你现在已经被他们盯上了，待在这里很危险。我会安排你暂时离开京城，避避风头。至于剩下的事……”他眼中闪过一丝冷冽，“交给我。”
翠儿看着他，虽然依旧不知道他的身份，但她能感觉到，这个人或许真的能帮助她。她攥紧了拳头，掌心的旧伤似乎又开始隐隐作痛。
“我不能走。”翠儿摇了摇头，“这是我的事，我必须亲眼看到真相大白的那一。”
男人深深地看了她一眼，良久，才点零头：“好。但从现在起，你必须听我的安排，不能再擅自行动。否则，不仅你会死，所有努力都将白费。”
翠儿重重地点头。她知道，真正的风暴，才刚刚开始。而她，已经没有退路，只能跟着这个神秘的男人，一步步揭开那笼罩在皇宫上空，也笼罩在她心头的重重阴霾。至于赵千总的秘密，她已经窥见了一角，但这一角，却让她更加意识到前路的凶险。灭口的危机暂时解除，但更大的危险，还在前方等待着她。
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